Кот

Королеву показалось, что зрачки Кота выросли в несколько раз и глаза сделались черными.

— С Мельниковым. Уж не знаю, кем он вам приходится.

— Приходится-приходится. Удивительно, но Егор и сам хочет с вами встретиться. Хотя лично я ничего привлекательного в вас не нахожу. Вы слишком банальны. Я жалею, что он выбрал именно вас… Не обижайтесь. На ненормальных нельзя обижаться. Мельников давно это понял. Пойду позову его.

— Так он здесь?

Королев почувствовал себя идиотом.

— Пока нет. Но я пойду и позову. И он появится. Все очень просто. Тань, принеси пока этим громилам попить, а то они уже обдумали все свои наличные мысли, надо их чем-то занять.

Кот мотнул головой в сторону королёвской стражи, которая бычилась на них, сидя за одним из столиков в стороне, и ушел вихляющей походкой в служебное помещение кафе. Королев поймал себя на мысли, что этому хлыщу для полноты картины не хватает пушистого хвоста — пластика у него абсолютно кошачья.

«Ну и урода выбрала себе моя доченька», — подумал магнат с досадой.

Через минуту оттуда же, куда уплыл Кот, появился некто. Внешне, кроме некоторых деталей в одежде, он мало чем отличался от только что ушедшего, ну, правда, еще глаза были обычные, серые. А вот манера…

Он вел себя не просто иначе, почти противоположно: излишне интеллигентно, застенчиво, сдержанно, и выражение его лица было мягким, как будто не очень уверенным. И взгляд…

Те и другие глаза смотрели на собеседника. Только серые часто уплывали в сторону, словно опасаясь обидеть, а когда взгляд выпрямлялся, казалось, его обладатель занимает ведЄмую, внимающую позицию. С желтыми глазами все было наоборот. Если они уходили в сторону, то создавалось впечатление, словно хозяин отворачивается от назойливого щенка, если же взгляд был прямым, то это был взгляд властелина, чуть насмешливый и подавляющий беззастенчивостью. Но вот странно: с первых секунд стало ясно — Мельников главный.

Впрочем, Королев не был до конца уверен в том, что их двое. Он вдруг заподозрил, будто стал жертвой игры молодого афериста или маньяка. А может быть, того и другого одновременно. Единственное, что останавливало Королева, — информация, которую принес Кот от Мельникова. Она была подлинной. А значит, у ребят неограниченные возможности.

Королев понимал: все это опасно и странно, — за ними, похоже, стоят серьезные силы, не исключено, что кое-кто из врагов или конкурентов таким образом готовится потрогать олигарха за вымя, но что-то настойчиво вело Королева и не давало остановиться. Может быть, именно так проявляла себя рука судьбы?

Королев был азартен. К тому же пока никто не отнял у него заработанных с помощью Мельникова денег. Словом, они его заинтриговали, эти ребята. Очень.

Парень подошел и сел за стол. Барменша сразу поставила перед ним стакан квас-водки. Он кивнул, отхлебнул и внимательно посмотрел на Королева.

— Это что, шутка? — спросил Королев.

— Здравствуйте. Меня зовут Егор Мельников. Рад нашему сотрудничеству. И… спасибо за помощь. Вы нас очень выручили.

— Пустяки. Скажите… почему в это кафе никто не заходит? Здесь всегда так безлюдно?

— Только сейчас. Просто кафе закрыто. Вообще народу здесь много бывает. В этих спальных районах не так уж хорошо с развлечениями. Пока. А это кафе… оно принадлежит… моей семье.

— Ах, ну да, Мельников, «Мельница»… Милое заведение.

— Да нет… Но оно дорого мне как память. Его сделал мой отец. Собственными руками.

Королев удивленно посмотрел на Егора и улыбнулся.

— Скажите, у вашего брата глаза действительно желтые, или это линзы?

— У нашего брата?.. А, у Кота? Желтые. Он же Кот. Порода такая.

— Ну да… Как-то я не подумал…

— Впрочем, бывают кошки с голубыми глазами, но они, как правило, все глухие. Расплата за красоту, знаете ли.

— Ах, вот как…

— Да нет, это, конечно, линзы. Необычно, правда? Простите мне этот треп. А еще то, что вынужден вас оставить — неотложные дела. Мой… Кот продолжит переговоры. Он — равноправный партнер. А в некоторых частностях даже более компетентен, чем я. Прошу вас, если вы не возражаете, все оговорить сегодня. Он сделает вам конкретное предложение. Выслушайте его и серьезно подумайте. Постарайтесь думать не очень долго. Это в ваших интересах. Чрезвычайно рад знакомству.

Егор еще раз извинился, забрал карточку, на которую перекочевала сумма с красивым длинным рядом нулей после первой цифры, и ушел.

Через минуту появился желтоглазый.

Он бойко взялся за дело, рассказал в подробностях, как Мельников представляет себе сотрудничество, поведал о формате их информационного бизнеса, намекнул, что скоро они сменят статус и станут гораздо солиднее, потом в два счета доказал, что на Королева работают исключительно слабые хакеры… м-м-м… то есть маркетологи… и предложил всех уволить, чтобы плотно партнерствовать с Мельниковым.