Кот. Часть 1

Я стоял перед Старшими, в то время как они сидели, а мне даже не предложили присесть, хотя бы из вежливости. В некотором роде я мог понять их. Для них, я оставался щенком, хотя и изменения в теле были весьма заметны. Ну да это, для меня было не столь важным. Меня беспокоило другое. Раньше все задания отдавал Гроза, а на этот раз его в числе Старших не было. За-то было два совсем не знакомых, которые смотрели на меня не сказать что с любопытством, но как-то странно.

Я старался выглядеть невозмутимым, хотя внутри шевелилось беспокойство. Как только я вошел в помещение с каменным столом и увидел Старших, меня заинтересовал странный вопрос, помимо присутствия чужих Старших. Кто мог изготовить этот каменный стол? Я молча рассматривал стол и дождался, пока не заговорил один из незнакомых Старших.

– Как я понимаю, хорошим манерам тебя не успели обучить. Ну что ж, здравствуй.

– Прошу извинить. Это у меня от неожиданности. Здравствуйте.

Трое Старших улыбнулись, а заговоривший первым спросил.

– Тебя не интересует, что мы тебе собрались поручить?

– Только от части. Когда мне передали малышей…

– А ты уже себя не считаешь малышом? – Немного неприязненно спросил второй чужой Старший. Я посмотрел на него внимательно, но на выпад отвечать не стал и перевел взгляд на ранее разговаривавшего со мной, как бы предлагая ему продолжить. И он это понял.

– До нас дошли слухи, что ты уже начал готовить для себя команду. Это правда?

– И да, и нет. Если ты спросил о команде Исхода, то для меня об этом еще рано думать. А если тебя интересует будущая команда поисковиков, то да, я собрался подготовить команду поисковиков и если получится, не одну, но к сожалению, это будет не завтра. Не хочу обидеть, но вы все, наверное, до этого уже покинете купол.

– В чем-то ты прав. Команда поисковиков и охотников, тем более слаженная, всегда пригодится. Как мне доложили, у тебя уже имеется команда. С недавней охоты вы принесли не плохие трофеи. – Он ухмыльнулся с кривой улыбкой и продолжил. – Мы хотим поручить тебе один ответственный поход. – Я промолчал, ожидая продолжение, в то время, как Старший, ожидал от меня наводящего вопроса и был недоволен отсутствием моего любопытства. А я промолчал специально, собираясь под их поход добиться для нас поблажек. – Тебе не интересно, куда мы собрались тебя послать?

– Почему не интересно? Очень даже интересно, но разве мое любопытство сыграет какую-то роль?

– Интересный индивидуум. – Произнес задумчиво второй Старший не из нашего логова, не обращаясь ни к кому непосредственно. Он посмотрел на меня и спросил. – Собираешься под наше задание, что-то себе попросить? – Этот вопрос был задан мне, что называется в упор и мне пришлось отвечать.

– Мне нужна самка, которая умеет выделывать шкуры и шить из них вещи. У моих учеников, слишком много свободного времени и их надо чем-либо занять.

– А шкуры решил добывать сам? – Уточнил Старший.

– Почему бы нет? – С вызовом начал я и тут же осекся. – Ко мне прибились будущие охотники, почему бы не попробовать их обучать охоте уже сейчас. У нас был опыт и я бы сказал удачный. Но кроме охотников, у меня в группе имеются и другие члены. Пока они заняты малышами, но это не на долго. Их надо чем-либо занять. Вот я и подумал, почему бы им, не начать заниматься выделкой шкур и пошивом из них нужных вещей?

– Жилетов?

– Не только. Например, для поисковиков нужны не только жилеты и пояса, но и заплечные мешки. В последнем задании, я убедился, что поисковику надо в чем-то переносить найденные вещи, и не только найденные. Почему это не может быть заплечный мешок?

– Интересные мысли посещают твою голову. Думаешь ни кто до тебя, до этого не додумался? Для этого и шьется жилет с карманами.

– Я так думаю, жилет больше подходит для защиты, а не для переноски в нем каких-то вещей. Мешок для этих целей, будет гораздо удобней.

– Ладно, мы тебя услышали и рассмотрим твою просьбу. Теперь о походе. Принято решение, направить тебя в нижние этажи нашего города. Как ты отнесешься к этому решению?

– Ни как. – Недовольно буркнул я и отвел взгляд в сторону. Мне совершенно не хотелось лезть в подвалы, но как я понимал, отказаться от этого "удовольствия", у меня не получится. Я обреченно вздохнул и спросил. – И что мне надо там искать?

– А это как посмотреть. Что найдешь, то и будет. Главная цель похода, разведка, а не поиск.

Я не считал себя особо умным, но и наивным тоже не был. Заявление Старшего о простой разведке, меня больше насторожила, чем если бы он сказал о конкретном поиске. Тем более я слышал, что в нижних этажах живут крамы.

Мой взгляд уперся в Старшего и я своим не высказанным упреком, старался заставить его продолжить, но смотрел на меня улыбаясь и не спешил развивать начатую тему. Его явно забавляло мое поведение, и может быть я ошибаюсь, но мне казалось, что он наслаждается моим положением. За него продолжил разговор другой Старший, из нашего логова.