Кот, черт и старая мельница. Сборник страшилок

Потом проезжающий мимо дальнобой любезно согласился подбросить их до нужного участка трассы за пару хрустящих купюр. И уже в 9 утра Валентин впервые разочарованно присвистнул. Это был своего рода рекорд – обычно приключения переставали ему нравиться намного быстрее.

Тропинки не было. Хотя поначалу прореха в кустах, уходящая куда-то вглубь леса, показалась обоим достаточно перспективной. Но дальнобой их мечты сразу разбил – покачал головой и выдал «Срут там, в кустах, смотрите не вляпайтесь», присвистнул и умчал прочь, на прощание мигнув поворотником.

А дальше они остались один на один с громадой лесного массива.

Тропинку приходилось прокладывать буквально вслепую – если снаружи было раннее утро и светило солнышко, то чем глубже парни погружались в чащу – тем темнее становилось вокруг. Деревья смыкались над головами так, что даже неба видно не было.

Костян, шагающий впереди, прорубал путь охотничьим ножом и тихо матерился сквозь стиснутые зубы – лес в отместку за порчу веток швырялся в лицо паутиной и мелкими мошками. Валя старался не отставать и тоже матерился, за компанию.

Они шли, шли, шли… А лес все не заканчивался.

Когда наручные часы обиженно пиликнули, оповещая, что прошло уже четыре, Валя слегка заволновался. Трекер, конечно, не обещал им легкой дороги: 15 километров по бурелому – это в принципе не увеселительная прогулка по парку. Но четыре часа..! Они уже давно должны были быть на месте!

Валя ткнул товарища в спину и поинтересовался, не сбились ли они с пути. Костян мрачно обернулся на него и отрицательно покачал головой, мол, все ок, идем по плану.

Еще через два часа приятель сам остановился и предложил устроить привал.

– Слушай, тебе не кажется это странным? Идем, идем – и ничего, – поинтересовался уставший Валентин, падая на ближайший пенек.

– Кажется. Да только трекер показывает, что идем мы в правильном направлении. А он у меня новый, спутниковый, не мог сломаться так быстро… – задумчиво пробормотал Костян. – Ну, да, мы ведь и не ждали, что будет легко, – в доказательство своих слов он потряс перед носом Вали походным рюкзаком, в котором весело звякнула металлическими стяжками туристическая палатка.

Валентин не стал напоминать ему «За день обернемся, и обратно». Он еще с пару часов назад смирился с тем, что ночевать придется по-походному, прямо в лесу. Мелькнула мысль предложить приятелю повернуть назад. Мелькнула, и тут же пропала, потому что он прекрасно понимал – Костян теперь не отступится. Даже если там, в церквушке, не окажется ничего интересного, он все равно снимет свой сюжет – чего-чего, а упрямства другу было не занимать. Сложности только заставляли его двигаться вперед.

Посидели, пожевали сухих галет и отправились дальше, ориентируясь по трекеру. Но, толи трекер все же оказался бракованным, толи в этих дремучих лесах было плохо с навигацией…

В какой-то момент Валентин заметил, что деревья вокруг слишком похожи друг на друга.

Нет, он не был специалистом по лесу и походам, но почему-то ему упорно казалось, что они… ходят кругами. Хотя… в лесу, где глазу зацепиться было решительно не за что, кроме бесконечных стволов деревьев и травы, определить направление чисто по взгляду было просто нереально.

Да и трекер продолжал вести их четко вперед, никаких поворотов на нем не значилось.

На следующем привале даже Костян потерял часть своего энтузиазма. Они уже давно должны были быть на месте – это 100%, но вокруг продолжал стеной стоять все тот же одинаковый лес, без изменений.

Ближе к ночи обоим пришлось признать, что они… заблудились. С трекером, с бумажной картой, которую по итогу в отчаянии откопал на дне рюкзака Валентин – они все равно заблудились. Как? А кто их знает?

Потому что вторая версия того, почему до сих пор на их пути не встретилось ни церквушки, ни чего бы то ни было, кроме леса, звучала крайне бредово. Судя по трекеру, который пищал без остановки, все последние часы парни… стояли на месте. Но этого не могло быть! Никак не могло! Даже в то, что они кругами ходят, поверить было проще – в конце концов, чем лес не шутит.

Решили идти вперед еще час, и, если за это время ситуация не изменится, разбивать палатку, где придется. Усталость уже накатывала, а в сгущающейся темноте двигаться становилось совсем невозможно. Костян уже трижды спотыкался и почти падал носом в лесной перегной.

И тут впереди показался… огонек. Слабенький такой, почти незаметный среди деревьев, но это совершенно точно был огонек! Значит где-то рядом все же была жизнь! Значит куда-то они все же добрались!

Радость от этого маленького открытия придала парням сил, и они, забыв про усталость, устремились вперед.

Трекер в отчаянии пискнул в последний раз и отключился, растеряв весь оставшийся процент зарядки, но парни не обратили на это никакого внимания. Главное, впереди были люди, которые, если повезет, могут вывести их из жуткого, ставшего таким мрачным и неуютным, леса.