Кот, Дьявол и Ли Фонтана (ЛП)

Она отвела его в гостиную, где Джейк клал поднос перед кожаным кушеткой, она вытащила Ли на диван и села рядом с ним. «Почти двадцать лет, Ли, - легко сказала она, когда Джейк передал ему пиво охлажденное стекло. Ли было бы более комфортно пить из бутылки, было бы легче, если бы Люцита немного отодвинулась, и если бы она не оделась для него. Но она всегда любила вечеринку, любила любое оправдание одеться. В прежние времена она служила своим партийным блюдам на потрескавшейся глиняной посуде, а не прекрасном фарфоре и дорогостоящем серебре, которые теперь украшали стол Эллсона. Рядом с ним ее сладкий аромат резко смешался с пряными запахами мексиканского ужина, сочетание, которое вернуло давние вечера, так много раз возвращалось для трех из них, когда он и Джейк добродушно спарнули ее. На столе сидела цветочная пластинка, набитая миниатюрами тамалетов, которые подавали перед обедом с пивом. Потребовалось два дня, чтобы правильно сделать тамале, и Ли был более чем польщен.

«Из морозильника», сказала она, смеясь. «Я сделал большую серию на Рождество. Ты помнишь, Ли, что Рождество в Флагстаффе, десять футов снега, и молодые лошади, все играющие и разбегающиеся, где мы очистили дорогу, преследуя друг друга, как дети? И когда грузовик сломался, и мы не смогли попасть в город, все, что мы должны были есть всю неделю, был овес для лошадей, пока ты и Джейк не застрелили этот большой доллар?

Ли улыбнулся, вспомнив, насколько хороша эта оленина тушеное мясо по вкусу, через неделю овсяной каши. Они жили на овсе и оленине, пока не набрали грузовик, и, наконец, подбросили поврежденную часть с помощью проволочной проволоки.

Когда она привела их к обеду, он наблюдал, как Джейк садится за стол, мягко подталкивая ее к стулу; и трапеза, которую она служила, выпечка чилий и тмина, лука и чеснока и мяса, жареного мяса, соблазняла ангелов прямо с небес. Она говорила без остановки, и это было необычно для Лючиты. Неужели ей было так неудобно, что он боится молчания между ними? Или, может быть, она не хотела упоминать о своих тюремных годах, возбуждать болезненный предмет. Они рассказывали о том, как Джейк лопнул, на этих пяти бесплодных акров, которые она и Джейк арендовали, с лачугой одноквартирного скваттера. В этом году Джейк сломал хороших жеребенков. Ли вспомнил мягкость Лучиты с диким новым жеребенком, всегда терпеливым, но никогда не отступал, когда нужно было работать молодым людям, никогда не останавливаясь, пока жеребенок не закончил свой урок.

Он вспомнил, как Люцита нашла четырех кроликов-кроликов в сенокосе и закрыла собак, не позволяла никому винить сена из той части сарая, пока кролики не вырастут и не уйдут. Сидя с ней и Джейком, вспоминая старые времена, хорошие времена, он тоже помнил времена, когда появлялись их друзья-смузы, пробыл, может быть, через неделю или две, за исключением закона, вспомнил, как раздражительная Лусита будет расти, злиться в Джейке за то, что они позволили им остаться, навсегда бегая с ними, - злились на них как за то, что они привлекали то, что она считала отбросами, так и отбросами человечества. И эта мысль заставила его замолчать. Если он поднял зарплату Дельгадо и уничтожил работу Джейка, он был не лучше других.

Он сказал себе, что у Дельгадо больше денег, чем любой человек имел право, сказал себе, что может снять это, не повредив Джейка или Люциту, но он знал, что это неправда. Так или иначе, такая кража прольется и повредит им, плохо. Истина заключалась в том, что, когда он смотрел на нее прямо, независимо от богатства Рамона Дельгадо, он заработал тяжелую работу и пот, и он имел на это полное право. Ли мог ограбить человека, но он никогда раньше не обманывал себя тем, что имел право на то, что он украл. То, что он принял силой, было именно этим, грабежом. Это была игра, в которую он играл, крал и уходил, исчезал, где полицейские не могли его найти. Теперь, честно глядя на себя, ему не очень понравилось то, что он увидел. И в ту ночь, оставив Джейка и Люциту, оставив ее близость, но все же думая о пересечении ее и Джейка, он лежал на своей койке, смущенной, плохо противоречивой,

Он никогда не испытывал такой неопределенности. В прежние времена он точно знал, чего хочет, и пошел за ним. Сделал свой план, выполнил его, и, больше раз, чем нет, ушел чистый, с хорошим ударом. Но теперь он бросил всю ночь, дрейфуя и спать, думая со стыдом предавать двух людей, которых он ценил больше всего в мире, но затем его мысли утонули в темноте, когда он жаждал денег Дельгадо, так близко, так легко поднять для своего.

Он проснулся перед рассветом в звонкий колокол из столовой. Он посмотрел на звезды, перевернулся и снова захотел спать, он был измотан, так устал, что даже его ум был в синяках. Во сне и в бодрствовании он воевал сам и боролся с настойчивыми призывами темного духа. И когда он повернулся и повернулся, когда темный голос прошептал ему, кошка-призрак прижалась вплотную, иногда поднимаясь, чтобы пройти по одеялу, смелая против вторжения, которое стремилось развить Ли к его дизайну.