Кот для славы

– Обещаю тебе длинный букетно-конфетный период. Привыкай сколько хочешь. Главное, чтобы привыкла.

– А если не получится?

– Ну, я опасаюсь этого, конечно. Никто не может знать. Однако я приложу все усилия, чтобы получилось.

На улице совсем стемнело, закатный свет сменился светом фонарей. Свеча еще горела, успокаивающе потрескивала. Ванильное печенье грело бока в вазочке, чай остыл. Лиза сидела, смотрела на Глеба и чувствовала, как что-то медленно и верно складывается внутри.

Глава 17

Ночь они проспали в обнимку. Ничего такого – просто Глеб пришел к Лизе на кровать, обнял девушку и засопел ей в шею. Утром проснулся рано и уехал – надо было снимать какую-то конференцию. Пообещал позвонить, как освободится, и узнать новости.

Для того, чтобы эти новости были, следовало подготовиться. Стоя в душе, а потом готовя завтрак, Лиза размышляла, как бы так подъехать к Нике Барто. В конце концов, решила: а, будь что будет. Сказать правду, да и всё.

Ну, почти правду. Пускай история с Тихоном останется между теми, кто уже в курсе, а остальным и знать не надо.

Позавтракав и приведя кухню в порядок, Лиза села и написала сообщение Нике в «Инстаграме». Кратко изложила ситуацию с «Динго» и попросила помощи – если это возможно, конечно. У себя Лиза тоже собиралась написать пост, но вначале хотела дождаться ответа Ники.

Он пришел через полчаса.

«Привет, – писала Барто. – Дело, конечно, серьезное. Можем встретиться и поговорить».

«Когда?»

«Ты свободна сегодня в два? Давай в „Шоколаде и корице“, там в это время почти никого нет».

«Конечно! Спасибо!»

«Пока не за что».

Лиза тут же написала Глебу и Асии, что встречается с Никой, потом подумала, взяла ключи от квартиры Павла и перешла лестничную площадку. Тихон навстречу не вышел, но обнаружился быстро – снова продавливал хозяйское компьютерное кресло. Вчерашний вечер уже отодвинулся и стал будто чуточку нереальным, но Лиза знала – он был, и был во многом благодаря белому коту.

– Эй, привет. – Она уселась по-турецки напротив кресла и осторожно тронула чудовище. – Спишь?

«Сплю», – сказал Тихон, открыл глаза и зевнул. Теперь эта громадная зубастая пасть пугала чуть меньше. Почти совсем не пугала.

– Я пришла сказать тебе спасибо, – негромко произнесла Лиза. Пусть кот ее не слышит, пусть не ловит интонации, но она должна ему это сказать. – Я тебе принесу три… нет, пять банок лосося. Самого лучшего, с самым идиотским рисунком на банке. Потому что ты мне помог. Ты ведь знаешь?

Тихон подумал и сказал:

– Ма?

– Это точно, – развеселилась Лиза, – шесть банок лучше пяти! Господи, я с ума сошла, разговариваю с глухой кошкой… А и пусть. Ты отличное животное, знаешь это? – Она погладила Тихона, и тот потянулся; лапы свесились с двух сторон кресла. – Ты мне еще немного поможешь? А потом я верну тебя хозяину, и ты будешь снова только его, обещаю.

Тихон извернулся, поймал ее руку передними лапами, подумал и принялся вылизывать.

«У меня есть хозяин, конечно, – говорил Тихон, молча облизывая Лизины пальцы, – но у меня еще есть друзья. Ты будешь моим другом, человек? Просто иногда чеши меня, как я люблю, а я буду немного твоим котом. Мне не жалко. У меня внутри космос, я с тобой поделюсь. В моем космосе понятно, что важно. Тепло, любовь и лосось. Шесть банок, да?»

Лиза засмеялась.

Она пришла в кафе немного раньше назначенного времени, однако Ника была уже на месте. Сидела за столиком у окна, вольготно раскинувшись на диванчике, разговаривала по телефону и махнула Лизе, видимо, узнав. Девушка присела напротив Ники, отчего-то робея.

Если так уж внимательно посмотреть, все Лизины «блогерские» знакомства были на сей момент исключительно виртуальными – кроме Асии, но с той-то она сначала в реале познакомилась, да и то, Лиза тогда только начинала! Это не считается. Асия всё говорила о каком-то другом уровне, и Лиза знала, о каком. Это когда занимаешься блогом двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, живешь среди лайков, перепостов и комментариев, всё время держишь руку на пульсе и строишь, чтоб его, личный бренд. Вот Ника – такая. Успешная, узнаваемая, наверняка хорошо зарабатывающая. Шмотки на Барто были недешевые, это Лиза быстро определила. И браслетик «Pandora» небрежно телепается на запястье, и айфон последней модели… То самое, что ждет ее, Лизу, если она сумеет выбраться наверх, растолкав конкурентов. А в интернете конкурентов ого-го!

– Привет. – Ника закончила разговор и улыбнулась Лизе. – Извини, я не знала, что ты пораньше придешь. Каждая минута на счету, сама понимаешь.

Лиза покивала: понимала.

– У меня есть полчаса, потом надо ехать на интервью. Возьмешь себе что-нибудь? Здесь отличные напитки. У меня вот смузи из сельдерея и клубники с семенами чиа.

Коктейль перед Никой выглядел внушительно. Лиза глянула в меню и махнула официантке.

– Мне фраппе, пожалуйста.

– Точно, ты же фанатка кофе, – сказала Ника. – Я и забыла. Рада с тобой встретиться. У тебя очень приятный «Инстаграм».

Лиза порозовела.

– Спасибо. Я, когда начинала, тебя среди первых в друзья внесла. Мне очень нравятся твои фотки из путешествий.