Кот Федот. Книга первая

Допив пиво, он сразу же бухнулся в кровать и мигом уснул. А Света, закрыв дверь за ним в спальню, вернулась на кухню и, баюкая котёнка, стала раз за разом прогонять в голове только что состоявшийся разговор. Кажется, всё было не так плохо, как могло быть: Антон не повысил голос, не стал ругаться и главное – не сказал однозначное «нет». Так или иначе, «поговорим завтра» – это какая-никакая надежда…

…И тем не менее на душе у Светы было как-то неуютно и тревожно.

Побыв на кухне ещё немного, девушка отправилась в гостиную – укладывать вновь задремавшего зверька спать. После недолгих раздумий она приспособила под кошачью люльку вместительную коробку из-под обуви, выстеленную чистым, мягким полотенцем. Оказавшись внутри коробки, котёнок обнюхал её и тотчас же улёгся, смыкая веки… Однако стоило хозяйке отойти от него на пару шагов, как он, жалобно замяукав, неловко вылез наружу и пошёл за ней.

Пришлось Свете сидеть рядом с натерпевшимся малышом до тех пор, пока он окончательно не уснул. Лишь после этого она осторожно, на цыпочках, прокралась сначала в ванную, потом в спальню…

Добравшись на маршрутке до площади Ленина, Света быстро одолела лестничный переход и направилась в сторону улицы Гоголя – именно там находился порекомендованный коллегой по работе магазин с товарами для животных. Света страшно торопилась и спотыкалась чуть ли не на каждом шагу, переводя взгляд с телефона на номера домов, мимо которых проходила. Вдруг, точно ей в помощь, прямо на тротуаре возникла надпись «Зоомагазин». И от неё в располагавшийся чуть ниже по улице двор вели нарисованные такой же белой краской животные следы.

Интернет и следы не обманули: обогнув дом, Света увидела вход, над которым красовалась вывеска «Четыре лапы». За приоткрытой дверью виднелся уходящий вниз спуск – видимо, магазин занимал одно из подвальных помещений. Света сбежала по грязно-серым ступеням, открыла ещё одну дверь и…

…Удивительно, но за всю её жизнь ей ни разу не доводилось бывать в подобных местах. И поэтому сейчас она будто попала в какой-то другой, совершенно новый для себя мир – и, позабыв о спешке, принялась с интересом оглядываться по сторонам.

Ближняя ко входу часть магазина – который, кстати, оказался неожиданно просторным – была заставлена аквариумами, клетками, будками, мягкими лежаками и другой «жилплощадью» для всевозможной живности. Особенно привлекли внимание Светы игровые комплексы, состоявшие из обтянутых бечёвкой столбиков, к которым были приделаны разнообразные платформы, «гамачки» и домики. Явно – для кошек. Некоторые из этих «дворцов» были выше человеческого роста и легко заняли бы почти всю Светину кухню. Посмотрев на цены, девушка ахнула: стоимость всей этой красоты была настолько же ошеломляющей, насколько и её внешний вид.

Чуть дальше, в глубине зала, обнаружилась и сама живность. Рыбки, черепашки, ящерицы, кролики, морские свинки, крысы… Были также и пернатые – попугаи с канарейками, которых, казалось, ничуть не смущало то, что они не вполне вписывались в концепцию, обозначенную названием магазина.

– Вам чем-то помочь? – окликнула одинокую посетительницу сидевшая за прилавком у кассы женщина – тучная, в возрасте, с короткими некрашеными волосами и зычным, уверенным голосом.

– Да… – немного оробев, пробормотала Света, – мне нужно…

Она наткнулась на тяжеловатый, невыразительный взгляд продавщицы и растерялась ещё больше, безуспешно пытаясь подобрать нужные слова.

«Да что я парюсь? Какая разница?» – вдруг подумала она раздражённо. И, набрав в грудь побольше воздуха, выпалила на одном дыхании:

– Я взяла с улицы котёнка, и не совсем понимаю, что нужно купить в первую очередь. Посоветуйте, пожалуйста…

Женщина оценивающе пригляделась к молодой особе, по возрасту годившейся ей в дочери.

– Кому-то повезло, – усмехнулась она, и Свете показалось, что в бесцветно-серых глазах появилась едва заметная теплота. И… одобрение? уважение?