Кот и Шредер (СИ)

Духи… они такие разные… есть духи, привязанные к предмету, как мои Броги и Кицунэ, есть духи места, как, например, дух дома Рона в Сейне. Но есть и другие. Пусть их осталось не так много, как было во времена той же Эпохи Мистического Расцвета, но они есть. Свободные духи. Хотя это название несколько условно. Скорее их тоже можно отнести к духам места, но люди над таким сущностями не властны. Я, как и нынешние мои коллеги — слушающие, просто не умею покорять свободных духов. Да и, честно говоря, вообще слабо представляю себе, как такое возможно. Возьмём, к примеру, духа леса. Такой леший запросто прожуёт и выплюнет десяток слушающих. Убить его можно, хоть и хлопотно. Но покорить? Увольте… Или дух реки… такой вот водяной с лёгкостью запинает Мастера Воды и не запыхается. С духами рощи, например, можно договориться. Насколько я знаю из нашего с дриадами краткого общения, они не склонны к буйству, хотя проблем могут доставить ой как немало. Но это будет не покорение, а именно договор, контракт, который подразумевает обязательное расторжение, причём при жизни человека — контрактора. То есть передать по наследству такой договор нельзя. Дух просто не посчитает необходимым ему подчиняться. Вынудить же… ну, насколько я знаю, последнего наглого слушающего, пожелавшего пригрозить духу уничтожением его рощи, в этой же самой роще и нашли, причём по принципу: «одна нога здесь, другая там»… хм, одним идиотом меньше, и дышать сразу станет легче, что тут ещё сказать?

А ещё есть духи стихий. Самые странные и неуловимые из всех мистических созданий, не привязанные ни к месту, ни к предмету. И если с обычными духами всегда есть шанс договориться или хотя бы понять друг друга, то эти… существа отличаются даже от своих сородичей полной чуждостью разума. Их эмоции непредставимы и способны свести с ума любого духа или слушающего. Хотя есть легенда, что силы стихий когда-то покорились людям именно благодаря этим непостижимым существам. Уж не знаю, был ли это их дар или проклятие, но все мои знакомые духи абсолютно уверены в том, что власть над стихиями люди получили именно от Старших… И не верить им у меня нет никаких оснований, поскольку лгать слушающим способны лишь «свободные», то есть непокорённые духи. Хотя, конечно, возможен вариант, что они просто искренне верят в правдивость этой легенды… Не знаю. Да и не так уж важно это, в конце концов. Правда?

— То есть ты хочешь сказать, что стихия Ветра повинуется мне только потому, что когда-то какой-то дух решил подкинуть моим предкам этот дар? — Задумчиво проговорила Имма, запуская над ладонью миниатюрный смерчик.

— Кто знает? Духи считают, что это именно так. — Я пожал плечами и улыбнулся. — А хочешь услышать стр — рашную ересь?

— Ну-ка? — Заинтересовалась блонда.

— Духи не верят в Великого Духа. — Театральным шёпотом сообщил я ей…

— Эм — м… как это? — Опешила Имми. В ответ я только руками развёл.

— Вот так. Не верят и все. В Старших верят… а в Великого Духа, нет.

— Именно поэтому Храм Великого в течение пятисот лет устраивал гонения на мистиков. Ведь те, общаясь с духами, несли ересь. — Голос Химма раздался за нашими спинами весьма неожиданно. Старик умеет передвигаться бесшумно… даже для меня. — Имма, к возвращению я жду от тебя эссе на тему…

— Гонений мистиков? — Со вздохом откликнулась та, но Химм, как обычно, показал свою зловредность.

— Зачем же? Меня вполне устроит описание событий, повлёкших за собой падение авторитета Храма Великого. И надеюсь, на сей раз ты обойдёшься без подсказок Кота и его невидимых друзей. — Наставник усмехнулся, а Имма зарделась, вспомнив одну из своих попыток упростить выполнение его задания путём привлечения Броги в качестве одного из источников информации. Получившийся бред я даже озвучивать не стану. Все-таки мышление духов сильно отличается от человеческого… как и интересы…

— Обещаю не подсказывать ей ответ, наставник Химм. — Бросил я вслед удаляющемуся в сторону гаража старику.

— Ко — от! — Имма нахмурилась. Я же дождался, пока автомобиль Химма скроется за деревьями, и лишь убедившись, что он покинул территорию особняка, а вокруг нас нет этих вездесущих печатей, подмигнул подруге.

— Не вешай нос. Не только духи могут помочь в этом деле. — Тихо проговорил я, склонившись к ушку девушки. — Есть и иные способы, таинство которых я могу тебе открыть. Ты готова?

— Да. — Так же тихо прошептала Имма, а в следующий миг я положил ей на руки планшет.

— Вот! — И уже еле сдерживая смех, договорил, — Большая Сеть!

— Что… как… КО — ОТ! Ты издеваешься?! — Дошло наконец до прижимавшейся ко мне и тихо млевшей блонды, и я, не дожидаясь продолжения, сорвался с места. Хорошего понемножку! Догонит, побьёт, а мне ещё завтра на выставку идти вместе с Ринной и Иттой. Дамы не поймут, если я буду подсвечивать наш путь фонарём под глазом… — Кот! Я тебя убью — уууу!