Кот и Шредер

— Извините, я задумался. — Лучше честно признаться, чем выставить себя идиотом, пытаясь ответить на неизвестный вопрос. — Не могли бы вы повторить свой вопрос?

— Конечно. Расскажи о себе, пожалуйста. — С готовностью откликнулась мать Иммы, Ринна Рона, такая же огневолосая, как ее старшая дочь. А вот Имма — блондинка…

— Хм… Живу в Бокко, подрабатываю в забегаловке Толстого Риггара… ну и так… по мелочам. Собственно, все. — Коротко отчитался я.

— А в каком классе учишься? — Опередила готовую задать следующий вопрос родительницу, Имма, но как ни странно, кроме укоряющего взгляда наставника, никаких санкций не последовало. Наоборот, на меня уставились сразу четыре выжидающих взгляда. Хм… И что ей ответить? У нас в Бокко, только четверо ребят ходят в школу! Я ж о ней вообще ничего не знаю… Впрочем… Помнится, Грин, один из этой четверки, примерно моего возраста паренек… А! Да ну его все!

— Я не учусь в школе, Имма.

— Везео — оот… — Тихо вздохнула девочка и, поняв что произнесла это вслух, тут же испуганно зажала рот ладошкой. Но, слово не воробей, вылетит, фиг поймаешь. Так что, через секунду, сестра и мать Иммы весело смеялись, и даже ее суровый отец старательно давил ухмылку. Не спорю, зрелище, конечно, комичное, но…

Поймав мой взгляд, наставник Химм, сидевший напротив, чуть качнул головой.

— Имми о — очень не любит учиться. Зубрежка ей скучна. — Доверительно сообщил он. О как, неужто он решил, что я мог расстроиться из‑за этого смеха?

— Полностью с ней согласен. — Коротко кивнул я в ответ.

— Вот как? Считаешь, что сможешь прожить без образования? — Тут же вклинилась старшая сестра Иммы, и в ее голосе уже совсем не было смеха. Она что, решила меня «построить»?

— Так живет большая часть Бокко. — Пожал я в ответ плечами. — Кроме того, я говорил не об учебе, а о зубрежке. Бесполезная трата времени.

— Кхм, вынужден согласиться с… Котом. — Протянул отец Иммы. — Нынешняя система образования губит на корню любой интерес молодежи к учебе. И именно из‑за того, что пытается вбить в них некий объем «обязательных» знаний, не считаясь…

— Ран — дон… — Супруга главы дома покачала головой и тот осекся.

— Кхм. Ну да… занесло. Бывает. — Рандон Рона развел руками и, покосившись на внимательно слушавшую его Имму, заговорил совсем другим тоном. — Но мое недовольство системой, маленькая ллай, совсем не означает, что вы можете манкировать учебой. Ясно?

— Конечно. — Печально вздохнула та, вызвав очередной шквал улыбок… попутно, чуть не утопив меня в своем умилении… Не спорю, девочка действительно очаровательна в своей непосредственности, но меня‑то за что?!

— Кот, а вы давно живете в Бокко? — Поинтересовалась мать Иммы, явно выделив вежливое обращение. При этом смотрела она на свою старшую дочь. Надо же… Итта покраснела. Впрочем, у рыжих это быстро…

— Сколько себя помню.

— А ваши родители? — И что мне ей ответить? Остается только пожать плечами. Опять.

— Кстати, они не будут волноваться о вашем отсутствии? Все‑таки, время уже позднее… — Это был заход с другой стороны, если я правильно понимаю. Хм… А ведь будь на моем месте человек постарше, он бы наверняка решил, что это намек, типа: гости, а не надоели ли вам хозяева?

— Я живу один.

— О… — Супруга хозяина на миг замерла, но попытавшись продолжить допрос, была тут же остановлена мужем, сжавшим ее ладонь.

— Рин — на. — Ха, даже интонации одинаковые. Ринна Рона вздохнула и, наступив на горло своему любопытству, кивнула.

— Хорошо — хорошо. Но у меня предложение. Кот, если вы не торопитесь домой, может быть, останетесь сегодня у нас?

О как… Вот так вот просто, взять и предложить остаться в гостях беспризорнику из подворотни? В доме, где одна ложка стоит больше, чем все мое имущество? Чего‑то я не понимаю. Но… отказываться не буду.

— С удовольствием. — Я кивнул, и лица Ринны и Итты, отчего‑то разом просветлели. А рядом со мной ударил прямо‑таки настоящий фонтан радости. Имма.

— Рар — рра! — Маленький кулачок устремился вверх и над ним расцвел настоящий фейерверк! Вот так — так. Я‑то раньше думал, что на подобные фокусы только взрослые способны… Ну, или почти взрослые, если вспомнить Итту. А тут, десятилетняя девчонка такие номера откалывает. Интересно — о…

— Имма! Сколько раз говорить, за столом не место баловству! — Одернула ее мать…

— И — извините. — Девочка тут же притихла, вот только радость ее никуда не делась. Чертова эмпатия…

— После ужина, покажешь Коту гостевую комнату, а Итта…