Кот, который гуляет со мной

– У нас тут машины ведь останавливаются, ты знаешь. И пропуска не всегда срабатывают, это тоже случается. Вот иногда все и зависает. Ты только, Ромашка, не кипятись и не беги сразу правды добиваться. Обещаешь?

– Ну конечно. – Обещать я могла что угодно. Обещать – не значит жениться.

– В общем, останавливался тут утром некто, ты знаешь его и не любишь.

– Я никого не люблю, – возразила я, но Джонни склонился ко мне и погрозил пальцем. Я прижала ладонь к болтливому рту.

– Некто невысокий, в таком, знаешь, дорогом костюме, и еще – часы такие на полруки, как у нашего патриарха. Понимаешь, к чему я клоню? – Джонни явно нравилось играть в Джеймса Бонда, но я действительно понимала.

– К некоему эффективному менеджеру, на «В» начинается, на Постников кончается?

– Тихо! – зашипел на меня Джонни, но я явно угадала.

– И что? Говоришь, сегодня останавливался? Пропуск не проходил?

– А у многих не проходит, я же говорю. С тех пор как Интернет отключили, так и перестают проходить. Думаю, уж не хакеры ли в системе? Ну да бог с ними, и вообще – бог им в помощь, хакерам этим. А товарищ этот, который из «эффективных», вышел и по телефону говорил, пока его водитель выписывал временный пропуск. Что интересно, эффективный пешком в дом родной не пошел, хотя, казалось бы, чего там ходить – три шага.

– Ему с подземной парковки подниматься в лифте больше нравится. А на дворе нынче – сам видишь, – я кивнула в сторону грязной улицы.

– А говорил он следующее: мол, мы как только – так сразу. И что, мол, нет, никак нельзя IT-отдел распечатывать. Там, мол, притаилась гидра многоголовая, но есть уже кое-кто, чью голову отрубят уже скоро.

– Джонни, ты меня восхищаешь! – пробормотала я. – Такие слова знаешь, про гидру.

– Перси Джексона смотрела? Там гидру Ума Турман играет, – довольно кивнул Джонни.

– Значит, меня уволят, да? – загрустила я. Впрочем, когда дело касалось Вити Постникова, сомневаться в этом не приходилось. У нас с Витей Постниковым счеты были давние – как деревянные потертые счеты из советского магазина. Он ненавидел меня за то, что я видела его таким, какой он есть, а я ненавидела его за то, какой он есть. Шовинист, выпендрежник и карьерист. Впрочем, шовинизм я еще могла простить, я сама не слишком высоко ценила женщин и их ум. Иногда я смотрела на себя в зеркало и думала – как только можно быть такой дурой.

– Этого я не сказал, – возразил Джонни.

– И не надо. Я сама поняла.

– Да ничего ты не поняла. Нет, Постников сказал… то есть этот неизвестный нам эффективный менеджер сказал: «Гусев там точно при делах». И добавил: «Да, нужно увольнять по статье, чтобы неповадно было».

– Что? – вытаращилась я, рассматривая Джонни, как видение из параллельного мира.

– Что слышала. Ты чай допивать-то будешь? – И он сунул чашку с мутью мне в руку. Я машинально кивнула и сделала большой глоток, даже не заметив, насколько мерзкий у мути вкус.

Назад в Башню я шла так, словно мне в лицо дул ураган. Я не знала, что делать, как объяснить Саше то, что я узнала и как вообще понять то, что происходит. Крендель в командировке, а Сашу Гусева собираются уволить? Да еще по статье, чтоб другим неповадно было? Неповадно было «что»? В бадминтон играть? Потому что тренировки и периодические ранние уходы с работы – вот и все прегрешения Саши Гусева перед родным Муравейником. Он был хорошим кодером, отличным «пастухом котов», умел найти с нами общий язык, не придирался, добивался поставленных задач, избегал острых углов… В общем и целом он был совершенно белым и пушистым, насколько только может быть пушистым программист, в совершенстве владеющий ассемблером и прочими С++.

Пока я стояла в холле Башни в ожидании лифта, вся тяжесть полученной информации навалилась на меня, как пресс для старых ржавых авто. Я стояла, почти сплющенная, превращенная в лепешку необходимостью рассказать Саше то, что я узнала, и чем ближе подъезжал к первому этажу наш неторопливый лифт, тем меньше я хотела рассказывать ему хоть что-то. Я думала – вдруг Джонни ошибся. Я думала – вдруг речь идет не о нашем Гусеве. Мало ли, в конце концов, Гусевых в нашем холдинге! И даже если – если – это наш Гусев, будет ли правильным вот так обрушить на него новость? Не вызовет ли такой поступок цепную реакцию, хаотическую последовательность событий, в истоках которых буду стоять я? Вдруг Саша взбесится, потеряет самоконтроль, пойдет бить морду Постникову?

Не то чтобы я была против такого поворота событий.