Кот, который прожил 100 раз, учитель Пэкко. Том 1. Таинственный магазин

Господин Пэкко пропустил их слова мимо ушей, взял в лапы наиболее молчаливую книжку и сел в кресло-качалку из каучукового дерева в углу комнаты. Он читал эти книжки десятки раз, но всегда находил в них что-то новое и интересное. Через некоторое время кот услышал, как кто-то пришёл.

Это был Ын Ходже, сегодняшний клиент.

Книжный магазин учителя Пэкко

Ходже шёл и всё его тело тряслось, будто одержимое привидением. Он остановился перед хижиной и ненадолго замешкался. Мальчик совсем не мог понять, как он здесь оказался.

– Раз уж пришёл, заходи, чего стоишь?!

Услышав голос, Ходже повертел головой по сторонам, а затем заглянул в хижину. Он протёр глаза рукой и встретился взглядом с господином Пэкко. Ходже широко открыл рот от удивления.

– У тебя сейчас челюсть отвалится, – сказал Пэкко, открывая дверь.

– Ко…ко…

– В первый раз видишь говорящего кота?

Ходже заворожённо смотрел на учителя Пэкко.

– Ну да, людям – как детям, так и взрослым, есть дело только до них самих. Пожалуйста, избавься от этих досадных предрассудков, – произнёс господин Пэкко резким тоном.

– Извините, – сказал Ходже, чувствуя неловкость.

– Ладно, забудь об этом, проходи скорее. Сегодня ты – мой единственный клиент, – Пэкко сделал акцент на слове «единственный».

Оглянувшись по сторонам, мальчик вошёл в хижину. «Кто бы мог подумать, кот, который ходит на задних лапах!» – чуть не вырвалось у Ходже, но он быстро закрыл рот рукой. Иначе он бы услышал ворчание: «Что за высокомерный маленький человек!»

Учитель Пэкко протянул Ходже нечто похожее на меню из ресторана. Мальчик прочитал его и спросил:

– Э-это всё правда?

– Сам решай, верить или нет, – ответил Пэкко, отложив кривоватую книжечку с картинками.

– Главный герой выходит из книги с картинками и помогает мне? Но я ничего такого не просил и не делал?..

– Разве не ты взял кошачью шерсть, закрыл глаза и трижды сказал: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?»

Ходже внезапно вспомнил, что произошло прошлой ночью. Мальчик очень переживал из-за предстоящего экзамена по плаванию и заснул, пока молился, чтобы его отменили.

– Как вы об этом узнали?

– Это был заказ.

– Разве ты не знаешь, что кошек раздражает, когда переспрашивают?

Ходже всё ещё озадаченно стоял, чуть наклонив голову.

– Но у меня не было ничего похожего на кошачью шерсть.

– Та-такого не может быть. Погоди! Неужто это всё от этого дряхлого старья? – Пэкко быстро достал кототелефон из своей сумки и принялся возиться с ним, стуча и потряхивая его.

– Вроде всё в порядке.

На этот раз Пэкко достал из ящичка стола лупу и принялся вглядываться в Ходже. Через некоторое время он обнаружил на его груди небольшой волосок.

– Не это ли кошачья шерсть?

– Ах, точно. Это… я шёл домой, и тогда маленький котёнок…

Он выходил из автобуса и собирался перейти дорогу по светофору. По пути ему встретился котёнок, что свернулся калачиком на обочине дороги и дрожал. Мальчик из жалости на мгновение осторожно обнял котёнка.

– Меня не интересуют детали – я бы хотел, чтобы ты побыстрее взял в руки книжку с картинками. Я ненавижу много говорить.

Ходже чуть улыбнулся.

– Ты ещё улыбаешься? Терпеть не могу людей, которые не могут понять всю серьёзность происходящего.

Удивительно, но мальчик, услышав неприятные слова, не расстроился. Учитель Пэкко продолжал настаивать, и Ходже поспешно взглянул на обложки книжек вокруг.

Это были знакомые книжки с картинками, казалось, он их уже где-то видел. Каждая книжка казалась живой и словно дышала. Иногда обложки слегка подрагивали.

Ходже, казалось, что-то услышал и навострил уши. То тут, то там раздавалось: «Это я, я!», «Здесь, здесь!», «Выбери меня!». Книги громко пищали, словно комары, старались перекричать друг дружку. Удивительно, но эта абсурдная ситуация была абсолютно естественной. Через некоторое время взгляд Ходже остановился на книжке с картинками под названием «Кот, который жил сто раз».

– Я вспомнил об этом котёнке…

– Да мне-то что! Пожалуйста, прекрати болтать и просто следуй инструкциям, – учитель Пэкко, поглаживая усы, произнёс это так, словно поведение Ходже было самой жалкой вещью на свете.

Глаза главных героев на обложках книг были закрыты. Ходже легонько надавил большим пальцем на героя книжки «Кота, который жил сто раз». Ответа не последовало, поэтому он вновь нажал, но уже немного сильнее.

– Ай! Прекращай играться. Больно!! – вскрикнул Пэкко взволнованным голосом и потёр глаз передними лапами.

– Наверное, он сломался. Ничего не происходит.

– Ничего не произошло?

– Разве?

– Где же тогда…

– Я и есть герой этой книги.

Глаза Ходже расширились. Господин Пэкко выглядел точно так же, как кот на обложке.

– Ты быстро соображаешь.

– Я привык это слышать.

– Маленький человечек, неужели ты не знаешь, что такое ирония?

Ходже надулся.

– Ох, боже. Как утомляет. Почему из всех книжек с картинками ты выбрал именно эту? В следующий раз мне придётся куда-нибудь спрятать эту книгу. Ненавижу приключения. Было бы идеально просто посидеть в кресле-качалке в магазине книжек с картинками, поедать вкусности и вмешиваться в дела других персонажей.