Кот под кринолином (СИ)

мне водицы испить, а то так есть хочется, что переночевать негде!’. Началось все с герцогского титула, перешло в спасение от удушья и теперь заканчивается очень подозрительным предложением выпить нашу смешанную кровь, чтобы обмануть

смерть.

- И что? Запутавшись, она заберет мою жизнь или жизнь моей жены, вместо твоего внука?

- Нет, она просто отступится. Поверь мне, король. Не в моих интересах убивать тебя.

- Даже если стоит выбор между мной и им? – я кивнул в сторону парня, похоже, потерявшего сознание.

- Без тебя мой внук не выживет. Точнее, именно – выживет, а я хочу, чтобы он был счастлив.

- Пожалуйста, Ривриен. .

Айриш смотрела на меня с такой мольбой во взгляде, что отказать ей... Именно ей – я не смог. И сделал этот проклятый глоток. Потом чаша перешла к моей жене, и она, даже не раздумывая, тоже глотнула из нее. А затем, общими усилиями, Айриш и шаман залили остатки крови в рот Винсента.

- Вы можете свободно ходить по моему стойбищу, ведь вы теперь побратимы моего внука, – ну, хоть какая-то польза от всего случившегося. – Вечером мы устроим большой пир, призовем наших богов, принесем им жертву и попросим о защите и поддержке. А завтра с утра мои воины отправятся вслед за тобой, чтобы вернуть тебе твое королевство.

Глава 9

Айриш:

Ривриен быстро покинул шатер, только один раз оглянувшись на меня. А я не сразу последовала за ним, все казалось, что котенок вот-вот снова начнет биться и хрипеть. Но он дышал ровно и все более спокойно, хотя глаз не открывал.

Шаман кивнул мне в сторону мужа, выпроваживая из-под войлочного купола:

- Иди, я помогу внуку снова привыкнуть к тому, что его жизнь продолжается. Не мешай, женщина, это мужской разговор.

Я только улыбнулась в ответ и вышла вслед за мужем. Мы остановились чуть поодаль от белых войлочных стен и костров.

В степь уже пришел вечер, непривычно теплый для этого времени года, душистый и звенящий на тысячу голосов. Детские крики, ржание лошадей, женский смех и ликующее крещендо цикад – все сливалось в единую музыку алого заката.

Я осторожно, почему-то немного смутившись, взяла мужа за руку.

- Ривриен? – так привычно смотреть в его глаза снизу вверх, и так непривычно... когда они так близко. – Риен...

- Да? – его голос звучал словно издалека, король задумчиво смотрел куда-то за горизонт.

- Я тебя люблю... Глупо, да?

Король как будто очнулся, нахмурился, наклонился и молча поцеловал меня, легко коснувшись губ. Потом прижал к себе, так что я уткнулась ему в грудь, и прошептал:

- Ну почему же глупо... Любить – не глупо. Я тебя тоже люблю.

Никогда не думала, что умею так улыбаться – радость словно рвалась наружу откуда-то из самой глубины души, и сдержать ее не было никакой возможности. Да и зачем?

- Ммур-р-р... – это уже на уровне инстинктов, в человеческой форме у меня нет нужных феромонов, но желание пометить своего самца было непреодолимым, и я потерлась щекой о его плечо, потом не выдержала, зубами оттянула разорванную

ткань рубашки и слегка прикусила гладкую теплую кожу.

- Хищница, – довольным тоном почти промурлыкал Ривриен, поцеловав меня в макушку, и еще крепче обнял и прижал к себе.

- Любимая... Моя! Я порву любого, кого увижу рядом!

- Хищница, да... – мысль вдруг всплыла в затуманенном сознании. – Риен... если кто-то узнает о том, что я могу обращаться...

Это родовая тайна клана моей матери. За то, что я раскрыла ее мужчине... я должна умереть.

- Мужчинам, – уточнил король, опять немного отстранившись, не телом, его руки все еще обнимали меня, а словно душой. – Ты раскрыла ее двум мужчинам. Но во мне ты можешь быть совершенно уверена, – он приподнял мое лицо за подбородок и

снова поцеловал, сначала осторожно, потом крепче. – Я сам предпочел бы сохранить твою родовую тайну.

Я ответила на поцелуй, растворяясь в нем. Но, увы, кроме поцелуев в этом мире существовало слишком много всего менее приятного.

- Прости, мой лев. Вот такая тебе досталась хищница... собственница... и я не могу отдать то, что мое... ты меня поймешь лучше, чем кто-либо другой... – мне стало грустно. – Котенок сказал, что во главе заговора стоит Гвен Борени. Здесь наверняка замешана кровь прежней династии, таких совпадений не бывает, так что искать надо среди моих родственников по отцовской линии. Волки и гиены – всего лишь грубая сила. Винсент сказал что-то о сейфе и письмах в доме графини Гайл, как раз перед тем, как эта дрянь начала его душить.

- Женщина во главе заговора? – король недоверчиво хмыкнул. – Ты серьезно? Хотя перед смертью вряд ли будут шутить, но

Гвен... Гвен и заговор?!

- Белочки и зайчики? – усмехнулась я, снова прижимаясь к мужу. – Трудно поверить, правда? Однако когда-то они уже сумели захватить трон и правили королевством хищников в течение многих веков. Тебе не кажется, что все не так просто?

- Не люблю пытать женщин, – Ривриен поднял голову к небу, как будто говорил не со мной, а с кем-то там, за облачным куполом. – Но придется... Не думаю, что твоя кузина добровольно расскажет, чьей марионеткой она является.

- Сначала эту шуструю белку надо еще поймать, – вздохнула я.