Кот, приносящий счастье

– Почему ты не назначил ей свидание? – искренне возмутилась Катя. – Тебе надо строить семью! И эта женщина… Ты думаешь, что к тебе каждый раз будут садиться дамы, которые станут искать в тебе что-то тонкое? Хватал бы эту!

– Катя, побойся бога, – насупился Заревский. – Женщина ехала на кладбище к мужу… Еще сорок дней не прошло… И ей восемьдесят два года. Зато она прекрасно разбирается в людях!

Обезьяна на какое-то время утихала, а потом снова принималась нервничать. Видимо, поездки в авто для нее были непривычны.

– А я тебе еще раз говорю – не стоят твои хозяева таких эмоций… – уговаривала ее Катерина. – И не надо их так яростно материть. Учись вести себя прилично. Там вот, например, жирафы совсем не матерятся.

Недалеко от заповедника машину тормознули. Миловидный лейтенант отдал честь и вежливо напомнил Заревскому, что проезд на машине запрещен.

– Ой, ну пропустите, пожалуйста, – заканючила Катя. – Я вот… нового жильца везу в заповедник. Как же я ее на руках тащить буду?

– Совести у вас нет, – покачал головой страж порядка, мгновенно превратившись из милого человека в очень строгого. – Игрушки себе покупаете? Да лучше бы здешним зверям помогли!

– И я того же мнения, – вздохнула Катя. – Я ветеринар. Вот… сдали нам. А куда мы ее денем? Таким же ненормальным отдадим? Вот и везу.

– Понятно. Если служебная машина, то проезжайте.

Конечно, люди в Роевом Ручье работали чудесные, по-настоящему любили животных, но и они не слишком обрадовались подарку.

– Ну что тут поделать? – всплеснула руками женщина, ухаживавшая за обезьянами. – Тащат их, бедолаг, тащат. Уже в Африке их, наверное, не осталось, всех сюда перетащили. Ну… давайте, что ли, свою красавицу…

Катя сдала Жозефину по всем правилам. На обезьяну они с Машкой даже ветеринарный паспорт завели, все же бывшая иностранная гражданка. Сейчас все было передано в заповедник, но уехать Катя сразу не могла. Такая красота! Столько разных животных, и все такие ухоженные. Только работникам Роева Ручья известно, чего это стоит.

После небольшой экскурсии по заповеднику Катя попросила Игоря отвезти ее домой. Завтра ехать на встречу, а значит, уже сегодня нужно подготовиться, привести себя в порядок и отдохнуть. Что ни говори, а встречи с Сидоревским изрядно выматывали…. Нет, Роджер всегда на высоте, но только Кате с этой высотой было совсем не просто.

– Катя… – обратился к ней Заревский, глядя куда-то вдаль. – А ты… не предложишь мне чашечку чая?

Ей и самой хотелось пригласить его, но не сейчас. Сейчас у нее были дела. Ей надо было серьезно подготовиться к завтрашнему фуршету. Но и не пригласить Игоря она не могла, в конце концов, человек с ней полдня потерял. Нет, может быть, для него это и было приятным времяпрепровождением, но он же столько денег мог заработать. А она… Господи! Она даже не оплатила ему поездку.

– Игорь, конечно, я предложу тебе чаю… А сколько я тебе должна?

– В каком смысле? – уставился он на нее.

– Ну… ты же меня на такси… туда и обратно…

Он, видимо, сначала хотел обидеться, а потом шутливо задрал голову:

– Катерина, поездка с таким водителем, как я, вам обойдется в… две чашки чая и бутерброд. Я очень дорогой водитель.

Катя усмехнулась и пригласила его в дом. Она подарит ему беговую дорожку. Точно. Очень хороший подарок. У них в подвале есть списанная, уже который год валяется. Если Катя ее не умыкнет, Машка непременно к себе перетащит. Она давно бы так и сделала, если б знала.

Они пошли сразу на кухню – надо было покормить Чижика. Но кота на кухне не было.

– Нет, ты посмотри, как наш красавец спит, – удивилась Катя. – Даже на ужин не торопится. Нам бы у него поучиться, да, Игорь?

– Ага, он, может быть, мышей наелся и спит, а я у него учиться буду… – хмыкнул Заревский. – Ты не отлынивай от чая.

Но Катя упрямо искала кота. А кот упрямо не находился.

– Игорь… его нет, – обеспокоенно сообщила Катя.

Заревский не стал шутить над хозяйкой, деловито прошелся по дому.

– Форточку ты сейчас открыла? – посмотрел он на Катерину.

– Форточку? Я все закрывала… – растерялась Катя.

Сейчас форточка была открыта.

– Не может быть… – лепетала Катя. – Я же…

– Наверное, просто прикрыла, а ветром ее распахнуло. А наш красавец этим воспользовался. Ты под всеми диванами пролезь, посмотри, а я на улицу.

– Я уже пролезла, тут всего-то один диван. Нет его дома. Пойдем во двор.

Во дворе Чижа не было, только радостный Ерофей скакал вокруг Кати и Игоря на трех лапах.

– Погоди, Ерофей… я сейчас к тебе залезу… – Катя сунулась в собачью будку.

Тут же за собой она услышала сопенье.

– Игорь! Ну ты-то куда? – обернулась она.

Игорь Заревский тоже пытался протиснуться.

– Ну так… я… я же помогаю! – растерянно оправдывался он.

– Мы сейчас в этой будке застрянем из-за тебя, помощник… – пробурчала Катя и стала пятиться – кота не было и там.

– Чижик! Чижик!!! – ходила теперь она по двору и кричала во все горло.

– Погоди, Кать, дай я его позову своим красивым голосом, – пытался шутить Заревский. – Чиж!! Ко мне! Чижик! Я кому сказал?