Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности (СИ)

Приподнявшись на локтях, она обернулась назад и увидела, что её почти настиг мужчина с уродливым шрамом; рядом с ним бежал ещё один, незамеченный ею ранее. Взяв себя в руки, Алисия стала с трудом подниматься, но, то ли от испуга, то ли от грязи, ноги слушались с трудом, скользя по влажной почве. Наконец, поймав равновесие, она поднялась, но тут же была схвачена за плечо. Дёрнувшись, ей удалось скинуть руку и рвануть дальше. Грязь из лужи и вода, что с энтузиазмом начала литься с неба, сделали её не только грязной, но и весьма скользкой, что некоторое время позволяло выворачиваться из лап нападающих. И, как назло, хоть они и были не так далеко от ворот, плотный ряд деревьев около входа надёжно укрывал их от взглядов, не говоря уже о погоде, что разогнала праздных зевак. Никто не придёт ей на помощь!

Сердце билось, в ушах звенело, а воображение рисовало страшные картины. Она чувствовала, как преследователи приходят в ярость от того, что ей удаётся ускользать.

Но удача не вечна, и одному из них удалось в прыжке схватить её и повалить на землю. Охнув от очередного удара, Алисия взмолилась богам о спасении.

– Вот дрянь! – её резко развернули, и девушка расширившимися от ужаса глазами посмотрела на нападающего и серое небо за ним. Далось ей это с трудом, ведь дождь усилился, поливая землю плотной стеной.

Тёмно-карие, почти чёрные глаза и белозубая улыбка заставили её вздрогнуть и приготовиться к худшему.

Но в этот момент кто-то его резко отдёрнул. Перекатившись, Алисия попыталась встать, но не вышло, ноги и руки била мелкая дрожь. Тогда она на коленях стала отползать подальше, к высокому дереву.

Райнер вернулся за ней и теперь в одиночку дрался с нападавшими, ловко раскидывая их, словно кукольные фигуры. Около ствола дерева она перевела дыхание и потихоньку поднялась. Ждать исхода не было никакого желания, и Алисия собралась под шумок бежать к воротам. Но, говорят, судьба – ещё та затейница…

Огненная сфера с шипением прилетела в ствол около неё.

Дерущиеся мужчины дружно повернули головы в сторону источника. Ещё двое приблизились к ним. Погода явно была не на стороне огненного мага, кто бы он ни был. Дождь пошёл сплошной стеной.

– Она наша! – крикнул кто-то из мужчин, его голос тонул в стихии.

– Ещё чего! Это наш заказ! Идите поищите себе что-нибудь другое.

– Нам нужен артефакт, и без него мы не уйдём, не вставайте у нас на пути.

– Совсем сдурели?

Алисия, медленно отступая, теряла нить разговора: что и кому нужно. Суть была в том, что оба варианта грозили ей большими неприятностями. Райнер, видно, был такого же мнения, ведь точно также двинулся прочь, в отличии от неё ловко перебирая ногами. Вот, оказывается, чему учат шпионов – убираться по-тихому!

– А это ещё кто?! – воскликнула девушка, когда он приблизился к ней на расстояние руки.

– Не знаю… – озадаченно проговорил Райнер, наблюдая, как уже постоянные головорезы накинулись на вновь пришедших – это что-то новенькое. Давай убираться отсюда! – подхватив её под локоть, он рванул за ворота.

Бросив напоследок взгляд назад, Алисия поняла, что новые гораздо опаснее: они дрались жёстче, на раз раскидывая уже знакомых ей головорезов даже без магии, от этого мурашки страха понеслись по позвонкам, и она нашла в себе силы для нового забега.

Ужас – отличный стимул!

Глава 12. «Что скрывает артефакт?»

Около кованных ворот стоял одинокий экипаж, ожидая, когда заплутавшие путники соберутся покинуть парк. Кучер радостно потирал ладони, ему сегодня повезло.Он давно прикупил: безразмерный водонепроницаемый плащ у мага-недоучки, что за копейки продал отличную разработку; добротные сапоги и шляпа же всегда были при нём, специально для такой погоды, кучер выиграл их в кости пару лет назад. Он успел в самом начале, когда только упали первые редкие капли, отвезти клиентку с ребёнком к дому в нескольких кварталах отсюда. Она так переживала, чтобы её промокшее чадо не простыло, что не обратила внимание на возросшую цену. Потому он успел ещё раз вернуться, экипажи разъехались, и мужчина одиноко поджидал клиента.

Он особенно любил такие дни. Ливень увеличивал число клиентов, да и делал их более податливыми, особенно кавалеров. Далеко не каждый владел стихией воздуха в достаточной степени, чтобы выставить щит от воды, а потому выбегали они из парка промокшими до нитки. Вот и очередные клиенты не стали исключением. Парочка неслась, будто за ними гналась оголодавшая нечисть.

Кучер довольно растянул губы в улыбке, такие заплатят золотой, а может, и два… Вот только чем ближе они подбегали, тем больше его улыбка становилась натянутой, а не удовлетворённой. Промокшие и выпачканные, словно не под дождём побывали, а искупались в грязи, они всё меньше походили на клиентов мечты. Он представил, как с трудом отмывает и просушивает свой экипаж. И в кои-то веки решил, что полученная монета того не стоит. Плотнее натянув шляпу, с полей которой давно ручьями бежала вода, он потянул поводья, трогаясь.

– Нет! – взвизгнула Алисия. – Подождите!