Кот в доме хозяин! Как понять своего питомца, подружиться и не навредить

Третий тип хозяев: сталкиваясь со старением кошек, они просто заводят новое животное на замену старому. С пожилой кошкой стало скучно? Возьмем котенка, и нам веселее, и старой кошке развлечение. И дальше всё свое внимание отдают новому питомцу, потому что он игривый, он забавный, совершенно игнорируя тот факт, что пожилая кошка испытывает тройной стресс: во-первых, ощущает себя брошенной, во-вторых, переживает, потому что территория и ресурсы больше не принадлежат ей безраздельно и нужно вступать в конкуренцию, а в-третьих, сталкивается с совершенно безудержной активностью растущего котенка. Представьте, что вы пришли с работы смертельно уставший (или уставшая), завалились на диван отдохнуть, а к вам постоянно подбегает ребенок и скачет по вам, таскает за руки и ноги, пытаясь вовлечь в игру, не дает ни минутки, чтобы просто расслабиться? Примерно так чувствует себя возрастная кошка, которой завели в компанию котенка, «чтобы было веселее». О, поверьте, ей не весело, ей — невыносимо. Это один из жесточайших способов пытки пожилого животного.

Как правильно относиться к старению кошки?

Все просто — не впадать в крайности и вести себя адекватно ситуации. Я уже говорила о том, что любое изменение в поведении кошки в первую очередь должно стать поводом показать ее врачу, а также что один раз в год плановый осмотр ветеринарного врача нужен каждому животному. Но животным старше 10 лет я также рекомендую ежегодную консультацию ветеринарного кардиолога, потому что в этом возрасте в связи с износом организма могут развиваться различные кардиозаболевания. И чем раньше вы их «поймаете», тем лучше. Возраст — это не диагноз. Конечно, врачи не повернут время вспять и не сделают из 20-летней кошки игривого котенка, но вовремя и грамотно подобранное лечение может продлить срок жизни вашего животного и уж точно благоприятно повлияет на качество этой жизни.

А проживать свою жизнь максимально полно вашей кошечке в 15 лет хочется ничуть не меньше, чем в 5. Кошка в любом возрасте остается кошкой, сохраняя все свои инстинкты и потребности.

У меня есть прекрасная иллюстрация этого заявления: кошка моей близкой подруги в возрасте 25 лет полностью сохраняла свою сексуальную активность. У нее были проблемы с щитовидной железой, от этого кошка была раздражительной, что совершенно не мешало ей каждый год в марте сбегать через окно в поисках новых знакомств. После очередного побега, как раз в возрасте 25 лет, она просто не вернулась. С тех пор уже прошло лет 20, но у меня нет достоверных доказательств того, что эта кошка до сих пор не продолжает где-то вести такой же активный образ жизни. Может быть, просто увлеклась очередным «возлюбленным» и решила не возвращаться к хозяйке, как знать?

Надеюсь, эта история окончательно разрушила иллюзию о том, что интерес к жизни у кошек с возрастом угасает. Достойное качество жизни животного можно и нужно поддерживать всегда. Принимая во внимание изменения, адаптируясь к ним, ответственный владелец может сделать жизнь кошки наполненной и интересной.

Как сделать жизнь пожилого животного насыщенной, но при этом комфортной?

Чтобы этого добиться, нужно соблюсти тонкий баланс двух факторов.

С одной стороны, чтобы обеспечить кошке комфортное старение, стоит исключить все возможные стрессы — переезд, перестановки мебели, появление новых питомцев в семье и так далее. С другой — дабы ум кошки был в тонусе, ей необходимо, чтобы постоянно строились новые нейронные связи в мозгу, а для этого ей нужно решать новые задачи, получать новую информацию, впечатления. Стимулировать мозг можно разными способами — раскладывать корм по разным неожиданным местам, чтобы животное осваивало новые маршруты, массировать лапки руками или предлагать ходить по разным поверхностям — принцип тот же, что у развивающих ковриков для младенцев: что-то шуршит, что-то пищит, на ощупь все разное. Можно предлагать кошке знакомиться с новыми запахами, новыми игрушками. Можно даже включать ей разную музыку.