Кот в красной шляпе

«Я сейчас», — сообщил он Джос, тяжело дыша, после очередного раунда и сполз вниз. Зайдя в дом, он толкнул спящего Злого и сообщил: «Тебя на сеновале ждёт Джос», — а сам упал на постель. «Почему так долго?» — спросила его Джос и Злой, толкнув её на сено, доказал, что пришёл не зря. Джос, поняв, что спит с другим, и не думала сопротивляться, размышляя, что женской радости много не бывает. Когда истрёпанный Злой, сообщил ей: «Погоди», — она не обманывала себя, а ждала очередного брата с нескрываемым любопытством.

Разбуженный Глупый, отправленный к Джос, поднялся к ней с вопросом: «Я не опоздал?» — и был принят с улыбкой: «Нет». Глупый трудился добросовестно, а так, как оставался простодушным, откровенно сообщил Джос: «Больше не могу», — на что та ему сказала: «Позови следующего».

К приходу Доброго, он уже дремала и когда он, стесняясь, спросил: «Я вам не помешаю?» — Джос, обняв его и положив голову ему на грудь, сказала: «Что ты, нет», — а сама слушала его речи и, убаюканная мелодией его голоса, беззаботно заснула у него на груди. Добрый всю ночь рассказывал ей истории из жизни Шерга, а она, сквозь сон, изредка ему улыбалась и, иногда, гладила его щёки, чувствуя под боком приятную и неравнодушную к ней плоть.

Злой, Хитрый и Глупый удивились подвигу Доброго, когда тот, вместе с Джос, спустились вниз. Хозяйка быстро приготовила им завтрак, а сама ушла к живности: кормить, убирать, доить.

— Что будем делать? — спросил Глупый, когда они пообедали и остались одни.

— Нужно пойти и убить всю королевскую семью, — хрустнул зубами Злой.

— Я хотел бы извиниться перед Маргиной и вернуться на работу, — сообщил Добрый, обводя всех открытым взглядом.

— Вот и сделай это прямо сейчас, — сказал ему Хитрый. Добрый поднялся и спросил у всех: — Так я пошёл?

— Иди, — сказал ему Хитрый. Добрый вышел на улицу и потопал к воротам.

— Уже уходишь? — спросила Джос, сразу отличая его от других.

— Да, мне пора, — сообщил ей Добрый.

— Ты вернешься ко мне? — спросила она с надеждой.

— Да, я попробую, — сказал Добрый и, не ожидая, пошел вдоль дороги в Фаэлию, а Джос, смахнув слезинку, отправилась к коровам.

— Зачем ты его отпустил? — спросил Глупый у Хитрого.

— Так нужно, — не удосужился объяснить Хитрый.

— Лучше бы ты его убил, — сказал Злой, считая такое решение самым правильным.

***

Сергей заблудился. Тем более он находился в теле кота, а с его высоты всё видится совсем по-другому, чем в человеческом теле. Элайни неожиданно куда-то пропала, предоставив Сергею полную свободу, которая ему в незнакомом городе совсем ни к чему, так как город он знал всего ничего, пару дней.

К тому же, стоял вопрос, куда ему идти. В дом доктора Фроста соваться ни в коем случае нельзя, в него стреляли, так почему Сергею надеяться, что его точно также не пристрелят и выбросят на помойку. Во дворце у Элайни ничего не получилось, недаром она убегала, хорошо, хоть его предупредила. А в итоге что осталось? Мало того, что он попал на другую планету, так ещё и поддался на уговоры Элайни одолжить ей своё тело.

Кроме того, в отличие от Элайни, Сергей не так уверен в том, что инициатором преследования является Шерг, а не её тётя Маргина. Возможно, она поручила своему советнику извести наследницу на корню. Тем более, что она руководила страной в течение последних шестнадцати лет.

Все хитросплетения власти никогда не нравились Сергею, так как всегда предполагали грязь, черствость и равнодушие к судьбам людей. Сергей не ожидал на этой планете что-нибудь отличное от Земли, так как и люди, и глауряне скроены по одному образцу, что, вероятно, для такого типа планет – норма.

Уже вечерело, когда Сергей оказался возле городского вала, к которому он прислонился, раскинув лапы и вывалив кошачье пузо. Сергей тяжело дышал, открыв кошачью пасть, намереваясь передохнуть и сообразить, как найти Элайни. Коту Глюку, тело которого носил Сергей, стоило сесть на диету, но Сергей чувствовал, что это нереально – уже сейчас кошачья утроба требовала подпитки, а ноздри кота ловили запахи ужинов из близлежащих домов.

Сбоку что-то зашипело. Повернув туда голову, Сергей увидел чёрного кота решительной наружности, собирающегося предъявить Сергею права на территорию. «Мне еще этого не хватало», — подумал Сергей и сказал коту:

— А ну-ка, брысь отсюда, а не то отделаю так, что век помнить будешь.

Чёрный кот выгнул спину от неожиданности и поднял хвост трубой, не собираясь так просто сдаться, ища глазами, откуда раздался человеческий голос.

— Ты что, не понял? — озверел Сергей, и кот, испугавшись, дал деру.

Следовало подкрепиться и Сергей, поднявшись, пошёл вдоль палисадников, принюхиваясь к запахам. «Такого жирного борова, как я, никто кормить не будет, — подумал Сергей, — придется красть». Его совесть успокаивало то, что сам он не выбирал такое приключение. С лёгким голодным сердцем Сергей переложил всю вину на Элайни.