Кот в мешке

— Я тебя еще хотел спросить, — начал Крылов более спокойным тоном, — этот двойник.., тот, который заменит меня послезавтра.., как ты его заставила сыграть мою роль? Просто наняла за деньги?

— Нет, деньги в такой серьезной игре — недостаточно надежный стимул.., или пришлось бы платить слишком много, а это не в наших интересах. На твоего двойника у меня серьезный компромат, так что он будет работать не за страх, а за совесть. А по окончании работы я его, естественно, уберу — зачем нам лишний свидетель? И хочу тебе сказать — не задавай лишних вопросов! Зачем тебе все это знать? Твоя задача простая — послезавтра получить деньги. Так что сиди тихо, не паникуй по мелким поводам и жди. Мои люди приедут за тобой, отвезут на место, обеспечат твою безопасность. А пока — мои лучшие пожелания!

Дверца машины снова резко хлопнула, и наступила тишина, нарушаемая только ровным звуком работающего автомобильного мотора и приглушенными уличными шумами. Лола и Маркиз переглянулись.

— Ну и ну! — вздохнула Лола. — И как это тебя, Ленечка, угораздило связаться с такой стервой?

— Ты бы лучше посоветовала что-нибудь умное насчет того, как мне от нее отвязаться, — буркнул Леня, — устал уже слушать твои подначки…

Лола прикинула, не устроить ли ей сейчас полноценный скандал, не высказать ли Леньке все, что накипело… Сил у нее хватит, уменья тоже. Но, поразмыслив немного, она поняла, что сейчас не время, Леня нервничает и не оценит ее актерских способностей. Откровенно говоря, ей самой этого не очень хотелось, не было куражу.

— Так вот, значит, какой у нее был план, — говорил Маркиз. — Что ж, как профессионал, скажу, что задумано было неплохо. Одного не пойму, чем она собиралась шантажировать меня, ведь не знала же она заранее, что я подсажу в машину умирающую госпожу Крылову и тем самым дам ей шанс пугать меня Черепом? Ох, Лолка, не иначе она собиралась шантажировать меня тобой, твоей жизнью и здоровьем…

— Ты думаешь? — прищурилась Лола.

— А что? Ведь все знают, как трепетно я к тебе отношусь! Если, не дай Бог, тебя бы похитили, я бы не колеблясь сделал все, что они просят!

— Как хорошо, дорогой, что тебе пришла в голову такая своевременная мысль подсадить в машину эту несчастную Крылову, и теперь мне не придется рисковать жизнью! — с чувством заговорила Лола. — Ты не подумай, я не за свою жизнь беспокоюсь, хотя, конечно, жизнь дается человеку один раз, и прожить ее нужно без лишних стрессов и волнений, чтобы не было потом, в старости, мучительно больно глядеть на морщины и седые волосы…

— Лолка, остановись! — прервал горячий монолог Леня. — Ты мешаешь мне сосредоточиться.

— Нет, постой, я хочу, чтобы ты понял! Я ведь не за свою жизнь беспокоюсь, а за жизнь и здоровье Пу И! Если со мной что-нибудь случится… — Лола очень натурально всхлипнула, — ребенок останется сиротой… У него же никого нет, кроме меня!

— Ну, знаешь! — возмутился Маркиз. — Как это никого нет? А я? Что я, по-твоему, похож на человека, который способен бросить ребенка на произвол судьбы?

— О чем ты говоришь! — устало сказала Лола. — Если ты будешь продолжать знакомиться на улице с разными подозрительными женщинами, то кончишь очень плохо! Как я могу оставить на тебя Пу И?

Тут до Маркиза наконец дошло, что Лолка валяет дурака. Нашла время! И его втянула в дурацкий разговор, вместо того, чтобы помочь.

— В общем, так! — Леня взял себя в руки и строго поглядел Лоле в глаза, давая понять, что шутки кончились. — Раз они втянули нас в свои дела помимо нашей воли, то руки у нас развязаны, так?

— Так, — согласилась Лола, невозмутимо откусывая от своего яблока.

— Да прекрати ты жевать! — возмутился Леня. — Просто как хомяк какой-то, то жует, то хрустит!

Лола обиделась, но яблоко отложила.

— Как думаешь, она, эта Алла, действительно ни о чем не подозревает, я имею в виду письмо, — усмехнулась она, — или же нарочно делает вид, чтобы Альберт не сошел с катушек от страха?

— По-моему, ей на Альберта глубоко плевать, — высказался Леня, — ей главное — получить денежки и смыться, чтобы Череп не перехватил.

— А я тебе больше скажу, ей и на тебя плевать! — подхватила Лола. — И вообще, на мой свежий взгляд, так она просто вас обоих решила убить потом, чтобы свидетелей не было…

— Сам знаю, — с досадой ответил Леня, — хватит уже… Значит, раз такое дело, то я организую свою встречную операцию.

— И что же ты собираешься делать? — скептически спросила Лола.

— А все очень просто: нужно достать эти деньги и вернуть их владельцу с извинениями. Дескать, мы не виноваты, нас втянула в это дело нехорошая тетя, а помогал ей нехороший дядя Альберт — доказательства прилагаю. А мы тут ни при чем, мы вообще белые и пушистые…

— Если ты так будешь объясняться с Черепом, то, несмотря на все твое красноречие и умение убеждать, не получишь ничего, кроме пули в сердце, — заметила Лола.