Кот в мешке

— Он наказан за глупость! — ответила Лола строго. — Попугай только разодрал упаковки, но ничего не ел. Кот выбрал себе рыбки, покушал, потом вылизался аккуратно и лег подремать на диван. Этот же дуралей Пу И ел все, что попадалось ему под нос, конечно, ему теперь плохо!

Леня с жалостью поглядел на Пу И.

— Бедный малыш, жадность еще никого не доводила до добра!

— Если бы ты видел, как выглядела наша кухня после погрома, ты бы не говорил с ним так ласково!

— Ну и как она выглядела? — подначил Маркиз.

— Ну-ка повтори, — Лола застыла посреди комнаты, уставившись на него, — повтори еще раз!

— Что повторить?

— Ну, вот то, что ты сейчас сказал.., или лучше скажи: «Как она выглядела.., ведь я своими глазами.., что же случилось…»

— Как же она выглядела? — послушно повторил Маркиз. — А действительно, что же случилось?

Зачем я это должен повторять?

— Затем, что ты на него ужасно похож! Или он на тебя похож — уж не знаю, как правильнее сказать. И голоса у вас похожи. Ты сказал сейчас примерно ту же фразу, что он — и меня как ударило!

— Да кто он-то? — Маркиз смотрел на Лолу в совершенном изумлении. — Кто на меня похож?

— Альберт Николаевич! Крылов! Вдовец безутешный!

— Да что ты говоришь! — Леня отступил на шаг назад и опустился на удачно подвернувшийся стул. — То-то она говорила, что я на кого-то похож и она хочет использовать это сходство! Вот, оказывается, кого она имела в виду! Но как все завязано!

— Кто — она? — Лола мгновенно посуровела. — Опять эта твоя пассия, долбанная любительница оперы?

— Давай уж все по порядку, — проговорил Маркиз, — расскажи с самого начала про свой визит к Крылову.

— Ну если по порядку.., во-первых, это точно он.

— Что — он? — не удержался Маркиз, поскольку пауза слишком затянулась.

— Это он отравил свою жену, — сообщила Лола страшным шепотом.

— Точно? — таким же шепотом переспросил Леня.

— Видел бы ты его лицо, когда он прочитал письмо! Говорю тебе, это точно он! Он побледнел, как будто увидел привидение! И так меня расспрашивал: видела ли я ее своими глазами, как она выглядела, во что была одета… Он был просто в ужасе!

— Ну, в общем, его можно понять — сам, своими руками отравил жену, а она вдруг воскресла или с того света прислала такое выразительное письмецо…

Леня на секунду замолчал, потом снова поднял на Лолу глаза:

— А он тебя не запомнил?

— Да он меня вообще не разглядел! Он так трясся, что наверняка даже не понял, женщина к нему приходила или мужчина! А вот я его очень хорошо разглядела, и точно тебе говорю — он на тебя ужасно похож! Если еще немножко подгримировать — мама родная не различит!

— Вот-вот, — обреченно проговорил Маркиз, — и она сказала буквально то же самое.., что родная мама не различит…

— Ну-ка, рассказывай! — Лола подскочила к нему, размахивая кулаками. — Значит, меня ты отправил в логово матерого убийцы, а сам бросился к своей любвеобильной подружке! Вот как ты понимаешь партнерство и равноправие! Подвергать беззащитную женщину смертельной опасности — как это на тебя похоже!

— Никуда я не бросался! — воскликнул Леня, защищаясь от Лолиных кулаков. — Выслушай, прежде чем бить! И ты сама только что сказала, что этот «матерый убийца» трясся, как осиновый лист!

— Ничего не хочу слушать! — продолжала кричать Лола. — Очень многие преступления совершаются от страха! Загнанный в угол заяц становится опаснее льва! И какого черта ты в такой серьезный момент потащился к своей старой потаскухе?

— Говорят тебе — не таскался я к ней!

— Ты же только что сам в этом признался! Только что!

— Да можешь ты меня, наконец, выслушать?

— И слушать ничего не хочу! Немедленно все рассказывай! — выпалила Лола с настоящей женской логикой.

— Меня похитили, — трагическим голосом начал Леня и подробно рассказал своей боевой подруге о сегодняшних удивительных событиях.

— Ну, теперь-то ты, наконец, убедился в моей правоте? — торжествующим голосом заявила Лола, внимательно выслушав его историю.

— Что ты имеешь в виду? — осведомился Маркиз, давно усвоивший главное правило в общении с женщиной: никогда ни в чем не сознаваться.

— Ты прекрасно знаешь, что я имела в виду! — ответила Лола, закипая быстро, как электрический чайник. — Что ты как всегда вляпался со своей очередной пассией! Что она оказалась настоящей пираньей, больше того — помесью пираньи с коброй и японской рыбой фугу!

— Рыба фугу совершенно безобидная! — вставил Леня реплику. — Она сама ни на кого не нападает, только если ее съесть не под тем соусом, можно отравиться!

— Значит, для твоей Аллы это комплимент!

А главное — ты убедился, что она тебя подцепила нарочно, заранее все обдумала, поставила капкан и ты попался как.., как глупый тетерев!

— Почему именно тетерев? — искренне удивился Маркиз.

— Потому что я представляю, как ты перед ней распустил хвост и токовал, токовал… Тьфу, даже думать противно!

— Ну, ладно, — Маркиз покаянно склонил голову, — ты действительно была права , я вел себя как последний дурак… Но что же делать теперь?

Как мне выпутаться?

Как ни странно, стоило Лене признать ее правоту, Лола тут же перестала на него злиться.