Кот в муравейнике

В бою подушками с завязанными глазами я не участвовал. У меня не было своей подушки. Но две подушки, сцепившись, улетели за борт. И их хозяева бросились их спасать.

Уже девять мокрых! И кто сказал, что коты боятся воды?

Затем меня попросили рассказать о новостях из дома. Но я даже на Архипелаге ни разу не был. Поэтому рассказал, как нас гоняют в Корпусе. Затем попросил два меча и показал бой с тенью. Тут же в команде нашелся боец, владеющий техникой боя двумя мечами, и мы славно оттянулись, гоняя друг друга по палубе. Он не сидел под колпаком, поэтому заметно уступал мне в технике. Но мы не дрались, а дурачились, просто нанося и отбивая удары, поэтому смотрелось это шикарно!

Только под конец я допустил оплошность. Поймал меч соперника в ножницы и выбил из руки. Сверкнув на солнце серебристой рыбкой, меч упорхнул за борт. Хозяин меча жутко огорчился…

Сбросив одежду, я вскочил на борт и красиво нырнул вниз головой. Пьяный был, иначе объяснить нельзя. Без ласт, без маски, даже не отдышавшись… А там глубина больше пятнадцати метров! Да я с поверхности просто не донырнул бы! Но прыгнул с высокого борта, поэтому сразу прошел половину дистанции. И увидел меч на дне!

До меча доплыл легко. А вот назад… Честное слово, чуть не утонул. Уже и круги перед глазами увидел, и вдохнуть хотелось неимоверно, и горло спазмами сводит… Выскочил на поверхность, выплюнул в руку меч… Я его зубами за темляк на эфесе держал… И чуть не отрубился. А может, отрубился на секунду. Потому что в глазах темно, в ушах шумит. Только дышу как насос.

Отдышался, огляделся. Меч в руке, сам живой, значит, все в порядке. Вся команда у борта столпилась, кричат что-то, ничего не понять. Вцепился когтями в канат, меня в секунду на борт втащили. Шатаясь, прошел по палубе, покрутил головой, вытрясая воду из ушей. Под бурные овации сунул меч хозяину. Плюхнулся на бочонок, прислонился спиной к мачте.

— Все, ребята, дайте отдышаться. На такой глубине утонуть легче, чем хвостом махнуть.

Мне тут же сунули в руку кружку с чем-то жутко крепким. Глотнул чуток — вроде, полегче стало. Начинаю окружающий мир адекватно воспринимать. Команда мне здравицы поет. Тут из каюты капитан выходит. И что он видит? Палуба мокрая, с половины команды вода течет, а на самом видном месте сижу я в одних плавках. Тоже мокрый с ног до головы. И с кружкой в руке.

— Эти дуболомы — понятно, — укоризненно говорит капитан. — Но от тебя, юноша, я такого не ожидал.

— Капитан! — ударяю себя в грудь кулаком, в котором зажата кружка. Содержимое кружки волной плещет в лицо. Торопливо облизываюсь под гогот команды. — Мамой клянусь, больше не повторится!

— Да услышат тебя звезды… Шел к тебе с просьбой, но теперь уже не знаю…

— Семь минут, капитан! Дай мне семь минут!

Пошатываясь, направляюсь к байку. Запускаю руку в бардачок, нащупываю аптечку. Антиал — страшная вещь. Но — надо! Кидаю в рот капсулу, запиваю водой из бочки. Вода оказывается морской, для мытья палубы. А, плевать! Рысцой спешу в гальюн. И, как Петрр шутит, призываю ихтиандрра. Через три минуты выползаю из гальюна и сигаю за борт. Отмываться.

Еще две минуты. Поднимаюсь на борт по шторм-трапу. Мокрый, злой, но абсолютно трезвый. Палуба пуста, только Тамарр со щеткой в руках. Быстро сгоняет с моей шерстки воду. Сохнуть некогда. Футболку, шорты и куртку натягиваю прямо на мокрое тело.

Семь минут. Вежливо скребусь в дверь капитанской каюты.

— Курсант Серргей явился!

Капитан внимательно присмотрелся ко мне.

— Ты меня очередной раз удивляешь, курсант. Так что было на палубе? Почему все мокрые?

— Мы с одним парнем хвастались приемами фехтования двумя мечами. Случайно утопили один меч. Моя ошибка. Бросились спасать. Вот и… Вода такая мокрая…

— Меч, конечно, не достали.

— Почему? Достали. Это и отмечали.

— Ты меня удивляешь все больше и больше. Здесь невозможно донырнуть до дна!

— С поверхности невозможно. Но я прыгнул с борта вниз головой. Поэтому сумел донырнуть.

— А из-за чего дрались на мечах? Это был поединок?

— Вовсе нет! Дурачились, выпендривались друг перед другом. Так, какие у вас возникли проблемы, капитан?

— Проблема простая. Многие матросы хотят отправить домой письма. Но писец на борту всего один. Пока надиктуют, пока он запишет… Ты не мог бы задержаться до завтра? Быстрей они не управятся.

— Я могу прилететь за ответом завтра в это же время. Или ближе к вечеру — как лучше?

— Если время терпит, то лучше ближе к вечеру.

— Договорились! Один из девизов нашей службы — «Любой каприз — за ваши деньги!»

— И еще. У нас возникли проблемы с запасами пергамента…

— Ни слова больше! Я все понял, никаких проблем, все оплачено! — сходил к байку, принес четверть пачки бумаги. — Надеюсь, на первое время вам хватит? Запасов чернил, к сожалению нет. Но знаю рецепт изготовления.

— С чернилами у писца, слава звездам, проблем нет.

— Так, значит, до завтра?

— До завтра, курсант. Скажем, за три стражи до заката.

— Договорились, капитан.