Кот-Ворун

- Не нас, а тебя, если нормально говорить не начнешь. А то оскорбляешь еще. И руки не тяни, - пронзительно добавил он.

- Так, а говорить?

- А поговорить руки тебе не нужны. Ты и так уже натворил дел, - кот еще выше поднял лапку. – Видишь? Ходить теперь не могу!

- Рыжий, ты…

- Я тебе не рыжий, - обиделся кот.

- И кто же ты? – тут же спросил Валера.

- Вору́н.

- Кто-о? – он аж привстал. – Какой такой Ворун?

- Кот-Ворун, - рыжий зевнул, широко раскрыв пасть.

- В смысле – вор?

- В самом широком, - ответил кот. – А еще смотри, что могу.

И тут же исчез. Буквально растворился в воздухе. Только перелив по контуру тела кота напоминал, что он все еще здесь. А потом он появился вновь:

- Ну как? – и довольно прищурился.

- Э-э-э… - протянул Валера.

- Нет, ну ты так точно не научишься разговаривать, - обиделся кот. – Хорошо, хоть я умею, а то ты, пожалуй, совсем тут загнешься.

- Слушай, кот…

- Слушаю, - с готовностью ответил Ворун, который собрался уже было вновь взяться за свою поврежденную лапку. – Если тебе есть, чего мне сказать.

- Что ты забыл в моем рюкзаке? – наконец-то собрался с мыслями Валера.

- Пахло оттуда уж очень вкусно.

- Я не ношу там еду, - Валера с подозрением посмотрел на кота.

- Разве? – тот взялся вылизывать повисшую лапку, отвлекся на миг, немигающе посмотрел на Валеру и вернулся к лапе.

- Угу, - Валера помедлил. Кот не убегал, разговаривал, прохожие мимо прошли и тоже его увидели, даже услышали. Да и кровоточащая рука выглядела не лучшим образом. – Кот, - осторожно продолжил он. – А что ты вообще ко мне прицепился?

- Я не прицепился, - рыжий мохнарь начал умываться, делая это настолько лениво. – Решил познакомиться, так сказать, поближе. Может, ты мне понравился.

- Я… э…

- Ну а ты что думал, - Ворун ловко согнул лапку так, чтобы почесать массивный шнобель. – Что только люди могут выбирать себе животных? Мы тоже выбираем. Кто-нибудь нам понравился – и все, пускай в хату, жить буду.

- Ты какую-то чушь несешь, - Валера покачал головой. – Или попросту хитришь.

- Я кот, - напомнил кот. – Я всегда хитрю.

- Вот рыжий хрен…

Ворун зашипел, разинув пасть так, что в ней показались приличных размеров клыки. Валера вздрогнул.

- Ладно, прости, я не хотел тебя обидеть.

- Но обидел. И мало того, что обидел, - кот забавно, но громко чихнул, подняв при этом тучу пыли, - так еще и… - он снова акцентировал внимание на поврежденной лапке. – Твоя вина! – тут же добавил кот. – Как реабилитироваться будешь?

- Реа… что?! – вскричал Валера. – Кот! Мать твою! Ты просто кот!

Рыжий встряхнул другой лапой, моментально выпустив когти, которые разве что на солнце не сверкнули, и угрожающе произнес:

- А ты просто двуногий, которому кровь пустить – как цыпленку.

Валера захлопал глазами. Странная кошачья агрессия в свой адрес казалась чем-то комичным, если не брать в расчет, что кровь из расцарапанного запястья до сих пор текла, не собираясь останавливаться.

- Перебор, - помялся кот, то опуская, то поднимая раненую лапку. – Болит очень.

- На жалость теперь давишь, - пробормотал Валера.

Он встал на ноги, собрался подойти к рюкзаку, но рыжий кот ловко, насколько ему позволяла его трехлапость, помешал сделать это. И тут же протяжно, как самое обычное домашнее животное, мяукнул, даже привстав на задние лапки. Дотянулся при этом он до пояса Валеры, продемонстрировав свои совсем немаленькие размеры.

- Ну, и чего тебе? – немного смягчился Валера. – Чего?

- С собой возьми, - промурлыкал кот, выпуская когти, но не касаясь ими одежды. – Домой.

- Домой? Тебя?

- Меня. Домой, - повторил, как попугай, кот.

- Ты же идти не можешь?

- Так ты меня в рюкзак, - пытаясь разжалобить, продолжал рыжий. – Я там прекрасно помещаюсь.

- У меня там… - начал Валера, но кот-ворун в один мощный прыжок оказался внутри красного рюкзака. – Черт с тобой, - вздохнул он и закинул его за спину. – Только коробки не дери! Это тебе не когтеточки.

- Да знаю, знаю, - невнятно и глухо ответил кот, пытавшийся устроиться в рюкзаке поудобнее. – Ты только быстро не иди, а то меня укачает.

Глава 3. Ведунья

— Скороходовы вы... Скороходовы... — причитала женщина явно в возрасте, но все еще неплохо сохранившаяся. Пухловатая, но не более того, что ей было даже больше к лицу, чем если бы она имела вытянутое лицо и худосочное тело. Дома она всегда ходила в махровом коричневом халате с большими карманами, что делало ее больше, чем она была на самом деле.

— Я — нет, — заявил ей один из сидевших в ее комнате парней. Рослый, спортивный, скуластый. — Он — да, — и парень указал на соседа по потертому дивану.

— И зачем ты его сюда притащил??

— Потому твоя тетка заняла моего брата, — резче, чем следовало бы, ответил сосед. Женщина смягчилась:

— Данил, я бы могла и подождать, но дело срочное, потому и позвала тебя. Одного, — выразительно добавила она.

— Я один не работаю, Варвара Андреевна, — сухо отозвался Данил.