Котастрофа в Дэйноре

— Но ты к этому моменту уже появился в Дэйноре, — замечаю я.

— Видишь ли, Сюзи, Служба Правопорядка Хэйзара — чёткая и отлаженная структура. В ней у каждого есть свои обязанности и должностные инструкции. Заявление господина Бежу обязан проверить маг первого ранга. Может, не настолько могущественный, как Алэ́йн Гэрзэ́, но уж никак не второго уровня. Мареш вызвался сам, заверив дежурного, что случай наверняка пустяковый — городской маг подстраховался, такое сплошь и рядом. Но к несчастью или к счастью — смотря для кого, — я задержался в Службе до вечера. А уходя, проверил сводку новостей — привычка… Меня насторожило совпадение фамилии покойной с владелицей особняка, которым Мареш был одержим, странное служебное рвение друга и способ предполагаемого убийства.

— То есть тебе это показалось достаточным, чтобы явиться в Дэйнор под иллюзией племянника Бежу и строить из себя любопытного идиота? — безжалостно уточняю я.

— Я хотел убедиться, что просто переработал и мне мерещится преступный замысел в случайных совпадениях, — невесело усмехается Эстан. — И что я увидел? Мареш, не мальчик и не новичок в сыске, проявляет преступную небрежность. Не гонит посторонних, позволяет им мешаться под ногами, нарушает тысячу инструкций. Вместо полноценного обыска и снятия аур он любезничает со свидетельницей, а в довершение отправляется к ней пить чай! У меня волосы встали дыбом: Мареш никогда не смешивал личную жизнь и работу. Пришлось осматривать дом самому, после чего я понял, что мой друг — убийца. След от его ауры, оставленной утром, след от амулета… Я только никак не мог понять, ради чего он на это решился? Потом завещание подсказало мне мотив убийства, и всё сложилось.

— А зачем ты мне забивал голову Лозье и Арнен?! — злюсь я. — Даже на Делию наговаривал!

— Видишь ли… — Эстан боязливо отодвигается от меня. — Какое-то время я рассматривал версию, что Мареша на убийство подбила Риана Сумеш. Правда, меня смутил ряд противоречивых обстоятельств. Но полностью ход мыслей Мареша я понял, когда посмотрел перепись.

— А почему Кейзе не мог просто жениться на наследнице и спокойно ждать, пока Сумеш умрёт? Все рано или поздно отправляются на Небеса, дом достался бы ему в любом случае, — недоумеваю я.

— Лавия Сумеш обладала прекрасным здоровьем. Мареш уже общался с ней по поводу продажи дома и понял, что старушка гораздо крепче, чем выглядит. В заявлении Бежу указано, что она могла бы прожить десять–пятнадцать лет, и это чистая правда — аура у неё как у сорокалетней. Мареш не хотел ждать так долго. Особенно после того, как придумал свой безупречный план и считал, что ничем не рискует.

— Но если ты уже в особняке Сумеш знал, что Кейзе — убийца, зачем ты полез в банк? — гневно спрашиваю я. — Арестовал бы его и запрашивал информацию, сколько душе угодно! Ещё Пушка моего втянул!

— Как раз убедиться, что всё было спланировано заранее, — Эстан опускает взгляд. — До этого я надеялся, вдруг существует какое-то другое объяснение. Например, Мареш ещё раз пришёл поговорить о продаже дома, они с Сумеш разругались, амулет случайно сработал… Да, да, Сюзи! Не смотри так! Ты тоже горячо защищала свою подругу, когда тебе показалось, что я её подозреваю. Но в банке я нашёл запросы Мареша недельной давности.

— Это похвальное желание — сначала убедиться полностью, потом обвинить. — Делия утирает слезинку в уголке глаза. — И хотя вы лишили меня последних иллюзий, господин Сорен, я на вас не в обиде. Сюзи права — ужасно однажды узнать, что ты живёшь с убийцей, тем более таким хладнокровным и расчётливым. Убить Лавию только потому, что хочешь завладеть её домом, это отвратительно!

— Вы очень добры, госпожа Мурже, и заслуживаете настоящих и искренних чувств, а не подделки. Простите, но я должен спросить: Мареш намекал вам на то, что, к примеру, ваши часы могли спешить? И на самом деле было не без пяти, а без десяти восемь?

Делия стискивает пальцы, но отвечает честно:

— Да, господин Сорен. И я уже начала колебаться. Мареш был убедителен… Что теперь его ждёт?

— Закрытая тюрьма в Грандэ́не, — глаза Эстана темнеют. — Сотрудники Службы Правопорядка, уличённые в убийстве, приговариваются к пожизненному заключению. В Дэйноре пройдёт громкий судебный процесс с участием Её Величества. Нет ничего страшнее, когда люди, призванные защищать законы Скрэйтара, сами их нарушают.

— Странно, что Кейзе не попытался бежать, — размышляю я вслух.

— От меня не убежать, Сюзи, Мареш об этом знает. Он работал со мной сорок лет. Мне нет равных, я уникален.

— Но порталы не строишь, — ехидничаю я.

— Язва, — ухмыляется он.

— Врун, хвастун и авантюрист, — не остаюсь в долгу. — Идём забирать Пушка.

— Идём. Благодарю за чай и пирожные, госпожа Мурже.

— До свидания, господин Сорен. До завтра, Сюзи.

Мы покидаем дом, как и пришли — под руку.

***

— Она действительно очень славная девушка, — отмечает Эстан.

— Я тебе сразу сказала.