«Котёл» Хубе. Проскуровско-Черновицкая операция 1944 года

К 12 марта 68-я пехотная дивизия подчиняется XXXXVIII корпусу: почти все боевые подразделения выгрузились и были готовы к бою. Их численный состав оставлял желать лучшего, но в целом укомплектованность частей можно оценить как хорошую. По состоянию на 9 марта в составе 196, 188 и 169-го пехотных полков соединения насчитывалось 1 575, 1 559 и 1 467 «едоков» соответственно[82].

Надо сказать, что с 18 по 22 марта ожидалось прибытие в группу армий свежего батальона «Пантер» и двух батальонов БТРов. Они в итоге были использованы в армии Рауса. Однако контрудар начался еще до прибытия танков, в наступление перешла только пехота. Причем поначалу полки свежих дивизий не получили даже поддержку «Штурмгешютцев», не говоря уж о «Тиграх». Еще 5 марта была поднята по тревоге формировавшаяся в Швейнфурте 311-я бригада штурмовых орудий, но до прибытия на Восточный фронт она задержалась для получения матчасти в Альтенграбове.

В итоге мероприятий командования сторон под Скалатом и Тарнополем столкнулись лоб в лоб два наступательных плана. Советское командование стремилось развить наступление 4-й танковой армии в южном направлении, а немецкое — сшить построение XXXXVIII корпуса за счет резервов ОКХ. Причем по иронии судьбы советское командование, не зная о готовящемся контрударе, направило прямо ему навстречу усиленную 63-ю гв. танковую бригаду. Ее направили на выручку танкистам 4-го гв. танкового корпуса, ведущим бой в Тарнополе, а под Романувкой она оказалась на пути наступающей немецкой пехоты. «Тридцатьчетверки» оказались неприятным сюрпризом для частей с призывниками 1926 г. рождения. Они поначалу могли им противопоставить только буксируемые 75-мм пушки и «Офенроры». Единственной бронеединицей, приданной 68-й пехотной дивизии, являлся бронепоезд № 69. Однако ввиду разрушения путей он мог только поддерживать пехоту огнем как артиллерийская батарея.

Советская пехота на марше. На пехотинцев в весеннем наступлении легла большая нагрузка. Мало того, что им пришлось месить весеннюю грязь, им пришлось вести бои при недостаточной поддержке отставшей артиллерии.

Одновременно с контрударом свежими пехотными соединениями командование XXXXVIII корпуса продолжало контратаки 7-й танковой дивизией, в том числе в форме попыток отбить Скалат в уличных боях.

6-й гв. мехкорпус занимал позиции по периметру вбитого в оборону противника клина с вершиной в Скалате и опиравшегося на шоссе Подволочиск — Тарнополь. Западный фас клина атаковала немецкая пехота, восточный — 7-я танковая дивизия. По состоянию на 15 марта последняя насчитывала в строю 1 командирский танк, 17 Pz. IV, 10 «Тигров», 12 «Мардеров»[83]. Днем 16 марта немцы предприняли контратаку на Молчанувку, отбитую 85-мм орудиями 740-го дивизиона и СУ-85. По состоянию на вечер 16 марта в 7-й танковой дивизии числились в строю 10 Pz. IV, 2 «Пантеры», 12 «Мардеров»[84]. То есть соединение недосчиталось сразу 7 Pz. IV («Тигры» 503-го батальона в очередном донесении не упомянуты).

Апофеозом отражения немецкого контрудара стало 17 марта, когда 68-я пехотная и 7-я танковая дивизии нанесли удар по сходящимся направлениям, угрожавший окружением 6-го гв. мехкорпуса. В танковых частях 6-го гв. мехкорпуса на вечер 16 марта насчитывалось на ходу: 16-я мбр — 15, 17-я мбр — 15, 49-я мбр –9, 29-й тп — 12, 56-й тп — 27, 1-й гв. сап — 15 СУ-85, 95-й омцб — 8 Mk. IX[85]. То есть танков было уже немного, но боеспособность корпуса еще сохранялась.

Ранним утром 17 марта пехота 68-й пехотной дивизии перешла в наступление и за несколько часов глубоко вклинилась во фланг 6-го гв. мехкорпуса. Оборонявшийся здесь 507-й стрелковый полк дрогнул и поспешно отступил на Романове Село. Романувка была полуокружена. В этот момент сказали свое веское слово танки. Генерал А.И. Акимов по радио приказывает 28-му танковому полку (5 танков) и 56-му танковому полку (10 танков) контратаковать противника с флангов. Увидев на поле боя танки, немецкие пехотинцы начали отступать, но было уже поздно, вырвавшиеся вперед подразделения попали в стальное кольцо. Уже к 11.00 все было кончено. Потери 68-й пехотной дивизии, и в частности ее 188-го полка, оценивались в очередном донесении как «тяжелейшие». За время с начала контрнаступления в 188-м полку 68-й дивизии численность боевых подразделений[86] сократилась с 1302 до 277 человек, в 196-м полку — с 1285 до 887 человек, в 169-м полку — с 1155 до 537 человек, в саперном батальоне с 444 до 284 человек[87]. По советским данным, танки огнем и гусеницами в бою 17 марта уничтожили около 1500 человек, что представляется близким к истине. Как утверждалось в вечернем донесении XXXXVIII корпуса, пехотинцами было уничтожено 10 танков «Офенрорами»[88]. Однако по советским данным, ни одного танка в этом бою потеряно не было, а вот четыре «Офенрора» взяли в качестве трофеев.

Советский танк Т-34-76, разрушенный внутренним взрывом.