Котенок 2. Охота на Лигра

Он остановил лифт и шагнул ко мне. Кабинка лифта рассчитана на семь человек. Нас всего двое, но казалось, что места в кабинке практически нет — все пространство занимал собой Нигай. Или же это мое воображение рисовало его куда более грозным и крупным, чем он есть на самом деле.

— Я вернулся за тобой, — повторил Нигай и, склонившись, опустил руки по обе стороны от моей головы, таким образом заключая меня в своеобразную клетку. — Не думала же ты, что я о тебе забуду?

— Я мечтала об этом.

— Так и знал, что фигурирую в твоих мечтах.

— Отойди немедленно, или я вызову полицию. Здесь голосовое управление, и мне достаточно сказать пару слов, чтобы тебя задержали.

Он улыбнулся; мой страх начал перерастать в панику. Мы и раньше были людьми из разных кругов: он элита, а я из середняков. Но сейчас, когда я опустилась ниже на ступень в центаврианской иерархии, пропасть между нами стала невыразимо широка. Теперь, чтобы стереть меня в порошок, ему совсем не придется утруждаться…

— Чего ты хочешь, Кэя? — спросил он вдруг лукаво.

— На данный момент? Чтобы ты ушел и оставил меня в покое! Нас ничего не связывает, мы со всем разобрались!

Он протянул руку, чтобы меня коснуться — я ступила назад, упершись спиной в стенку. Покачав головой, Нигай опустил руку и, глядя на меня черными, завораживающе-парализующими глазами, сказал:

— Выслушай меня. На Ланмаре у тебя перспектив нет. Твоя репутация погублена и тебе не получить хорошую работу даже если ты с отличием окончишь университет по самой престижной специализации. Тебе везде будут препятствовать, и места своего ты здесь уже не найдешь, потому что по воспитанию ты родовитая, а по положению — безродная. Ты не сможешь даже выбрать мужчину себе под стать — мужчины твоего вкуса побоятся с тобой связываться, а те, что попроще, не смогут тебе соответствовать. Не надейся на отца и сестер — они не смогут вечно тебе помогать, и, в конце концов, ваши пути окончательно разойдутся. Я же готов дать тебе и работу, и достойное положение. Ты со мной взлетишь высоко.

— Какой добрый человек! — иронически проговорила я.

— С тобой я буду очень добр.

— Хорошо помню, какова твоя доброта! Да я скорее …

— Т-с-с, — он приложил палец к губам. — Знаю заранее, что ты скажешь, так что лучше выслушай конструктивное предложение. Мне будут полезны твои эмпатические навыки, я найду тех, кто поможет тебе их развить. И за все это я потребую взамен только верность и послушность.

— Не соглашусь никогда.

Он склонился ко мне, так склонился, что наши лица соприкоснулись щека к щеке, и произнес:

— Я довольно долго пробуду на Ланмаре, так что у меня будет время тебя переубедить… Котенок.

Я задрожала от напряжения. Так дрожит мелкая живность, когда попадается в лапы матерому хищнику. Но от любого хищника можно скрыться при желании…

Резким движением оттолкнув его, я сказала с чувством:

— Чтоб ты провалился, Нигай.

— Мы еще в лифте, — он выразительно посмотрел на пол. — Если провалюсь я — ты провалишься вместе со мной.

Сказав это, Нигай дал команду ехать и лифт начал движение. Несколько мгновений, что он поднимался, показались мне вечностью. Когда лифт остановился на моем этаже, я с вызовом посмотрела в лицо Нигая.

Он отошел в сторону, показывая, что не смеет меня задерживать. Я вышла и, прежде чем панели лифта сомкнулись, обернувшись, сказала ему:

— А вот теперь — можешь провалиться!

Глава Рода запретил сестрам встречаться со мной, но такие запреты для моих сестер ничего не значат, поэтому мы виделись, правда, гораздо реже, чем раньше, и с большими предосторожностями. И Ксана, и Нери уже привыкли к тому, что я всегда устала и немного на взводе, поэтому мой вид при встрече их не удивил.

— Трудяга явилась, — протянула Нери. Я подошла к столику и заняла место рядом с Ксаной. Сестры старались во всем мне помогать, но тайно — деньги и вещи передавали через друзей, покупали проездные, и, когда мы встречались в кафе, заказывали для меня дорогие сытные блюда, не забывая при этом и о еде на вынос. Я убеждала их, что вовсе не голодаю и в вещах не нуждаюсь, но этот аргумент для них силы не имел.

Вот и сегодня они явились раньше назначенного и успели много чего поназаказывать. Мельком взглянув на съестное богатство, я перешла к делу.

— Нигай вернулся на Ланмар и предлагает мне работу.

Ксана и Нери знали только сокращенную версию наших с Нигаем отношений и относились к капитану и вполовину не так плохо, как следует относиться. В их глазах он первая кровь, отменный образчик мужчины высокого класса с недостатками, поддающимися исправлению. Я объяснила сестрам, что капитан Нигай — властный, не считающийся с чужим мнением самонадеянный ублюдок, который жестко обходится с людьми и еще более жестко — с животными. Но так как всю правду я рассказать не могла, сестры моего мнения о капитане не разделяли.

— Работу? — спросила Нери. — И какую же?

— В постели, — емко ответила я и, взяв вилку, ожесточенно вонзила ее в отбивную, представляя Нигая.