Котёнок и его Страж. Часть 1

Рон уселся на край люка и соскользнул вниз.

— Все нормально! — крикнул он секунду спустя. — Драко, тут мягкая земля, прыгай без опаски!

В прошлый раз Гарет ничего в подземелье не рассмотрел — у него не было времени, да и обстановка не располагала. Сейчас же…

Они стояли посреди небольшого грота с единственным проходом, уводящим куда-то вглубь. Пол грота был не каменным, а земляным, мягким. Драко ковырнул землю носком ботинка.

— Тут тоже камень. Это, наверное, для растений насыпали. Вряд ли они смогли бы протянуть на голых булыжниках.

— Наверное, — как-то вяло отозвался Рон. — Пошли скорей отсюда, пока эта дрянь не очухалась!

Гарет не удержался и черпнул маны от оглушенных Силков.

Они углубились в проход. Каменный коридор был невысок и узок, мальчики были вынуждены идти друг за другом. Гарет мимоходом подумал, что Квиррелл, наверное, двигался боком и на полусогнутых…

— Стоп! — негромко приказал Драко, идущий впереди. — Слышите?

Гарет прислушался. Откуда-то сверху доносилось мягкое шуршание и тихий звон.

— Это призрак… или Пивз?

Рон покачал головой.

— Призраки летают беззвучно. А если это Пивз, мы пропали. Но по-моему, больше похоже на крылья.

— Ладно, идем дальше, — решил Драко. — В конце концов, другого выхода у нас нет — разве что назад повернуть.

Гарет только помотал головой.

— Нельзя. Я не могу, я обещал…

— Драко, ты что?! — одновременно с ним возмутился Рон. — Такое приключение пропустить?!

Блондин ухмыльнулся и состроил залихватскую рожицу. Затем развернулся и уверенным шагом двинулся дальше.

Глава 74

Из-за маячивших перед глазами двух макушек, ярко-рыжей и платиновой, Гарет не мог толком разглядеть, что творится впереди. В световом пятне двигалось что-то мелкое, непонятное, вроде стрекозиной стайки. Но Драко спокойно шагал вперед, а значит это нечто не казалось ему опасным.

Они дошли до конца коридора и очутились у входа в ярко освещенный зал с высоким дугообразным потолком. Гарет наконец-то смог разглядеть мельтешащих в воздухе крылатых созданий. Сначала ему показалось, что это птицы — маленькие разноцветные птички, яркие и блестящие, как драгоценные камни. Но магический фон, создаваемый ими, указывал, что это не живые существа, а искусственно созданные артефакты.

Птички-артефакты звенели крылышками под потолком, не обращая внимания на мальчишек. Пока Гарет изучал их, Драко пробежал зал насквозь, до большой деревянной двери, и подергал за массивную круглую ручку.

— Заперто! — крикнул он.

Одним глазом косясь на птиц, Рональд тоже пересек зал. Гарет очнулся и последовал за друзьями. Драко тем временем накладывал на замок заклятье за заклятьем.

— Бесполезно! — наконец сдался он, со злостью пнув ногой тяжелую створку. — Тут обычный замок стоит, не магический. Ключ нужен.

— Ключ… — задумчиво протянул Рон. — А интересно, для чего здесь эти птицы? Навряд ли для красоты и уж точно не для защиты — они нас даже не заметили. Ну-ка… — рыжик прищурился, вглядываясь в разноцветную стаю.

— Ой!!! Гарри, Драко, присмотритесь! Это не птицы! Это ключи, крылатые ключи!

— Точно! — Драко хлопнул приятеля по спине. — Ну, Ронни, ты и зоркий парень! Вот только… — он помрачнел, — как мы найдем нужный? И как вообще его ловить?

— Вон там, в углу, стоит метла, — заметил Рон. — И, судя по рукояти, не подметальная. Можно сделать из мантии что-нибудь типа мешка, наловить этих ключей побольше и перебирать их по одному.

— Это мы всю ночь будем возиться, — возразил Гарет. — А потом, куда ты будешь складывать проверенные ключи? Меня как-то не радует перспектива пробовать одни и те же по нескольку раз, в то время как нужный будет увиливать и не попадется.

— И что тогда? — уныло спросил Рон.

— Есть у меня одна идея…

— Это связано с Магией Духа, да, Гарри? — оживился Драко.

— Ага.

— Здорово! Наконец-то увидим что-то интересное…

— Да там и смотреть-то нечего! — отмахнулся Гарет, накладывая на дверной замок и разноцветное облако заклятие Сродства. Скважина загорелась алым огнем, и таким же огнем засиял один из ключей — крупный, серебряный, с ярко-голубыми крыльями.

— Я вижу! — крикнул Драко, кидаясь к метле. — Гарри, держи заклинание, я сейчас его поймаю!

— Погоди! — Гарет дернулся, пытаясь остановить друга, но Драко уже взлетал, направив метлу в красочную круговерть.

— Эх!.. Я хотел его сам снять… — Гарет повернулся к Рону, жадно следившему за кульбитами слизеринца, — а теперь боюсь промахнуться и попасть в метлу…

— Не надо, он сейчас его цапнет, — негромко отозвался рыжик, не отрывая глаз от происходящего под куполом.

— Поймал!!! — раздался торжествующий голос сверху. Драко приземлился между райвенкловцами, сжимая в кулаке искомый ключ. Тот жалобно трепыхался, пытаясь вывернуться. Алое сияние дрожало и затухало.

Игнорируя дерганья ключа, Драко с силой пихнул его в замочную скважину. Тем не менее, Гарету и Рону пришлось страховать вредный артефакт с двух сторон, поскольку он упирался изо всех сил, норовя вывернуться из пальцев. Наконец раздался щелчок, дверь распахнулась, и Драко отпустил строптивый ключ.

— Ладно уж… проваливай!