Котенок. Книга 1

Пристроился в хвосте процессии: рассматривал школьный коридор – высматривал рыжую шевелюру Волковой. Но заметил лишь махавшую мне рукой едва ли не с противоположной стороны коридора пионерку: Лену Кукушкину. Я ответил на приветствие соседки, переступил порог класса. Увидел, что Громов уже намывал доску. В этот раз Василий не проигнорировал свои обязанности. Парень заметил меня – подбросил в руке мокрую тряпку. Я не понял его намёк. Скользнул по Васиному лицу равнодушным взглядом, глазами отыскал свою парту – пока никем не занятую: Алина ещё не пришла. «Неужто, зря старался?» – подумал я. И сам себе ответил: «Зато развлёкся и пробился в артисты». Задел предплечьем локоть Лидочки Сергеевой – в ответ удостоился не презрительного взгляда, а уже не первой за сегодня улыбки.

– Ты хорошо поёшь, Ваня, – сказала Лидочка.

Она взглянула на меня снизу вверх, кокетливо подкрутила пальцем прядь белокурых волос.

– Знаю, – ответил я.

Не остановился – прошёл мимо Сергеевой и мимо двух других девчонок, что следили за моим передвижением, помахивали длинными подкрашенными ресницами.

Но не проскользнул мимо Принцессы. Кравцова ухватила меня за руку, вынудила остановиться. Её тёплые пальцы держали меня крепко, словно зубья капкана.

Я повернул голову. Увидел, что Наташа приосанилась (будто предложила мне «заценить» размер её груди – уже недетский). Дёрнула головой – отбросила со лба чёлку.

– А скажи-ка мне, Ваня, – произнесла Принцесса. – Теперь ты будешь всех наших девочек поздравлять по радио с днём рождения? Или ты поёшь только для избранных?

Она смотрела мне в глаза – эдаким томным взглядом с подволокой. В точности, как во время нашего с ней первого танца – тогда, перед Новым годом. Мы с ней кружили под музыку; Кравцова поглаживала ладонями мои плечи, прикасалась к моей груди спрятанными под нарядное платье плотными чашечками бюстгальтера – я сжимал в руках её талию, тонул в её карих глазах. Вспомнил, что в девятом классе часто видел в своих снах этот наш предновогодний танец и Наташин взгляд. Но сейчас меня глаза Принцессы не заинтересовали. А вот на натянувшуюся у неё на груди ткань платья я взглянул. Невольно покачал головой и усмехнулся. Перед моим мысленным взором промелькнула фигура молодой математички. Я подумал: замужем ли эта симпатичная учительница; прикинул, явится ли она на октябрьский концерт.

– Твой день рождения в июне, Кравцова, – сказал я. – Если я не ошибаюсь: одиннадцатого числа. А это очень и очень нескоро. Так что пока рано загадывать и планировать.

Я пожал плечами и мысленно добавил: «Меня в июне не будет в этом городе. Экзамены сдам уже в Первомайске. А ты ещё доживи до своего семнадцатилетия, деточка».

Высвободил руку из захвата девичьих пальцев. Поправил на фартуке Принцессы комсомольский значок. Подумал: «В девятом классе я бы месяц не мыл локоть после её прикосновения».

По-приятельски тронул Наташу за плечо и сказал:

– Но ты не расстраивайся, Кравцова. Какой у нас ближайший праздник? Седьмое ноября? Верно? Я тебя в честь него поцелую. В щёку. Если хорошо попросишь, конечно.

Не поинтересовался реакцией Принцессы – прошёл к своему столу. Взгромоздил на парту дипломат, вынул из него тетрадь и пластмассовый пенал. Выглянул за окно. Полюбовался на яркую жёлто-зелёную листву берёз и на маленькие, словно игрушечные ели (высаженные около школы в год проведения в СССР летних Олимпийских игр). Взглянул на почти безоблачное небо – заметил пролетавший над городом лебединый клин. Отметил, что ветер почти стих (он едва заметно раскачивал сухие кусты иван-чая). Яркий солнечный свет бликами отражался от оконных стёкол соседнего учебного корпуса, заставил меня зажмурить глаза. Погода будто уговаривала меня покинуть душное и мрачное помещение – отправиться на прогулку. Я поправил очки, тихо вздохнул. Краем глаза заметил движение рядом с собой, повернул голову.

Алина Волкова уже уселась на своё место. Девица вынула из сумки учебник и тетрадь, примостила рядом с ними на столе пенал с изображением олимпийского мишки. На меня она не смотрела – как и обычно, когда готовилась к уроку. Выглядела Алина серьёзной и собранной, словно настроенной на важную и ответственную работу. Её будничная причёска меня нисколько не удивила: знал, что сегодня Волкова явится на учёбу, будто в обычный день. Не заметил на лице девчонки следы косметики. Не уловил и запах духов – мне лишь почудилось, что от одежды соседки по парте сейчас пахло табачным дымом. Алина убрала под парту сумку, поправила манжеты на платье, ладонями разгладила на своей груди фартук (не увидел на нём значок с профилем Ленина). Я развернулся к ней вполоборота и, не таясь, рассматривал веснушки на её лице.

Волкова на пару секунд застыла (будто задумалась) и посмотрела на меня.

Мне почудилось, что её голубые глаза блеснули сейчас не так «холодно», как обычно.

– Спасибо за поздравления, – сказала Алина.

Я пожал плечами.

Ответил:

– Пожалуйста.