Эннио почувствовал досаду: только он собрался позвать Хвелю на прогулку и наконец-то провести с ней нормальное свидание, поговорить, в конце концов! Вдруг бы получилось узнать про того, от кого же она всё-таки сбежала тогда? «Недовольна будет, — мысленно поморщился Эннио, представив, что случится, если его колючая наёмница узнает о том, с кем он проводил время после обеда. — Ох, умаюсь объяснять же потом и убеждать, что не я напросился!» Досада не желала проходить, только он добился наконец первого шажка навстречу от Хвели, как надо было этой племяннице возникнуть совсем некстати!
— Простите, что спрашиваю, а почему именно я? — вежливо поинтересовался парень, недоумевая, отчего выбор почётной гостьи пал на него.
Других парней, что ли, мало в Академии?
— Потому что я так захотела, — раздался звонкий, как журчание ручейка, голос, и в кабинет из боковой двери, ведущей в личные покои директрисы, зашла леди Алларина собственной персоной.
Девушка довольно улыбалась, голубые глаза ярко блестели, и вся она просто лучилась радостью, в то время как глухое раздражение Эннио росло. Слишком часто он видел подобный блеск во взглядах девушек… Ну нет. Он больше ни с кем флиртовать не будет, да и не в его вкусе эта Алларина, слишком уж самоуверенно и заносчиво выглядит, пусть и красивая.
— Мне говорили, здесь вокруг большой лес, и даже озеро есть, — королевская племянница остановилась рядом и непринуждённым жестом взяла Эннио под руку. — Покажете, господин маг? — проворковала она, улыбка стала шире, а в глазах затаился лукавый огонёк.
— Когда будет угодно миледи? — сохраняя на лице невозмутимое выражение, ровным голосом поинтересовался Эннио, осторожно освободившись от цепких пальчиков высокой гостьи и отступив на шаг.
Даже голову почтительно склонил, подчеркнув своё официальное отношение к гостье.
— Можно просто Алларина, — совершенно не смутившись, она чуть подалась вперёд, попытавшись заглянуть в глаза собеседнику.
Эннио спокойно встретил взгляд дриады-полукровки. Её флёр очарования его не задел никак, в мыслях давно и прочно поселилась упрямая, местами язвительная, а местами очень нежная и ранимая особа. Последнее Эннио очень чётко почувствовал во время их поцелуя, как Хвеля доверчиво прижималась к нему и довольно умело отвечала, так, что он едва сдержал вспыхнувшие факелом эмоции…
— Думаю, это лишнее, миледи, — Эннио вернулся в настоящее с некоторым трудом. — Вы — особа королевской крови, и к вам подобает относиться с почтительностью. Так когда вам угодно осмотреть окрестные леса? — невозмутимо повторил он свой вопрос, мысленно посмеиваясь — племяннице монарха явно не понравилось его нарочито официальное поведение.
Алларина попыталась скрыть разочарование за натянутой улыбкой.
— Думаю, сегодня вечером. А пока не покажете мне Школу? — её голос звучал по-прежнему звонко и радостно, хотя в синих глазах тлело раздражение.
Эннио молча кивнул и направился к выходу из кабинета, предупредительно открыв дверь и пропустив вперёд Алларину.
Директриса проводила пару прищуренным взглядом, и в серебристо-серых глазах промелькнул огонёк веселья. «И кто ж твоя зазноба, Эннио, а? — подумала она. — Никак, остепениться решил, господин гуляка?» Женщина, естественно, знала о том, что на влюблённых чары дриад не действуют, а также, о репутации, шлейфом вившейся за темноволосым магом аж с первого курса. И чисто по-девчоночьи ей было интересно, что же за девушка завладела наконец сердцем ветреного красавца-мага. Директрисе не чуждо было обычное женское любопытство, и она очень надеялась вскоре удовлетворить его. Слухи по Академии и Школе разлетались быстро.
После завтрака все опять разбежались по занятиям, и Хвеля осталась одна, но скучать она не собиралась. Прихватив Пушистика, девушка накинула куртку и вышла, не опасаясь столкнуться с Ларрасом — наверняка он со своей госпожой тоже на занятиях, утром Хвеля успела выспросить у Олинны свежие новости о высокой гостье. Место, где её точно не увидят из окон Школы — Развалины. Наведённый на это место морок всем показывал остатки какого-то каменного то ли строения, то ли древнего капища, пока не пересечь невидимую границу. Туда телохранительница и направилась, сунув сонного питомца за пазуху, где он пригрелся мохнатым комочком, подобрав под себя лапы.