Котомка с приключениями (СИ)

В празднично убранной столовой на столах уже стояли тарелки с разнообразными закусками, салатами, сырами и копчёной грудинкой, и большие блюда с источавшим умопомрачительный аромат тушёным в соусе мясом. Кроме того, стояли кувшины с морсом, квасом и в честь праздника — вином из запасов Школы и Академии. Мэл, Кир и Эннио заняли столик под их компанию, и едва девушки подошли, восхищённые взгляды мужской части показали, что усилия не потрачены даром.

— Жаль всё-таки, что ты редко носишь платья, — с сожалением тихо произнёс Эннио, едва Хвеля опустилась рядом с ним.

Она чуть улыбнулась, хитро глянув на него, и почти не смущаясь от его слов.

— Да? Я прекрасно помню судьбу одного из них, которое ты пытался снять с меня месяца эдак три назад, — ехидно отозвалась она. — Пуговички потом по всей комнате собирала.

— Я же говорил, шнуровка лучше, — невозмутимо отозвался Эннио, приобняв её за талию и чмокнув в висок. — А особенно такая, как на этом твоём наряде, — понизив голос, добавил он, и от бархатистых ноток Хвелю пробрала дрожь до самых пяток.

— Пошляк, — едва слышно сказала она, чувствуя, как теплеют щёки от откровенного намёка, но улыбка никак не желала сходить с её губ.

— А то ты недовольна, — с тихим смешком произнёс он и взял тарелку Хвели. — Чего тебе положить, что будешь, врединка моя?

После ужина обитатели Школы и Академии шумной толпой переместились в главный зал, где стояла ёлка, а вдоль стен — столы с дополнительными лёгкими закусками, ведь праздник планировался чуть ли не всю ночь для самых стойких. Вечер открыла директриса, поздравила всех с окончанием зимней сессии и наступающим праздником, пожелала приятного отдыха, после чего оставила молодёжь развлекаться. Время шло незаметно за танцами и разговорами. Эннио не знал, что сказать: Хвеля несказанно удивляла поведением, спрятав колючки, не отказываясь от танцев и только иногда отпускала ехидные замечания. В остальном она вела себя непривычно мило и покладисто, искренне и весело улыбалась, а во взгляде Хвели притаилось что-то, от чего у Эннио перехватывало дыхание — впрочем, его непредсказуемая девушка на него так действовало большую часть времени, что они находились рядом.

— Это только сегодня такой подарок, или ты теперь всегда такой будешь? — улучив момент и отведя Хвелю в сторонку, поинтересовался молодой маг.

Она усмехнулась, изогнув бровь.

— Тебе же надоест, если я паинькой останусь, — иронично отозвалась бывшая наёмница, в серых глазах мелькнуло веселье.

— Да ты сама долго не выдержишь, — прислонившись к стене, Эннио скрестил руки на груди, любуясь такой необычной Хвелей.

— Ага, не выдержу, — покладисто согласилась она и несильно пихнула его в бок, весело ухмыльнувшись. — Поэтому лови момент и наслаждайся, пока я добрая и послушная. И да, считай, что это часть подарка, — чуть помедлив, добавила Хвеля.

— Мне уже жутко интересно, какая тогда оставшаяся его часть, — задумчиво протянул Эннио, продолжая разглядывать свою девушку.

— До полуночи всего полчаса, потерпишь, — ответила Хвеля, и вот теперь молодой маг ясно уловил в её взгляде отблеск волнения и некоторой неуверенности.

Что же она задумала? Мысли свернули на его собственный подарок, и пальцы нащупали коробочку в кармане. Эннио рассчитывал, что дочь торговца артефактами особо много про последние всё-таки не знает и не сумеет догадаться о свойствах той вещицы, что ждала своего часа. Кир, когда увидел, долго хохотал и шутил на предмет лица Хвели, если кто-то из девчонок в курсе про свойства подарка и сболтнёт ей. Эннио надеялся, что сегодняшний вечер не омрачится ссорой, а уж он постарается сделать так, чтобы после полуночи Хвеле некогда было бежать и хвастаться подарком подружкам.

Наконец часы громко пробили двенадцать, и зал огласили радостные возгласы и поздравления, и пришла пора подарков. Эннио сделал глубокий вздох и мысленно скрестил пальцы, пожелав себе удачи.

— Хвель, я знаю, ты не любишь украшения, — начал он, повернувшись к девушке и достав коробочку, и бывшая наёмница заметно напряглась, гипнотизируя взглядом футляр, но её ожидания не оправдались. Эннио открыл крышку и достал изящный браслет, сделанный словно из маленьких чешуек серебристого металла и продолжил. — Но мне почему-то кажется, это тебе понравится, — с улыбкой добавил он.

— Симпатичный, — обронила с интересом Хвеля, глядя на украшение — оно ей в самом деле нравилось, и в первую очередь тем, что выглядело неброско и без лишней вычурности.

Позволив Эннио застегнуть браслет, она с возрастающим удивлением наблюдала, как серебристая змейка в одно мгновение стянулась, плотно обхватив тоненькое запястье, и замочек чудесным образом исчез. Всего лишь на мгновение сердце Хвели ёкнуло, но никаких неприятных ощущений она не испытывала, и беспокойство тут же растворилось.

— Теперь снять его могу только я, — негромко добавил Эннио, погладив большим пальцем браслет и с опаской ожидая реакции своей непредсказуемой врединки на это уточнение.