Котомка с приключениями (СИ)

— Уже нет, — Эннио победно ухмыльнулся. — У меня есть аннулированный договор с подписью королевской особы, — его ухмылка стала шире, — так что, Хвеля свободная девушка теперь. И она — моя девушка, — выделив предпоследнее слово, уже без тени улыбки, холодно и предупреждающе заявил Эннио.

Хвеля на мгновение вспомнила, при каких обстоятельствах они получили договор, и едва не хихикнула, но потом вернулась к настоящему разговору.

— Что за Браслет Верности? — снова нахмурившись, она посмотрела на Эннио.

— Да, и за какими… ты его нацепил на мою дочь? — добавил гость, поперхнувшись на середине фразы и явно пропустив очередное крепкое словцо.

— М-м, я думаю, вам лучше поговорить в библиотеке, — мягко улыбнувшись, предложила Клементина, покосилась на сына и встала. — Я провожу вас.

Спорить с ней никто не стал. Эрик даже не успел вмешаться в разговор, а сейчас и не видел смысла, понимая, что это дело его сына и соседа, с которым они поддерживали дружеские отношения и иногда обедали вместе. Не то, чтобы всерьёз дружили, но городок у них маленький, почти все друг друга знают, да и время от времени Эрик пользовался услугами соседа, покупая у него кое-какие артефакты по мелочи. Он надеялся, его сын в состоянии разобраться в ситуации, тем более, судя по решительному лицу, отступать он не намерен. Клементина привела их к библиотеке и открыла дверь.

— Прошу, — пригласила она войти. — Может, вам принести что-нибудь?.. — женщина вопросительно глянула на багрового от злости гостя и невозмутимого сына, дождалась отрицательных жестов и тихонько вышла, аккуратно прикрыв дверь.

Потом Клементина повернулась к мужу.

— Сдаётся мне, наш легкомысленный разбиватель женских сердец решил остепениться, — она хитро улыбнулась, склонив голову.

— С чего ты решила? — поинтересовался Эрик, заложив ладони за спину.

— А как ты думаешь, зачем ещё Эн надел этой девочке Браслет Верности, а? — с тихим смехом ответила леди, подхватив его под руку. — Причём, судя по всему, она понятия не имеет, что это за вещь и чем ей это грозит.

— Думаю, сами разберутся, — Эрик махнул рукой и последовал за женой. — Вообще, давно пора, — ворчливо добавил он. — А то всё по бабам бегал, не ровён час, не уследит, и станем мы бабушкой и дедушкой…

— Милый, — прервала его Клементина, укоризненно покачав головой. — Не говори глупостей, Эннио никогда бы этого не допустил. Пойдём, подождём их в столовой.

А в библиотеке меж тем наступила напряжённая тишина. Эннио устроился в кресле, достопочтенный Сеймур остановился у спинки другого, переводя хмурый взгляд с дочери на её ухажёра, а Хвеля, настороженно поглядывая то на одного, то на другого, осталась стоять в центре комнаты, скрестив руки на груди.

— Всё-таки, что это за браслет? — бывшая наёмница посмотрела в глаза Эннио. — Почему он так называется?

— Браслет Верности, — медленно ответил он, не сводя с неё взгляда, в котором не было ни капли вины или чего-то похожего, лишь упрямство и решимость. — Это артефакт, Хвель.

Она поджала губы.

— Не глухая, поняла уже, — сухо отозвалась девушка, хотя очень хотелось выругаться, громко и со вкусом. Значит, подарок всё-таки с сюрпризом оказался! — Подробнее, Эн, — потребовала она.

— Его могу снять только я, — продолжил парень, словно испытывая терпение Хвели.

— Ты об этом говорил! — чуть повысив голос и добавив в него раздражения, произнесла она.

— Этот Браслет… — не выдержал Сеймур и попытался вмешаться в разговор, но его оборвал резкий окрик дочери.

— Я сама разберусь! Так всё-таки, какие у него свойства? — она снова повернулась к Эннио.

Тот чуть прищурился и всё же ответил наконец правду.

— К тебе не сможет прикоснуться ни один мужчина с намерениями серьёзнее, чем просто дружба.

Хвеля замерла, переваривая услышанное. С одной стороны, ничего вроде страшного, а с другой… Он ей не доверял? Он. Ей. Не доверял?! Иначе зачем эта цацка на её запястье, она и сама прекрасно может справиться с нежелательными ухажёрами! Даже без меча, который с недавних пор Хвеля перестала носить.

— И что тогда будет? — медленно спросила Хвеля, чувствуя, как внутри стремительно разгорается самая настоящая злость, и сверля Эннио взглядом.

— Молния, — ответил Эннио, по-прежнему глядя ей в глаза. — Если просто схватит за руку, то слабая. Если что-то серьёзнее — будет больнее, — добавил он.

— А ещё эта штука сообщает всем, что ты принадлежишь одному конкретному мужчине, — буркнул Сеймур, снова встряв в разговор, и Эннио чуть заметно поморщился — вот это он собирался сообщить совсем по-другому и не в нынешней обстановке.

А в исполнении Сеймура это звучало… Ну, как будто он заклеймил девушку, не меньше. И судя по застывшему лицу Хвели, ей это не понравилось больше всего. Она на мгновение прикрыла глаза, потом сжала кулаки и стремительным шагом подошла к молодому магу, протянув руку с браслетом.

— Сними, — потребовала девушка.

— Нет, — уверенно ответил Эннио и, воспользовавшись моментом, ухватил её за запястье и дёрнул на себя.

Возмущённо пискнув, Хвеля оказалась в крепких объятиях, из которых её не собирались выпускать.