Коттедж

Регистратор приемного покоя пропала на несколько секунд, но потом вернулась и сообщила сотруднице полиции телефонный номер акушерки.

– А как долго она у вас работает? – спросила Бет.

– О, дольше всех остальных. Она, наверное, самая опытная из нас. Многие матери хотят попасть именно к ней…

– Хорошо, я нисколько в этом не сомневаюсь, – прервала Бет. – Но сейчас меня не интересуют такие подробности. Я провожу расследование обстоятельств смерти Дэвида Дженнингса в процессе родов на дому.

– Ах, этот случай. Мы все тогда сильно расстроились. Но Энн сумела поддержать их семью.

– Часто ли Энн выезжает на домашние роды? – поинтересовалась Бет.

– Да, это часть ее работы. И она хорошо с ней справляется.

– Благодарю за помощь. Сейчас попытаюсь позвонить вашей сотруднице.

– Просто помните о том, что порой так случается – дети умирают, даже при должном уходе. Это грустно, но в этом нет ничьей вины.

– Да, я понимаю, – согласилась Бет. – Еще раз спасибо.

Детектив сделала глоток воды из стоявшей на столе бутылки, а потом начала звонить акушерке. Мэтт по-прежнему занимался своими делами. Энн ответила достаточно быстро.

– Добрый день, говорит Энн Лонг.

– Здравствуйте. Меня зовут Бет Мэйс, я детектив уголовного розыска местного отдела полиции. Вам удобно говорить?

– Да, у меня есть несколько минут. Что случилось? О чем вы хотите поговорить?

– Вы, насколько я понимаю, принимали роды у семьи Дженнингс?

– Да, все верно. Мне звонила Эмма. Она очень расстроена после вашего визита.

– Мы не хотели никого расстраивать, – возразила Бет. – Надеюсь, вы сможете ответить на вопросы.

– Постараюсь.

– У Эммы были запланированы роды на дому, верно?

– Да.

– И их ребенок не выжил, так?

– Тоже верно.

– Ребенок был доношен? – уточнила Бет.

– Почти.

– Мертворождение?

– Нет. Поздний выкидыш.

– Понятно.

– Вы помните точный срок беременности?

– Да, но это личная информация. Поэтому сначала назовите мне причину, по которой вас интересуют подобные данные.

– Разумеется. Я расследую дело об исчезновении ребенка.

– Не совсем ребенка. На двадцать третьей неделе это скорее плод, нежели младенец. Технически это выкидыш. Мертворождение начинается с двадцать четвертой недели.

– Регистрируются ли выкидыши? – спросила Бет.

– В настоящее время такого закона в нашей стране нет, но я думаю, что он должен быть.

– Значит, младенец не подавал признаков жизни, когда вы вынесли его из дома? – продолжила спрашивать Бет, записывая ответы. Мэтт молча слушал их переговоры.

– Нет. На этом этапе некоторые зародыши могут быть живы, но не все. Плод миссис Дженнингс не выжил бы даже в больнице. Он не был полностью сформирован. Все отражено в моем отчете.

– Значит, младенец не мог плакать?

– Нет. Возможно, он издавал какие-то звуки, но они не похожи на звуки доношенного ребенка. Никто не станет пытаться реанимировать нежизнеспособный плод, даже в условиях больницы.

– Понятно. Что вы сделали с телом?

– Оно передано в больницу, а потом, по просьбе родителей, его должны были кремировать. Теперь все? – спросила Энн. – Мне нужно идти принимать роды.

– Да, спасибо.

– И вы больше не пойдете к семье Дженнингс? Во второй раз вы сильно их побеспокоили. Им и так досталось.

– Нет, в этом пока нет необходимости, – подтвердила Бет, заканчивая разговор и кладя трубку.

– Итак, это выкидыш, – сообщила детектив Мэтту. – Поэтому об этом нет никаких записей в базах. Случаи с плодами не регистрируют, пока им не исполнится двадцать четыре недели. Это, согласно букве закона, все еще плод, а не сформировавшаяся личность.

– Поэтому, наверное, родители не хотят об этом вспоминать, – прокомментировал Мэтт. – Я бы тоже не захотел, а ты?

– Согласна. Теперь мне нужно заполнить кое-какие бумаги, а потом поедем по поручению начальника.

13

Вечером вторника Яна поужинала и устроилась на диване с ноутбуком и кружкой чая. Девушку переполняла решимость написать первую страницу своего романа. Она даже напечатала название: «Сложная любовь». Вот и все, теперь уже нельзя останавливаться. Вечерние гости перестали приходить, поэтому Тиндер мирно дремал на краю дивана.

Большую часть воскресенья девушка провела за ремонтом живой изгороди, используя для заделки дыры все найденные в сарае Камиллы предметы: доски, кусок сетки-рабицы и моток бечевки. Крис мог бы сказать, что все сделано непрофессионально, но это работало. Она загородила дыру досками, вставила кусок металлической сетки и прикрепила эту конструкцию к соседним кустам. Дыра надежно закрыта. Теперь неизвестные не смогут попасть на территорию коттеджа. Яна и Тиндер наслаждались мирными вечерами воскресенья и понедельника. Уверенность девушки в своих силах немного возросла.

Утром она выключила датчик движения. Теперь в нем нет необходимости, а если оставить его включенным, он намотает большой счет за электричество.