Коту Баюну больше не наливать!

После ресторана в душе было горько и противно. Далдитон даже не пытался оправдаться, просто предлагал все забыть. Мол, кому еще я такая нужна буду: вечно занятая инвалидка. На этом собственно наша встреча и закончилась. Зато как эффектно на нем смотрелись потеки соуса и отбивная. В бар направилась с одной целью – перебить во рту отвратительное послевкусие ужина, а там маркиз с вызывающе одетой бабанцией в углу за столиком. И тут нагадили. Но уже после первого глотка коктейля настроение стало выправляться – Ошфорд со спутницей откровенно ругались. Точнее дама визжала, а Теодор с презрительной миной фыркал на нее. Особо насладилась сценой выплескивания в лицо маркиза вина. Все же мы женщины имеем нечто единое в генах. Мужчины кулаками машут, а мы едой и напитками кидаемся. Народ в баре облегченно выдохнул, когда злая фурия гордо поцокала шпильками на выход. Маркиз со спокойствием человека, пережившего конец света, жадно хлебнул из низкого стакана коньяк и встретился взглядом со мной. Я отсалютовала ему бокалом. Дальше мы пили вместе, Ошфорд перебрался за мой стол с бутылкой. Разговор не клеился, мы предпочитали отмалчиваться. Не помню, кому именно пришла в голову мысль о совместной ночи, но на утро я проснулась в разгромленной спальне в обнимку с Теодором. Кристалл связи орал как оголденный. Так я и узнала о ранении Дерека. Сейчас за вчерашние приключения было жутко стыдно. Ощущала себе не то, что падшей женщиной, еще и колодец вырывшей.

- Вы явно недовольны этим, - подловил настырный следователь.

- Скажем так – гордиться нечем.

Неожиданное рычание заставило меня подскочить на месте. Хорошая мысль, что в кабинете присутствует еще один участник вчерашних приключений, по самомнению которого я проехалась катком, слишком поздно пришла в голову.

- Ах, нечем значит, - произнес маркиз таким тоном, что мне срочно захотелось заняться инвентаризацией средства в хранилище, ведь там дверь толщиной в две ладони. – На эту тему я предпочту поговорить с тобой позже, Касси, в более подходящей обстановке.

В голове сразу вспыхнула весьма неприличная картинка. Потому что, о ужас и кошмар, вчера мне очень даже понравилось.

Конец разговора смазался для меня в одно мгновение. Ежась под горячим взглядом маркиза, я коротко рассказал о жизни внутри банка. Недовольные руководством есть в любом коллективе, да и Дерек был требовательным начальником, но платил гораздо выше среднего. Да и на бонусы не скупился. В банк на каждую должность слишком большой конкурс, чтобы филонить затем на рабочем месте.

За следователем закрылась дверь. Было слышно легкое щебетание Ванессы. Мы с маркизом прервали дуэль взглядов. Причем я как истинно умная девушка решила уступить. Пускай радуется, мне не жалко.

- Вот список дел на сегодня, - протянула мужчине лист, наслаждаясь перекошенной физиономией.

Он рассеяно почесал за ухом, перевернул бумагу и присвистнул:

- Серьезно? Сто два пункта? А что же тогда делаешь ты?

- Предлагаешь махнуться работой? – я иронично рассмеялась. – Мой списочек раза в три по более будет.

Теодор задумчиво пожевал губами. В принципе, его можно назвать интересным. Грубый брутал, кому нравиться такой тип. Из разряда «мужик сказал – мужик сделал». Хотя в свете сейчас очень популярен стиль мальчиков-зайчиков: приторных до зубного скрежета и напомаженных. А все потому что деловые люди по балам не шляются – они работают. А вот у бездельников время бесплатное.

- Есть идея лучше, - маркиз Ошфорд с улыбкой пакостника отложил список. – Ты вводить меня в курс дел только целый день будешь. Поступим следующим образом… - он извлек из кармана амулет из агата на длинной серебряной цепочке: - Здесь слепок моей личины. Сейчас скопируем твою и поменяемся местами.

- О как, - я всплеснула руками. – Здорово. Но что будем делать с моими обязанностями? Еще с кем-нибудь сознанием махнетесь? И так пока всех в банке не переберем. Главное потом не запутаться, кто есть кто.

Улыбка маркиза стала натянутой. Сразу видно доброго человека по кровожадному взгляду.

- Я, конечно, как начальник в данный момент не обязан что-либо объяснять персоналу, но специально для тебя, Касси, разжую. Дерека в больнице только благодаря своей шикарнейшей защите. Не срикошеть заклинание и адью: похороны, закрытый гроб и совсем другой уровень расследования. Но повезло. Теперь он лежит в палате под особым надзором. Там его недоброжелатели не достанут. И тут у нас появляется возможность определить мотив. Если нападений больше пока не будет – капаем в личных делах Дерека. Но если что-то связанное с банком… кто следующий? Не догадываешься, Касси? Кто в курсе всех разработок? Кто может организовать встречу с северной долиной и без начальника? То не позволит важным документам затеряется? А? – Под пристальным взглядом карих глаз, я непроизвольно поежилась. – Защитный амулет Дерека тебе не поможет лишь потому, что ты…

- «Выженка», - сквозь зубы прошипела я. – Магическому полю цепляться не за что. То есть ты предлагаешь подставить тебя под удар?