Коту Баюну больше не наливать!

- И с погостом все не просто, - Архей вылил мне на макушку последнее ведро. – Замок и вправду активный, контур не поврежденный, но отголоски колебания сил имеются. Так что приводи себя в порядок и пойдем вместе проверять, пока луна полная.

Эх, и почему у меня не дар хотя бы целительницы? Они-то по ночам сладко сопят в подушку, а не за мертвяками гоняются.

Заброшенный погост в лесу место жуткое даже для некроманта. От покосившейся ограды веет смертью. Замок на воротах подмигивает веселым зеленым глазом. Видимые только магическим зрением молнии проскальзывают по контуру охранки.

Архей молчаливой тенью возвышался за моим плечом.

- А заклинания-то недавно обновлялись, - я беспардонно ткнула пальцем прямо в замок. Магия возмущенно зашипела, но жалить не стала. – Или кто-то размыкал контур и закрыл после себя заново.

- Филигранно замкнул, - поправил Архей. – Ведь в Орден не получал сигнала о нарушении охранки.

Я нахмурилась. Интуиция не шептала – орала, что все здесь не так просто.

- Погост-то заброшен давно. Его активность могут и не отслеживать. Тут и скелетов пойди уже нет, все разложилось.

- Но кто-то здесь недавно был. Ощущаешь колебания силы?

Закусив губу, кивнула. То, что тут кто-то магичил чувствует и без перехода на магическое зрение. По ногам дует ледяной поток, будто стоишь зимой в горном ручье. Я покосилась на Архея, ничего себе отголоски силы. Да с таким выплеском и дракона можно поднять.

- Подойди к воротам, - правильно понял мое недоумение он.

И правда, чем ближе к погосту, тем слабее восприятие.

- Волна? Но он запечатан, - я постучала пальцем по замку. Руна вспыхнула ярко-зеленым светом и стала угасать. – Или нет. – Молнии в охранном плетении продолжали резво бегать. – Или да. – Догадка с нехорошим оскалом вылезла из недр сознания. – Или это все иллюзия.

Рука Архея сжала мое плечо, намереваясь задвинуть меня за широкую мужскую спину. Но я ловко вывернулась и в прыжке преодолела охранку. Это моя практика. И впервые в ней что-то интересное. А не поднятие духа соседа, да бы выяснить, где он спрятал бутылку самогонки.

Ноги не успели коснуться земли, а я уже вертела головой во все стороны. Чем шустрее некромант, тем он дольше живет. Мне в этом смысле повезло – я мелкая и юркая.

Одна рука на эфесе меча, спрятанного в ножнах, вторая готова в любой момент творить заклинания – таковы правила поведения на кладбищах. Но я игнорировала оба, только раздраженно цыкнула языком, замерев в центре:

- Пусто. Тишь да гладь, все на своих местах спят. Разрытых могил нету. Энергетики смерти вообще не чувствуется.

- Это-то и странно, - Архей недовольный произволом, сердито смотрел на меня. – Будь погосту хоть десять тысяч лет, отпечаток смерти он вечен.

Я помассировала шею, разгоняя кровь. Жест не самый благородный, но куда лучше, чем чесать затылок.

- Получается… энергию забр…

Закончить мысль я не успела. Перед лицом взорвалось солнце, по-другому чуть не выжженные глаза назвать невозможно. Рефлекторно вскинула руки, вызывая защитную сферу, но вместо привычной силы по вена побежал огонь. Тело забилось в судорогах, в тщетных попытках сбросить с себя дикие ощущения. Краем уха услышала вопль Архея и рухнула в никуда.

В сознание я пришла под тихий бубнеж:

- Переборщил. Где неправильно рассчитал? Так, не тут и не тут. Не понятно в чем ошибся. Ну да плевать. Главное, чтобы не сдохла. Хотя молодая, вытянет.

С опаской приоткрыла глаза и порадовалась, что зрение все еще при мне. Из хороших новостей, это единственная. Дальше шел список безрадостного: я в лачуге, прикованная к алтарю, на стенах руны запрета магии. В углу комнаты, склонившись над столом, сидит мужчина и перебирает артефакты:

- Не ты, не ты и не ты. В кого же мне влить столько дармовой силы?

Мда, хотела ты Ксана хорошей практики – получай. Главное не захлебнуться от счастья. Архей с меня три шкуры сдерет. Теперь главное тянуть время.

Мужчина заметил мое пробуждение и недовольно скривился:

- Что, вопросы задавать будешь?

- А зачем? – я невинно хлопнула глазами.- И так все ясно. На «батарейки» меня пустить задумал.

- Вот еще подобной ерундой заниматься, - похититель гордо вздернул острый нос. Даже в скудном освещении чадящей лампы было видно, какой он невзрачный. Хилый, тощий и плюгавый. И рыжий как таракан. – Ах да, на некромантов «Заркалка» не действует. Мелочи. Давай-ка мы тебя проверим.

Он качнул целительский амулет в руке. В ответ я оскалилась:

- Откушу и проглочу.

- Подавишься, - ровным безэмоциональным тоном сказал мужчина. – Но рисковать не будем. Все вы женщины с прибабахом. – Амулет лег мне на живот и засветился чистым белым светом. – Невинна! Я так и думал. Кто ж позарится на некроматнку?

Дверь с грохотом открылась. От удара об стену с полок слетели чашки.

- Я на пример! – Архей покосился на украшения из рун и вытащил из ножен меч. Заговоренная сталь яростно блеснула, поймав отблеск лампы.

- Ты!? – по-девчачьи взвизгнул похититель и затрясся, упираясь спиной в стену. Нежно прижимаемые к груди артефакты были бесполезны. Сам же и попал в ловушку из-за рун. – Что ты здесь забыл, Архей?!