Коты, призраки и одна бабушка

– Придется все-таки мыться, – вздохнул Томек. – Причем срочно. А то бабушка увидит, какие мы чумазые и как везде сажей наследили, и заругается. А посмотрит на чистеньких нас – и поймет, что это не мы пол сажей замазали, а кто-то неизвестный.

– Я в пруд не пойду, – отказалась Муся. – Я боюсь.

– А я не боюсь, – сказал Герой. – Но тоже не пойду. Просто так.

– Ладно-ладно, обойдемся без пруда, – мотнул головой Томек. – Мы примем душ. Сейчас уже вечер, и дачники поливают свои грядки.

– А ты откуда знаешь? – удивилась Тиша.

– А у нас в Виндзорском замке под вечер тоже клубнику поливают, из шлангов с алмазными наконечниками. Вот мы пойдем поищем, кто поливает огород, подставимся под шланг – и станем вымытые. Только надо незаметно проскользнуть мимо бабушки.

– Опять в трубу я не полезу! – решительно отказалась Тиша. Остальные закивали.

Но вырваться на свободу оказалось неожиданно легко. Потому что все Логиновы ушли с веранды в сад и начали шумно прощаться: взрослые возвращались в город, дети оставались с бабушкой. Коты – топ-топ-топ – быстренько выскочили из дома и сразу завернули за угол, туда, где не было четвертой стены забора. И пошли по улице, приглядываясь и прислушиваясь: не журчит ли где вода?

Глава 7 Трудная жизнь Черного Властелина

Черный Властелин с горечью окинул взором свои владения. Башня Смерти еще держалась, подпертая дикой скалой в форме кирпича, с которой в прошлые хорошие времена сбрасывали узников. Зато Башня Страдания скособочилась так, что сразу становилось ясно, какие страдания имелись в виду, когда башне придумывалось имя. Северная стена, самая эффектная, с зубцами и арбалетчиками между ними, казалась почти новой. А вот на Западную стену, на самую стратегически уязвимую – ибо именно с запада традиционно надвигались полчища эльфов и гномов – материала не хватило, потому что, когда Черный Властелин был маленький, он сбрасывал строительный материал в колодец, закапывал в грядку (чтобы вырос целый замок), прятал в теплице между помидорами. Вот стройматериала и не хватило, приходилось подпирать постройку щепочками, камушками, картонкой, флаконом из-под маминого шампуня. Поэтому с некоторых ракурсов гордый замок напоминал хибару беженцев, которую Черный Властелин видел по телевизору.

Башня Злодейств вообще имела несчастный вид после вчерашнего нашествия эльфов. Эльфы попались увесистые и энергичные. Один эльф сильно вилял пушистым хвостом и сбил балкон с Башни Злодейств, второй пожевал пластмассовый вымпел с черепом. Третий, самый вредный, басом сказал «гав», сел на Башню и почесался. После этого Черный Властелин переименовал Башню Злодейств в Башню Скорби.

Подъемный механизм тоже куда-то потерялся в пылу битвы с эльфами. Черный Властелин воткнул туда, где предполагался подъемник для моста, фиолетовый цветок анютины глазки и замаскировал дыру. Да, так будет лучше. И вообще, замок из конструктора, хоть и полуразрушенный, здорово смотрелся на фоне клумбы. Багровые шары пионов, нависавшие над ним, казались раскаленными метеоритами, которые вот-вот упадут на многострадальное Средиземье по злой воле Черного Властелина. А осыпавшиеся лепестки обозначали реки крови. Черный Властелин был ужасно кровожадным.

– Витя-а-а! Ви-и-ить! Полей грядки, а то я не могу от вареников оторваться! – донесся из окна голос бабушки. А что, и у Черных Властелинов есть бабушки. И их лучше не отвлекать от лепки вареников, которые все Черные Властелины любят куда больше, чем реки крови. Черный Властелин послушно встал с корточек, потянулся за шлангом, окинул взглядом огород… и замер. Из клубничной грядки торчали четыре пушистые головы. «Это хоббиты, – сразу сообразил Черный Властелин. – Я их узнал, несмотря на маскировку. Нападение хоббитов! А Западная стена недостроена! Мы погибли!»

Мысль Черного Властелина лихорадочно заработала. Надо было любой ценой предотвратить нашествие хоббитов на замок. Где секретное оружие, над изобретением которого три года трудились три тысячи пленных физиков-атомщиков, похищенных назгулами в разных странах? Ага, вот оно…

Черный Властелин перехватил поудобнее черную кишку шланга, включил вентиль на полную мощь и направил струю воды прямо в клубнику – туда, где устроили временный штаб коварные хоббиты. Мя-а-а-у! Лазутчиков подбросило струей, перевернуло и вымыло с чужого участка сквозь раскрытую калитку.

– Вот так, – удовлетворенно сказал Черный Властелин. – Нападение было отражено с минимальными потерями.

За калиткой отчаянно вылизывались четыре ослепительно вымытых кота. И вдруг над яблонями и дачами пронеслось: «Кис-кис-кис-кис…»

А в это время на бабушкиной даче…

– Кто это сделал?

Бабушка и внуки наконец выпихнули взрослых, убрали посуду на веранде и зашли в дом – разобраться, кто где будет спать, куда положить вещи и так далее. И обнаружили множество черных следов, испещривших чистые половики на кухне и в комнате. Поверх половиков была живописно разложена длинная зеленая нитка.