Коты туманного города

Резким рывком оторвала ботинки от пола и направилась к двери, по крайней мере, к тому месту, где раньше виделся проём, но нет. Сейчас не было ничего. Зато восковые фигуры напрочь отбили желание приближаться. Растёкшиеся кривые лица с заплывшими серо-коричневыми глазами и здорового человека напугают, не то что меня.

Взгляд заметался по крохотной комнатушке. Впереди орущий во всё горло «мальчик», повторяющий «она же умерла», «вы все врёте» и «ненавижу». Меня он пока не трогал, но долго испытывать его терпение не хотелось. Воск опасно капал со всех поверхностей, и, казалось, его становилось с каждой минутой всё больше и больше. Вот затопит меня и…

Окно! Моё спасение было так близко и так далеко.

Орущее чудовище вгрызлось в ногу «матери» и пыталось сделать из потаявших кусочков остальное туловище, но у него плохо получалось. Он делал всё с сосредоточенностью ребёнка, у которого отняли и сломали любимую игрушку. Но «мальчик» загородил весь проход. Воск всё натекал, занимая добрую половину пола, а я, нервничая, предприняла отчаянную попытку добраться до спасительного проёма. Хлыст наготове – полный вперёд, пока сама не превратилась в скульптуру на потеху ребёнку.

Надо лишь зацепиться за трубу, находящуюся прямо над головой существа. У меня будет только один шанс. И потому я колебалась, но и выбора не было: я замахнулась. Рывок – я запрыгиваю на сгорбленную спину «мальчика» – отталкиваюсь ногами, от чего тот заревел пуще прежнего. Я же со всей приложенной силы летела в окно, цепляясь за рукоять хлыста как за последнюю соломинку. Стекло стремительно приближалась. Я зажмурилась, молясь всем известным Богам, чтобы не покалечиться слишком сильно.

– Бам! – грохот стоял такой, что заложило уши. Чувствуя, как гудит голова, постаралась аккуратно перевернуться на спину. – А-а-а-ай, Духи вас задери, как же…

Но не успела я очухаться, как услышала, что звон стекла повторился. Рядом приземлилась тяжёлая туша «мальчика». И как-то резко проснулось желание жить, продолжать поиски ответов на вопросы и так далее. Вполне себе бодренько поднялась и только решила удрать, как была буквально придавлена трубным:

– Леди Ро-о, – голова чудовища неестественно наклонилась в сторону и свесилась с длинной худой шеи, будто шарик на верёвочке, – я Ваааку-сан. Леди Ро-о-о жива. Хорошо. Ваааку-сан рад.

Он протянул мне свою тоненькую детскую ручку, предлагая пожать её, что я, недолго думая, и сделала. Сухая горячая ладонь слегка пружинила, но это ничего страшного по сравнению с общим внешним виду Вааку-сана.

– Ты прости, мне пора. – Я очень сильно боялась, что он последует за мной или, того хуже, поменяет свои намерения на менее добрые, и тогда мне придётся туго.

– Понима-а-аю, спа-а-а-сай. Хороша-а-ая Леди Ро-о.

– Ага, пока!

И побежала что есть сил подальше от дома номер двенадцать. Двенадцать? Боги мои, почему я такая рассеянная! Мне нужно было в дом номер пятнадцать! А это совершенно в противоположной стороне. Вот же ж…

На крышу забралась без особых проблем, в обличье Леди Ро всё-таки чувствуешь себя увереннее. Почему-то вспомнился разговор с Орни.

«Что для тебя Леди Ро?»

Зато теперь могу ответить:

– Сила, уверенность в себе, честность, сама я! – крикнула что есть силы, делая очередной вираж на крыше. Следующей на очереди будет высотка – и я взберусь на неё. Хватит ли сил? – Три раза «ха»! Конечно, хватит!

Передвигаться стало легче от осознания такой простой истины. Но я ещё не знала, что на моём пути я буду не одна.

Поначалу бежала строго по карте, но после… давно забытое чувство, усиленное в сотни раз, всколыхнуло во мне Дар. Вновь пробудившаяся в полную мощь сила манила воспользоваться ею, шептала на ушко заветные слова. Но я не слушала: от осознания, что из-за этого может погибнуть множество загипнотизированных людей, становилось легче держать себя в узде.

29, 18, 184, 305, 16, 15.

Дом номер пятнадцать невозможно пропустить, именно его залы, где много лет назад проводились балы и светские рауты, использовались сейчас для публичных мероприятий. У здания была круглая плоская крыша с двумя отверстиями под сток и дымоход (иногда тут выступали пиротехники, а с пожарными новым владельцам связываться не хотелось). Обдумав все за и против, собрала волосы в хвост и залезла в то, что поменьше.

Что ж, не самая моя умная идея, но всё лучше, чем ничего. Довольно быстро я проскользнула на внутреннюю сторону сцены, где, к моему удивлению, не было никого.

Зато стоило пройти чуть дальше… Как, просто каким образом я не смогла услышать ни единого звука? Стоило пройти чуть дальше, как я наткнулась на целую толпу людей, которые шумели, толкались, громко переговаривались. Но тут всё замерло.

И мне пришлось ползком просочиться через толпу людей, чтобы не привлекать внимания к себе со сцены.