Коты туманного города

Поначалу лёгкое недоверие сменялось паникой, злобой, страхом. Люди, до этого смотревшие на меня с надеждой, бежали кто куда.

«Прочь, прочь! Спасайся кто может!» – явственно читалось на их лицах.

Но людей останавливала машина: хитрое устройство распыляло что-то вроде отравляющего газа.

А я творила мадар, создавая всё больше и больше опаученных. Как бы ни старалась, но тело меня не слушалось.

– Наконец-то ты попалась, маленькая гадина! – голос мужчины прозвучал особенно противно на фоне разворачивающихся событий. – Теперь ты поймёшь, каково это – терять всё то, что тебе было дорого.

Вот он совсем близко – сумасшедший артефактор и отец Рика, – слишком знакомый серый взгляд и манера разговаривать. Дэмонд Драк будто в одно мгновение стал другим: возбуждённым, разгорячённым тем, что его супруга с каждым разом всё сильнее напивается силой. Всё ярче пылают глаза на лице трупа, всё страшнее звериный оскал. Но нет в нём разума – только голод светится внутри голубых глаз, только звериная жажда.

Глядя на всё происходящее, Дэмонд всё сильнее пугал меня, всё больше напоминая загнанную в угол злобную крысу.

– А я ждал, как же давно я этого ждал! – Этот человек буквально излучал что-то нехорошее, от него стоило бы держаться подальше, но он всё подходил, крича и размахивая руками. – Теперь-то ты ответишь за убийство моей дорогой Ами. – А потом заворковал, обращаясь к трупу: – Верно, моя хорошая? Она поплатится, моя любимая.

Те нежность и ласка, с которыми мужчина относился к несчастному телу женщины, пугали до чёртиков. Я билась в клетке собственного тела, а каково же ей? Сколько она находится в своём состоянии, понимает ли хоть что-то? Судя по её пустым и горящим жаждой глазам, едва ли.

Вдоволь насладившись холодной лаской мёртвой супруги, Дэмонд Драк коротким, но эффектным движением приказал мне идти.

И против воли я пошла. Деревянные шаги, пустой взгляд, неестественно выпрямленная спина – кто же я сейчас?

Самое страшное, что мы вновь были на улице, где гуляли немногочисленные люди. Кто с детьми, кто просто отдыхал после работы. По дороге ехали редкие машины, и тут на сцене появилась я.

– Это же Леди Ро! – в один голос вскричали девушки. – Она вернулась!

– Где? Где же? Боги мои! – и столько радости и скрытой надежды, столько всего важного, забытого, приятного – я даже на миг, на короткий миг почувствовала своё тело. И этого момента вполне хватило, чтобы увидеть правду: Дар не исчезает и не появляется, говорите?

Путь моего тела шёл через Центральный Квартал прямо к знакомой машине. Боги мои, да на меня хотят спустить всех собак. Самым краешком сознания я улавливала шум шагов и радостный гам людей. Чуяла, как контроль надо мной так же крепок, но как бы я ни билась, вернуть себе власть не выходило.

– Мерзкая-мерзкая девчонка, да, любимая? – слышала я настойчивый шёпот сумасшедшего. – Вы всего лишь появились не в то время, – на последнем слове голос его сорвался на фальцет, но люди рядом будто и вовсе не замечали его, – а тут она со своей мамашей. Твоё тело пострадало, моя дорогая? – обращение не ко мне, к трупу, который всё так же безучастно глядел перед собой. – Но ничего, скоро эта девчонка будет гнить в тюрьме, а тебе я подарю новую жизнь. Теперь всё у нас получится.

От жуткого свистящего шёпота помутилось в голове. Надо срочно отсюда выбираться, однако это не представлялось возможным. А пока я сама, своими руками, запускала машину. Всеобщее ликование в скором времени сменилось сначала молчанием, а потом криками о помощи, но кого же звать?

Руки легко легли на круглый шар – даже показалось, что я чувствую тепло камня, – и ослепительно чёрная энергия, совсем не похожая на мои искры, полилась через меня.

– Эксперимент прошёл успешно, – вновь перешёл на бесцветный голос Дэмонд Драк, – думаю, пора сделать последний штрих.

И повернулся к Марте.

Та, к слову сказать, выглядела ещё хуже, чем было до этого, но я не придала этому значения, занятая борьбой с собственным телом.

Дэмонд Драк отдал мне очередной приказ, пристально глядя то на Марту, которая пыталась заигрывать с ним, то на труп. Который, к слову, интересовал его гораздо сильнее. Он был поглощён разговором с трупом и явно не расположен раскрывать свои злодейские планы. Да и были ли они такими с его стороны?

Когда-то маленькая девочка лишила его любимой жены, и он, кажется, совсем спятил. Нежно гладил безучастный ко всему мирскому труп, ласково проводил рукой по холодной щеке.

– Ещё немного, моя дорогая, – горячо шептал он, – ещё немного. Она умрёт, и мы снова будем вместе. Навсегда!

От таких слов у меня всё в груди заледенело. Я не могла пробиться к собственному телу, но, кажется, мужчину это только радовало. И, окинув презрительным взглядом меня, он отдал последний свой приказ: «Стоять до конца!» Я дёрнулась от боли, сковавшей каждую клеточку тела, и мысленно застонала. А лэр Драккари и его драгоценная Ами уходили незамеченные.

– Что же вы делаете? – кричала какая-то старушка, со слезами на глазах смотря, как её внука поглощает сразу несколько пауков.