Коты-воители. Другие племена

– Нет, скорее наоборот – я сам видел его – он довольно хилый, но ты бы видел его ловкость… Этот кот в прыжке может сотворить просто… Просто… Невероятное! И это ужасно.

– Что же он может сотворить, например?

– Он… Он… А-ах, я даже не могу этого объяснить, он просто… Как молния! Нет, как ураган! Как молниеносный ураган! Даже тебе, Звезда, он будет не по силу.

– Думаешь?

– Уверен. Так что перед битвой…

– Подожди-подожди, какой ещё битвой?

Вожак удивлённо посмотрел на предводителя.

– Как какой? Ты же понимаешь, что его надо уничтожить как можно скорее до того, как он распространит своё влияние?

– Понимаю. Но причём здесь мы?

– Как причём? Ты как слушал? Я же сказал – он желает отомстить за своего отца! Он придёт за ТОБОЙ!

– Не я убил Кровавого Клыка – он погиб под завалом.

– Попробуй объяснить это Кровавому Когтю!

Звезда задумался.

– А знаешь, что? Я и в правду попробую.

Звезда вышел из своей палатки, в которой они и разговаривали, оставив Отца котов в шоке.

– Однохвост, Орехолап и.... Лоскутница!

Воины быстро собрались перед своим предводителем.

– Друзья мои, мы отправляемся в город.

– В город? Но зачем? – спросила сразу же после того, как услышала слова предводителя, прекратившая вылизывать своё дитя Калинка.

– Он вам всё расскажет. – произнёс Звезда, указав хвостом на Отца котов.

На выходе из лагеря он оставил Бессоника за старшего. По дороге он рассказал спутникам о разговоре.

– Ты и вправду считаешь, что он выслушает тебя? – спросила Лоскутница, когда тот закончил.

– Я надеюсь на благоразумие этого кота.

– Кровавые вожаки никогда не отличались благоразумием. – фыркнула кошка.

– Я знаю. – терпеливо ответил предводитель, не обращая внимания на скептический настрой подруги. – Но попробовать стоит. Что мы теряем?

– Ну вообще-то… – начал Орехолап – … мы можем вполне лишится своих хвостов.

– А мне кажется, что кто-то трусит. – промолвил глашатай.

– Что? – хором спросили Лоскутница и Орехолап. Звезда сначала тоже обернулся на неожиданное заявление Однохвоста, но только взглянув на друга, всё тут же понял.

– То. – просто ответил он и продолжил следовать за Звездой. Лоскутнице и Орехолапу ничего не оставалось, кроме как последовать за предводителем и глашатаем.

– Ты оскорбляешь нас. – прямо сказала Лоскутница.

– Я всего лишь предположил – извини, если это задевает твои чувства, но со стороны всё выглядит именно так.

– Нет, это выглядит как дельные замечания предводителю. – высказался Орехолап.

– А кто тебе давал право руководить предводителю?

Но, к сожалению, Орехолап неправильно понял своего глашатая и, вздыбив шерсть и зашипев, остановился напротив Однохвоста.

– А чем я хуже других?

Тут и глашатай понял, что хитрый трюк вышел за рамки всех ограничений.

– Прости, Орехолап, я не это имел в виду.

Звезда, заметив, что дело плохо, вмешался.

– Так, друзья мои, прекратите балаган, иначе мне придётся вас отправить обратно в лагерь, как маленьких оруженосцев за плохое поведение.

– Извини, Звезда.

Лоскутница усмехнулась.

– Ну правда, как нашкодившие котята!

Орехолап после таких слов надулся, чем и вправду стал похож на озорника-котёнка. А Однохвост, взглянув на соплеменника неожиданно для всех… Засмеялся. Впервые. Впервые с тех пор, как кот, которого он теперь снова по праву считал своим соплеменником, которому он мог доверится в самой тяжёлый битве, чуть не убил его тогда, под завалами.

Но это был уже не смех Смехохвоста, не тот чудной, заразительный и даже чем-то странноватый и дикий смех, от которого хотелось смеяться всем вокруг, но все сдерживались, чтобы не показать себя странно со стороны.

Это был простой, дружеский смех, который вызывал улыбку у Звезды, Лоскутницы и Орехолапа, ведь это был добрый, заливчатый смех, который закончился также неожиданно, как и начался.

– Забавно… – только и проговорил глашатай и, как ни в чём не бывало, посмотрев на спутников спросил – Ну что, мы тут долго будем рассиживаться? Мы так и до следующей луны не дойдём.

– И то верно. – Согласился Звезда – Мы уже подходим к дороге, разделяющей лес и город, так что будьте осторожнее – наша территория заканчивается.

И как будто в подтверждение его слов послышалась машина людей.

***

Город как будто пустовал – по пути они не встретили ни одного кота, кроме рыжего котишки, который сразу же после того, как увидел лесных котов, забежал за первый же переулок.

Но вот им, почти навстречу, приблизилась четвёрка хорошо натренированных, как можно было судить по их мышцам, перекатывающимся под шерстью, котов.

Похоже их лидер, зеленоглазый чёрно-серый кот с красующимся шрамом на морде, расположившемся от левой ноздри, пересекая рот и заканчивающийся уже довольно близко от шеи, поднял хвост, давая соплеменникам понять, что необходимо "поздороваться с чужеземцами".

– Вы не из города. Что вы здесь делаете? – без злости, но с ноткой пренебрежения произнёс он.

– Мы – коты из Земного племени и собираемся разговаривать с вашим вожаком, Кровавым Когтем. – выступил вперёд Звезда

– Лесные? – кот злобно улыбнулся – А ты, значит, Звезда? Ну тогда мы…