Коварная Барбара

— Ты никогда не говорил, что у тебя в кабинете хранится оружие, Симон. Такие вещи ты мне не рассказываешь. Ты многое скрываешь от меня.

— Пока он мне необходим для личной безопасности. Кроме того, нам еще придется вытерпеть многое, пойми это. Пока я ничего не вспомню.

Она немного помолчала.

— Правильно, Сим. Извини меня.

— Не за что, детка. Ты должна понять меня. Я втянут в какую-то опасную игру, и сейчас чувствую себя, как слепая курица. Не хочу, чтобы меня ощипали.

— Надо, чтобы ты пошел в полицию и все им объяснил.

— Я не могу, пока не узнаю, что на самом деле произошло с Брессоном.

Она согласилась. И мы больше не спорили.

На следующее утро я проснулся отдохнувшим и, отправляясь завтракать, чувствовал себя великолепно. И Соланж была весела и очаровательна. Туман на улице постепенно рассеивался. В моем почтовом ящике не было никакой корреспонденции, а около моей чашки лежала газета.

Я был почти счастлив, что жив, что сижу в этой уютной кухне, но когда я просмотрел газету, радость меня покинула. Сверху на странице газеты была крупная фотография моей старой шляпы, а внизу стоял вопрос: «Известна ли вам эта шляпа?». Дальше следовало ее полное описание: цвет, размеры, фирма-изготовитель. Она была обнаружена неподалеку от взорванного бунгало, и полиция разыскивала владельца. Того, кто узнает эту шляпу, просили незамедлительно сообщить об этом шефу жандармерии Дранса.

Соланж следила за моей реакцией. Было очевидно, что она видела фотографию и прочитала статью. Она пыталась выглядеть спокойной, но все же спросила:

— Где ты был вчера, Симон?

— Почти все время в своем кабинете. Потом я виделся с парой клиентов.

— В окрестностях Дранса?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Это твоя шляпа.

— Тебе так кажется, есть очень много похожих на нее. Она нахмурила брови.

— Также есть очень много зеленых автомобилей.

— В этом мире множество совпадений, моя Анжела.

— Слишком уж много для этого случая. Это шляпа такого же цвета и размера, что и твоя. И сделана в том же магазине.

— Есть сотни одинаковых вещей. Шеф жандармерии с ума сойдет от телефонных звонков.

— Включая и мой, — произнесла она нежнейшим тоном.

— Девочка! Ты же не сделаешь этого, правда?

— Если ты мне хоть немножко расскажешь, что все это значит...

— Хорошо, раз ты хочешь знать. Я не совершал никаких преступлений, уверен в этом.

— Я тебе верю, Симон. Но ты меня очень беспокоишь.

— Ты же знаешь пословицу: «Не беспокойся о том, что еще не произошло».

Я уже собрался выйти, когда Соланж встала передо мной, закрыв мне проход, и сказала:

— Подожди немного. Я попросила Мишеля, чтобы он пришел, и он с минуты на минуту должен явиться.

Мне этого не хотелось. Вежливо отстранив Соланж, я открыл дверь и почти столкнулся с Мишелем, который среагировал, как леопард, цепко схватив меня за руку своей лапищей.

— Смываешься, разбойник?

— Иду к себе на работу.

— Это будет не раньше чем я не прослушаю тебя.

— Я чувствую себя, как могучий дуб.

— Не знаю, не знаю. Меня позвала Соланж. Послушай, а может, ты просто боишься вспомнить, что случилось? Будь, пожалуйста, откровенен, я же хочу тебе помочь.

— Я всегда готов пойти навстречу. Проходи. Пойдем ко мне.

Когда мы остались одни, он сообщил:

— Тебе придется немного напрячься, но это надо сделать. Я этой ночью почитал кое-что о травматологии, амнезии, психозах и прочем. Думаю, что диагноз вырисовывается.

— Прекрасно, мсье доктор! Продолжайте.

— Вот, пожалуйста, судя по твоей иронии ты пытаешься выставить психологический барьер. Это говорит о том, что ты подвергся сильному внушению и подсознательно хочешь скрыть что-то. Но я тебе помогу, и ты обретешь способность все вспомнить.

Сначала он стал выспрашивать меня по каплям обо всем, опять разузнавая то, что я уже рассказывал ему прошлой ночью. В памяти были только: комната, напоминающая пещеру, решетка на окне, свечи, человек с шепчущим голосом, после голос Соланж, тоскливо произносящий фразы, которые она повторяла вчера перед зеркалом...

Когда я закончил, мой кузен Мишель походил на удава, который смотрит в глаза кролику.

— Хорошо. Какие-то следы для следующего этапа наметились.

И неожиданно повысив тон, он заорал:

— Что ты скрываешь?! Отвечай быстро, без утайки! Чего ты боишься?!

Моя защита была сломлена. Я отвечал не задумываясь.

— Брессона. Детектива, к которому обратилась Соланж, чтобы он разыскал меня. Его убили. Боюсь, что это сделал я.

— Нет. Это ошибка. Ты слишком спешишь. Это твое подсознание подсказывает тебе верить в это, но это не так. Ты отлично знаешь, что ты не убийца. То, чего ты боишься, слишком глубоко сокрыто. Хочешь, чтобы я сам тебе рассказал об этом?

— Если можешь...

— Конечно, могу! Сейчас я раскрою тебя самого, дорогой кузен Симон. Вот она, минута правды! Ты думаешь о том, что ты попал в руки преступников и оказал им какие-то услуги.

— Не вижу ничего, чем я могу оказаться полезным для преступников.

— Да, я знаю, но ты не хочешь признаться себе самому в этом и, может быть, это и резонно, что ты не хочешь ничего вспомнить. Ты думаешь, боишься и подозреваешь, что... ты открыл для них какой-то несгораемый шкаф!