Коварная красота

— Бейра… как я рада тебя видеть…

Голос прозвучал куда слабее, чем хотелось бы Доний.

Королева засмеялась.

— Ты мне почти нравишься, дорогая. Увы, — она подняла руку, запятнанную кровью Донии, и на запястьях девушки появились ледяные наручники, — ты не заслуживаешь доверия.

Бремя холода и раньше заставляло Донию страдать, но лишь сейчас, ощутив прикосновение наручников, она поняла, как страшен лед Бейры.

Пока она собиралась с мыслями для ответа, в углу послышался судорожный кашель.

Повернувшись на звук, Дония увидела Сета, наполовину погребенного под высоким сугробом. Он пытался выбраться из снега и встать на ноги. Его рубашка, изодранная чьими-то когтями, висела клочьями.

Бейра наклонилась к Донии, обдала ее лицо морозным дыханием, и волосы девушки покрылись инеем.

— Ты должна была помочь мне. А вместо этого сдружилась с врагом.

— Я поступила по правилам. Кинан…

Бейра с размаху ударила ее по губам.

— Ты. Меня. Предала.

— Не зли ее, — еле слышно сказал Сет, наконец выбравшись из сугроба.

Джинсы на нем были в том же состоянии, что и рубашка. Колечко из брови вырвано. По лицу стекала кровь, капая на снег.

— Милашка, правда? Не визжит, как эти дурочки феи, но все равно забавный. Я уж и забыла, как легко ломаются смертные. — Бейра поглядела на Сета и облизнулась.

Все его тело сотрясала безудержная дрожь. Но он из последних сил пытался подняться на ноги.

Дония промолчала.

— А ты… — Бейра снова повернулась к ней, схватила рукой за лицо, глубоко вонзив окровавленные ногти. — Ты умеешь терпеть боль, я знаю. Отдать тебя, что ли, волкам, когда наиграюсь? Против немного потрепанных игрушек они не возражают.

— Не надо, — сдавленным голосом сказал Сет.

Видно, с кем-то из волков он уже успел столкнуться.

Бейра дунула в его сторону. Из пола прянули вверх острые, как бритвы, ледяные шипы. Они поранили ему ноги.

— Стойкий мальчик, — засмеялась Бейра.

Дония вновь промолчала. Только закатила глаза.

Мгновение Бейра смотрела на нее. Потом улыбнулась — холодно и жестоко, как самые бессердечные из темных фэйри.

— Ну? Было бы гораздо веселее, если бы ты сопротивлялась. Тебе ведь хочется этого, правда? Перехитрить меня и сбежать. — Бейра снова ударила ее, да так сильно, что Дония стукнулась головой о пол и почувствовала тошноту. — Но не удастся.

Наручники растаяли без следа, лишь обмороженные запястья свидетельствовали о том, что они были. Дония подползла к Сету, не обращая внимания на боль от ледяных шипов, и помогла ему встать. Противостоять королеве Зимы она не могла, и все же она была фэйри — намного сильнее простого смертного и способная вынести гораздо больше, чем он.

— К двери, — пробормотал он, и Дония потащила его за собой.

— Прелестно! — восхитилась Бейра. — Трагические любовники проклятого Летнего двора в одной связке. Душа радуется.

Она несколько минут наблюдала за тем, как они пытаются доползти до двери, сопровождала каждый их шаг одобрительным восклицанием и добавляла ледяных барьеров.

Дония молчала, берегла силы, хотя и понимала, что все их попытки безнадежны.

Наконец Бейра жестом призвала ведьм.

— Рябинник дополз уже до этого глупца, моего сына?

Ведьмы закивали, и Бейра захлопала в ладоши.

— Чудесно. Значит, скоро они явятся. Вот потеха!

Потом, склонив голову набок, она спросила у Донии:

— Как ты думаешь, в каком случае они расстроятся больше — если увидят вас мертвыми или корчащимися в муках?

Бейра двигалась легко и грациозно, словно на сцене, огибая острые ледяные шипы, и бормотала на ходу:

— Что же выбрать-то?

Схватила Донию за волосы, оттащила от Сета.

— Думаю, с одной из двоих можно покончить, чтобы уж наверняка. — Поцеловала ее в обе щеки. — Я предупреждала тебя, дорогая, что с тобой будет?

Сет, оставшись без поддержки, зашатался и едва не упал.

А Бейра припала губами к губам Донии.

Лед хлынул девушке в горло, не давая дышать, забивая легкие. Она отчаянно задергалась в руках Бейры, вырываясь. И вдруг Сет бросился на королеву Зимы, сжимая в руке ржавый железный крест. С силой, неожиданной для смертного — тем более раненого смертного, — он воткнул этот крест ей в шею.

Бейра взвизгнула, отпустила Донию и одним ударом отшвырнула Сета к стене.

— Думаешь, меня можно убить такой безделушкой?

Метнулась за ним с невероятной скоростью, вонзила пальцы в живот под ребрами и вздернула на ноги.

Сет закричал так страшно, что Дония, упавшая на пол, содрогнулась. Но помочь ему она не могла. Не могла даже голову поднять.

Этот крик услышала и Айслинн, вбежавшая в дверь. Увидела Бейру, вцепившуюся в Сета, и схватила Кинана за руку.

В центре комнаты неподвижно лежала на полу Дония, и изо рта у нее сыпался лед — точь-в-точь как у рябинника, умершего во дворе перед ее домом. Но подойти к ней времени не было, ибо Бейра в этот миг убивала Сета.

Кинан ринулся прямо к матери, волоча за собой Айслинн.

Добежал, схватился за торчавший из шеи Бейры крест, вырвал его и вонзил снова, как нож.

— Я уж думала, вовсе не придешь! — Бейра развернулась к сыну и выпустила из рук Сета.