Коварная любовь Джабиры

– И ты веришь в то, что твоему любимому достаточно такой мелочи, чтобы погибнуть? Глупышка! Да он мог бы родиться рыбой! Клянусь, Мирджафар жив – тебе надо верить в это, иначе твоя жизнь превратится в такую же пустую, как моя…

– Да я лучше умру, чем буду жить рабой! Или наложницей такого… чудовища… – Василике передернула плечами, взглянув на дверь, за которой слышался звучный голос чернобородого пирата.

Джабира усмехнулась – и от этой ухмылки по спине Василике пробежал холодок.

– Да будет так! Тогда хотя бы позволь мне умереть первой – и, быть может, забрать с собой это чудовище.

Василике смахнула слезу.

– Я не могу позволить тебе это, Джабира. Мы будем страдать вместе… Всю нашу жизнь!..

– Дурочка! Я отвлеку его, я дам тебе возможность сбежать! Да лучше сгинуть в волнах, чем страдать! О, если бы тебя слышал сейчас Мирджафар! Он бы смог вразумить тебя! Ты же не героиня древнего сказания! И на дворе, слава Аллаху всесильному, совсем другие времена! Я смогу отвлечь эту чернобородую скотину! Поверь! Но ты не медли ни мига – и беги прочь с этой лоханки! Не думай ни о чем! Беги, как только появится возможность…

– Бежать? Куда?

– Да хоть в пасть к акуле! Ты что, не понимаешь, что смерть куда лучше, чем слава рабыни, странствовавшей на пиратском корабле? Аллах всесильный, тебе мало того, что ты уже видела в своей жизни?..

– Ты права, Джабира! А я все глупо цепляюсь за жизнь, все надеюсь, что наступит счастливое завтра!

– Оно и наступит, Василике! Только ты не надейся на него, а твори его! Не жди, а иди ему навстречу!

Шепот Джабиры был для Василике куда громче любого крика. И невероятная мощь убеждения, веры в победу силы над бессилием передалась ей от смелой берберки. Словно горячая кровь забурлила в ее жилах.

– Помни же, Василике! Беги сразу, при первой же возможности!

И более ничего сказать Джабира не успела: в каюту ввалился чернобородый пират, вымокший до нитки, но улыбающийся во весь рот.

– Нет ничего лучше дюжины ведер холодной воды! – провозгласил он. – Она заставляет работать мозги! Теперь-то вы меня точно не обманете! Иди сюда, смелая селедка! Ты, а не твоя худосочная госпожа, настоящая принцесса и невеста! А эту бледную дурочку я пока спрячу в соседней каюте! Старшине абордажной команды сейчас не до отдыха. Мы тут с тобой недурно развлечемся пока… А потом… Да ладно, потом будет видно!..

Посмеиваясь, чернобородый разбойник перетащил Василике в соседнюю каюту. Говоря по чести, эта была далеко не так роскошна, да и размерами куда меньше.

– Ну вот, – с удовольствием осмотрелся пират, – я тебя даже привязывать не буду! Отсюда не сбежишь, да и некуда, разве что в океан! Сиди и жди меня!

Захлопнулась дверь, упала на место щеколда. Василике оказалась под замком. Но не в заточении – окно было распахнуто, свежеющий ветер раздувал легкую занавеску.

– Ты прав, негодяй! У меня одна дорога – в океан! Только это не бегство, а спасение…

Свиток тридцать четвертый

Джабира с ужасом смотрела в лицо чернобородого пирата. Но видела не только его похоть, ничем не отличающуюся от животной, но и его поиски выгоды. Да, там, в глубине непривычно светлых глаз, плескался холодный расчет: «за ее глаза мне дадут десяток динаров, за волосы еще десяток, за фигуру отвалят все пятьдесят… а то и добрую сотню…»

«Быть может, сыграть на этом? – пронеслось в голове девушки. – Попытаться остаться в живых… Пусть не для себя, чтобы отвлечь это чудовище от Василике…»

– Отойди подальше, пират! Не смей приближаться к особе королевской крови!

Гигант усмехнулся и сделал шаг к девушке. Конечно, нажива была ему куда милей, но возможность позабавиться с горячей девчонкой, тем более высокого рода, он отвергать вовсе не собирался.

– Не смей! Или ты не пират, а грязный торгаш…

– Конечно, я торгаш, – невозмутимо кивнул Шахрияр. – И пират – плох тот моряк, который откажется от лишнего золотого… А кровь-то у тебя горячая, как я погляжу. И впрямь королевская… Это хорошо. Кто-нибудь выложит кругленькую сумму за право тебя приручить. Жаль только, если ты не девственница. Тогда бы я смог заработать на тебе целое состояние. Принц Мустафа был твоим любовником?

Джабира замерла. Похоже, от правильного ответа зависит и сама ее жизнь. Неужели он все-таки осмелится?..

Из широченной груди Чернобородого вырвался низкий раскатистый хохот.

– Нет, красотка, отмалчиваться не получится. Да мне, честно говоря, все равно – познала ты мужскую любовь или нет, – сказал он, словно прочитав ее мысли. – Когда я тебя возьму, ты это почувствуешь. И вот тогда ты узнаешь настоящую цену мужских объятий… Если ты сумеешь мне понравиться, я приберегу тебя для себя. И продам только тогда, когда надоешь.

«Господи, только не это!» – взмолилась про себя Джабира.

– Отец заплатит за меня хороший выкуп, – проговорила она, пытаясь не выдать предательского дрожания голоса. – Он… он отдаст за дочь всю казну!

«Ты принцесса! Принцесса! А не дочь вождя кочевого племени!»