Коварная магия

– Хочешь пойти посмотреть Гарри Поттера и съесть немного вредностей? – спросила Эллия, протирая глаза.

– Как в старые добрые времена? Да, черт возьми!

Они были на полпути к «Кубку огня», когда Девон приехал на машине Эллии. Она забыла об этом по понятным причинам, но была счастлива видеть его здесь. Вместо того чтобы передать ей ключи и уйти, Девон услышал, какой фильм они смотрят, и вошел внутрь. Дом встретил его теплым пледом, пакетом чипсов и горячим какао.

– Э-э-э, – Эллия в ужасе посмотрела на него, – раньше со мной такого не было.

– У вас в городе нет волшебных домов? – потрясенно спросил Девон.

– Есть, и я живу в одном, но этот, – сказала она шепотом, – чертов засранец, который меня терпеть не может.

Когда девушка это сказала, холодный ветерок окутал ее лицо. Эллия нахмурилась, а Билли и Девон рассмеялись.

– Я пришел сюда по делу, а не только для того, чтобы поваляться на диване и схватить закуски, – сказал Девон, когда смех стих. – Я сожалею о вчерашнем. Надеюсь, я не доставил тебе неудобств.

– Ох, так и было, – ответила Эллия с улыбкой. – Но все нормально. Я… пытаюсь со многим справиться. – Она посмотрела вниз и поиграла с ниткой, выбившейся из одеяла у нее на коленях.

– Ну, если мои слова как-то помогут, – сказал Девон, положив руку ей на колени, – я думаю, чертовски круто, что ты трикстер.

– Ага. – Она легко рассмеялась. – Я заметила это прошлой ночью. Хотя я к этому не привыкла. Дома меня ненавидят.

– Я понимаю тебя, – сказал он. – Вся моя семья – потомственные ведьмы и ведьмаки, и когда я решил не идти по их стопам… ну, сообщество избегало меня. А ведь я даже не рассказал, что являюсь геем. – Он покачал головой. – Нет никого хуже, чем наследник, решивший никогда не жениться и не штамповать маленьких ведьмочек. – Девон замолчал.

– Ты не хочешь детей? – спросила Эллия, надеясь, что она не давит на него.

– О, хочу, но позже. Гораздо позже, – ответил парень с теплой улыбкой. – Слава богу, они не будут теми, кого хочет моя семья.

Эллия решила, что он имел в виду маленьких ведьмочек-волков, и улыбнулась от этой мысли.

– А ты? – спросил парень. – Вы с Росом собираетесь родить маленьких сварливых детишек?

Сердце Эллии упало, и Девон это заметил.

– Прости, – сказал он, потирая лицо. – Мне действительно нужно научиться понимать, когда стоит заткнуться.

– Нет, – ответила девушка, слегка ударив его по ноге. – Дело не в этом. Я просто… ну, вчерашняя ночь была… была изумительной. – Она улыбнулась, и Девон ухмыльнулся. – Это было чем-то новым. И… нет, я не хочу детей. Я фактически отказалась от этой возможности ради бессмертия. Не стареть – здорово, и я не хочу создавать младенцев-монстров. Это страх, который у меня был с детства. Я была слишком молода, когда моя мать начала говорить о потомстве, которое я создам.

Глаза Девона расширились, и тревога Эллии начала расти. Она сказала что-то не то?

– Мне жаль. – Она снова возилась с одеялом. – Наверное, я тоже не знаю, когда заткнуться.

– Нет, – ответил он, приближаясь к ней. – Дело не в этом. Сожалею о твоей матери. Я просто никогда не слышал, чтобы ведьма сделала нечто подобное.

Бессмертие ведьм не было редкостью. Чтобы выбрать этот путь, вы должны отказаться от чего-то: части своей магии, частички своей души или же принять судьбоносное решение. Большинство отказалось бы от своих красивых черт или чего-то, что они любили, – например, от своих прекрасных голубых глаз. Но чем больше вы отдавали, тем сильнее было бы ваше бессмертие. Принятие решения стало легким, когда Эллии исполнилось двадцать пять.

– Я не хотела отказываться от своей магии, – произнесла она, глядя на Девона. – Это было легкое решение, вдобавок отсутствие морщин – огромный плюс. У меня не должно быть признаков старения в течение как минимум пятисот лет.

– Это круто, – ответил он с благоговением. – Я еще не сделал подобного рывка, но у меня есть время.

Губы Эллии радостно растянулись, и, когда Девон ответил ей искренней улыбкой, она полностью расслабилась.

– Я также хотел предложить свои услуги, – сказал он. – Я мог бы помочь узнать больше о твоей магии и силах.

Эллия задумалась. На ум пришел Белиас, и она внутренне нахмурилась, задаваясь вопросом, где же этот урод. Но Девон был другим. Она чувствовала это, и шепот в глубине души подтолкнул ее.

– Да, – сказала она с теплой улыбкой. – Я приму твою помощь. – Она взглянула на Билли, которая одобрительно кивнула. – Я также хотела бы представить тебе фамильяра принцессы Астрид.

Глаза Девона метались между Билли и Эллией, и девушка не смогла не рассмеяться.

– Хочешь сказать, – сказал он, обмахиваясь ладонью, – что эта история реальна? Я в одной комнате с кем-то, кто ее знал? Я сейчас умру.

Эллия заволновалась, что слишком поторопилась.

– Все в порядке, букашка. Я хочу, чтобы ее история продолжала жить. Но также хочу, чтобы рядом с тобой были люди, которые всегда поддержат.

39 Рос