Коварная приманка

— Вы по-прежнему отовариваетесь в Москве или вышли на прямые поставки? — Мне самой уже стало любопытно, как обыкновенные русские женщины становятся преуспевающими бизнесменами, то есть бизнесвумен.

— Теперь уже прямые поставки со всех отечественных заводов-изготовителей, а с зарубежными фирмами связь поддерживаю через их представительства в Москве. Иначе не выжить. Если вы пишете на экономические темы, то знаете, чем меньше посредников в цепи от производителя до прилавка, тем ниже цены для покупателей. Этим я и беру. У конкурентов в Березовске и области цены значительно выше, чем у меня. — Чувствовалось, что Ветрова с удовольствием рассказывает мне о своих достижениях.

Беседуя с ней, я пыталась понять, кто передо мной: действительно обычная деловая женщина, полностью отдающаяся работе, вкалывающая по 24 часа в сутки, как все порядочные капиталисты за рубежом, способная обойти конкурента в жесткой борьбе, но не способная играть жизнями своих родственников? Или крайне расчетливая и циничная женщина-мафиози, для которой жизни сестры и племянницы ровным счетом ничего не значат?

Только вот как бы потактичнее выйти на тему о родственниках? «Не торопись, однако, — приказала я сама себе. — Случай еще представится». Конечно, гнать лошадей не стоило, это могло бы вызвать обоснованные подозрения, но уж больно спокойна была эта дама, у которой злоумышленники украли единственную племянницу!

— Есть еще какие-нибудь ноу-хау вашего успеха? Если, конечно, вы не боитесь раскрыть их на страницах нашей газеты. Конкуренция есть конкуренция…

— У нас есть центр сервисного обслуживания техники, проданной в наших магазинах. Гарантия обычная. Ее срок устанавливают фирмы-производители. По истечении же этого срока ремонт все равно значительно дешевле, чем в других мастерских. Потом мы по желанию покупателей производим замену, к примеру, телевизора на более усовершенствованную новую модель, забирая ваш старый аппарат. Помните, как в добрые советские времена? Подержанные вещи проходят профилактику, мелкий ремонт и продаются по сниженным ценам для неимущих слоев населения. Это привлекает к нам покупателей. Впрочем, подробно о системе работы мы поговорим с ведущими специалистами фирмы через несколько минут, — добавила Галина Анатольевна, посмотрев на часы.

Мы как раз поглощали десерт — кофе с мороженым. Ветрова подняла руку. Скучавший неподалеку за столиком референт незамедлительно подошел.

— Расплатись, и едем в контору. — С подчиненными Ветрова не отличалась многословием.

Власов рассчитался с официантом и позаботился о машине. «БМВ» ждала нас у входа в ресторан.

Приехав в офис, мы прошли с хозяйкой сначала в комнату для отдыха и, расслабившись, сидели на диване, пока в кабинете собирались руководящие сотрудники «Спаниеля». Постучавшись, Власов доложил, что все готовы.

— Идемте, Таня! — Галина Анатольевна пропустила меня вперед.

В кабинете за столом заседаний сидели те четверо, виденные мною еще утром, что вышли из кабинета Ветровой, когда я ждала ее. При нашем появлении они поднялись. Референт занял, видимо, привычное для него место секретаря у отдельно стоящего небольшого столика. Генеральный директор, как и полагается, — во главе стола, показав мне на место по правую руку от себя. Только после этого сели все остальные.

— Разрешите представить вам нашу гостью из Москвы, известную журналистку из «Молодежной газеты», Татьяну Александровну Иванову.

«Известная журналистка» приподнялась, давая всем возможность обозреть себя.

— Познакомьтесь с моими ближайшими помощниками. — Ветрова начала представлять присутствующих в том порядке, в каком они сидели слева от нее. — Заместитель генерального директора «Спаниеля» по общим вопросам, словом, моя правая рука, хотя сегодня и сидит слева от меня. — Она улыбнулась удачному, по ее мнению, каламбуру. — Кудрин Игорь Владимирович.

Хваленая выдержка мне изменила! То ли три рюмки коньяка возымели свое действие, то ли я совсем не ожидала увидеть здесь человека, которого мы с Полежаевым считали главным подозреваемым в этой непростой игре, во всяком случае, я совершенно непроизвольно вздрогнула. Это не ускользнуло от внимания присутствующих.

— Что-нибудь не так? — вежливо поинтересовался высокий широкоплечий мужчина.

Здоровье, казалось, так и струилось с его довольно привлекательного лица. Задумчивые голубые глаза мгновенно меняли цвет на темно-серый, что наводило на мысль о возможной скрытности их обладателя; волосы — темные и густые, немного вьющиеся, с небольшою проседью — выдавали далеко не юношеский возраст их обладателя, но все еще могли привлечь внимание достаточно юных особ. Таков оказался Кудрин, муж погибшей Ирины.

Пришлось на ходу исправлять непростительную оплошность.

— Я вздрогнула от неожиданности. Это девичья фамилия моей мамы — Кудрина, вот и подумалось, не родственник ли…

Все, казалось бы, удовлетворились этим объяснением. Игорь Владимирович же поинтересовался:

— Как зовут вашу матушку?

— Ольгой Петровной звали, ее уже нет в живых…

— Простите, не знал… Откуда она?

— Из Питера. Отец ее там отыскал.