Коварная принцесса, или как соблазнить бессмертного

— Да, знаю. Кто не знаком с пьянчужкой Торосом? — продолжал издеваться солдат. — Атия явно не знала настоящих мужиков, раз трахалась с тобою. Жалко её не было во дворце, а то бы я показал, что такое настоящий мужик, — он громко засмеялся.

Капитан лениво улыбнулся. В его жизни таких дураков встречалось очень много, поэтому Торас даже не мог серьёзно воспринимать их насмешки. Чаще всего он просто пропускал мимо ушей поток этой брани в свой адрес, но не сегодня.

— Отпусти девушку, а ты, — обратился он к мальчишке, — напросился на взбучку.

— Что? Ха, ха, ха! — демонстративно засмеялся солдат. — Не думаю, что вообще способен держать меч в руках.

С самого начала нагловатый солдатик совершил ошибку. Не стоило ему насмехаться над Торосом. Он хоть и любил покутить и выпить в любое время дня и ночи, но с оружием обращаться умел. Молодое поколение солдат не знало о капитане ничего. Разве эти избалованные маменькины сынки, пришедшие на смену ветеранам северных войн, могли знать, что когда-то Торас выжил в мясорубке при заснеженном перевале, что бежал от варваров и пройдя через белые степи в убийственный холод почти околев вышел к своим. Познав все ужасы войны, ветеран сходил сума от скуки при дворе императора. Может для кого-то такая нудная жизнь была пределом всех мечтаний, но только не для него. Только сейчас вновь задышал полной грудью, почувствовав, как кровь приливает к голове, а ладони самопроизвольно сжимаются в кулаки. Глубоко вдохнув, Торас вынул свой меч, приготовившись к нападению. Он предпочитал начинать с защиты, так лучше оценить противника и просчитать его дальнейшие действия. В этот раз было так же.

А парнишка оказался так себе. Больше болтун, чем солдат. Их схватка не продлилась и минуты. Наглец со всего размаха занёс над Торасам меч, рассчитывая на свой рост и хорошие доспехи. Но, капитан с быстротой кошки легко отбил меч и всадил в открытую подмышку свой. Солдат упал на колени, захлёбываясь собственной кровью. Торас только вытер окровавленную сталь о плащ убитого и посмотрел на другого. Тот, испугавшись, ещё сильнее прижал лезвие меча к горлу Тамары. Капитан рассмотрел маленькие капли крови под мечом. Рабыня принцессы дышала через раз, боясь, что острая сталь будет глубже врезаться в кожу. Ноги трясла мелкая дрожь. Тамара не боялась смерти. Она не могла выносить вида крови, а сегодня в покоях её госпожи текли красные реки и тут ещё.

Торас сделал шаг к оцепеневшему солдату.

— Я убью её! — закричал тот, пятясь назад и волоча за собою жертву.

— Отпусти её и останешься жив, — спокойным голосом сказал капитан.

Судя по тому, как трясся солдатик, такое он видел впервые. Наверное, при дворе недавно. С тёпленького родительского гнёздышка вылетел и сразу в привилегированное сословие императорской стражи.

— Нет! — мотая головой, вопил горе вояка.

Поняв, что с ним не договоришься, Торас не теряя драгоценного времени, пошёл на хитрость.

— Хорошо, парень, сегодня тебе повезло. Вон твоя подмога бежит, — указывая, что в конец аллеи позади солдата.

Всё произошло за одно мгновение. Как только солдат обернулся посмотреть, капитан метнул меч ему в голову. Будь на нём шлем затея провалилась бы, но к счастью девушки солдат пренебрег такой защитой. Остриё вошло прямо в висок, задев и глазницу. Брызги крови раскрасили лицо Тамары. Она даже сразу не поняла, что произошло. Падая солдат слегка резанул кожу на шеи. Резкая боль заставила её вскрикнуть и прижать ладонь к порезу. Столько крови вокруг. Посмотрев на ладони, она почувствовала приступ тошноты. Кровь даже на её руках. Только чья? Её? В чувства Тамару привёл бывший любовник принцессы. Тряся за плечи девушку, он говорил:

— Тамара пора уносить ноги, пока нас не заметили. Давай быстрее, — сняв с трупа плащ, он накинул его на Тамару.

Девушка была ещё слишком шокирована, что бы протестовать. Она даже не возмутилась, когда Торас оторвал подол платья и принялся вытирать её окровавленное лицо. Потом прижал этот же кусок к шеи, приказав держать.

Петляя по аллеям сада, они обходили центральные дорожки, на которых кипит жизнь в любое время суток. Останавливаясь и прячась каждый раз, когда впереди слышались голоса. Торасу не нужны были свидетели. Пока его предательство не должно быть раскрыто.

Временным убежищем для рабыни Атии стала маленькая комнатка в восточно башне. Туда никогда никто не заходил уже десятки лет. Надобности не было. Вся восточная стена отделяла императорский город от респектабельного квартала ювелиров. Дополнительной преградой служил ещё и канал. Так что стена считалась крепкой и надёжной защитой. Единственным надзором здесь был караул из двух солдат, проходившей по стене два раз днём и три ночью. В башню они не заглядывали. Она была закрыта. Ключи были только у капитана.