«Они, и вправду, так хороши. Разве можно уничтожать только из-за яда такую редкую красоту. Змеи и скорпионы тоже опасны, но их же не убивают только по этому. Не справедливо», — размышляла Роза, следуя за Его Светлостью. Только теперь она ничего не касалась в его саду. А то, мало ли что таит в себе эта притягательная красота.
Узкая дорожка привела к бассейну. В тени круглой мраморной беседки на подушках возлежала женщина. Её красота сразила девочку. Ещё никогда она не видела таких огненных волос. Они густыми локонами были разбросаны по плечам и подушкам. А она, прикрыв глаза, наслаждалась пением рабыни, постукивая в такт пальцами по краю лежака. Его светлость, подкрался к красавице и попустивший на колени, стал целовать пальцы на её ноге, поднимаясь выше. Когда губы советника добрались до середины бедра, женщина улыбнулась и открыла глаза. Её ладони обняли голову Назир Синха.
— Продолжай, советник, — промурлыкала она.
— В нашей постели, Ваше Высочество… — и откинувшись на подушки у ног принцессы, поудобнее улёгся. — Это последние несколько часов на вилле должны быть самыми незабываемыми, любимая.
— Всё! Кольцо у тебя? — подскочила к нему принцесса.
— Да, — спокойно ответил он и поцеловал Атию, подставившую губы. — Сегодня ночью мы выезжаем.
— Почему ночью?
— Паланкины движутся медленно. На лошадях мы добрались бы быстрее, даже выехав рано утром, после полудня были бы у ворот Атланты. Но…
— Никаких паланкинов. Я поеду на коне! — воскликнула принцесса, перебив любовника.
— А твоя нежная кожа на попке не сотрётся? Придётся ехать быстро.
— Нет, — скривив гримасу, добавила, — я поеду, как ты сейчас одет. Думаю, штаны мне тоже подойдут. К тому же верхом меня научил ездить Дарий.
— Хорошо, может так и лучше. Пусть народ оценит решительность и смелость своей императрицы. Ещё ни одна принцесса не ездила верхом по улицам Атланты, — помогая встать, Её Высочеству, добавил, — Югрий с войсками встретит нас по дороге в столицу. Армия готова и ждёт только моего письма.
— Впервые за эти дни я по-настоящему рада, — вдыхая последний раз ароматы сада, Атия озиралась вокруг, пытаясь запечатлеть в памяти столь долгожданные минуты. В её поле зрения попала незнакомая девочка, тихонько стоявшая у края бассейна. Перебирая пальцы, она смотрела себе под ноги. Рабынь Назир Синха за эти долгие дни принцесса уже знала, а вот эту видела впервые. Столь юных у него здесь не было. Указав взглядом в сторону девочки, любовница спросила. — Кто это?
Разыграв растерянность, хозяин виллы рукою поманил её.
— Это новая моя рабыня.
— Фу, Назир Синх, зачем тебе маленькая девочка? Уж никогда бы не подумала, что ты один из тех, кого привлекают дети.
Сразу поняв, куда клонит принцесса, советник сменил улыбку на злую ухмылку.
— Как ты могла такое обо мне подумать? — взорвался он. — Я конечно не поборник морали и нравов, но есть грани, которые я не перехожу.
— Тогда зачем купил, ребёнка? Вроде в рабсиле у тебя недостатка нет? — в голосе принцессы улавливались слабые нотки ревности.
— Эту девочку, я выкупил у папаши — сутенёра. Он пристал ко мне, предлагая её услуги. Да так навязчиво предлагал, что пришлось откупиться парой золотых. Так, что девочка теперь моя, — солгал советник.
Только его ложь была частично правдой.
— Хм, какой ты у меня добрый, — всё ещё не веря, говорила Атия.
— Роза, поведай ты, что было, — сказал, любовник, точно зная, что после слов девочки, гнев принцессы сменится милостью.
— Ваше Высочество! — упав ниц, заговорила новая рабыня Назира Синха. — Мой отец пират, вернувшись домой, заставил мою сестру заниматься проституцией. Все деньги - заработанные ею он пропивал, а нас бил. Когда сестра не выдержала, то убежала в Атланту. Я не смогла оставить больную мать, чтобы бежать с нею. Сегодня он схватил меня и поволок на пристань, вопя, что я должна приносить деньги, а не сидеть на его шеи. Я боюсь даже представить, что было бы со мною, если бы не этот добрый господин, — причитала девочка.
Отчасти сказанное ею было правдой, поэтому Розе легко далось это представление для принцессы. Большей убедительности и не нужно было, Атия уже жалела её. Она сама являлась жертвой отцовской жестокости, поэтому девочка вызвала в душе принцессы понимание и сочувствие. Посмотрев на любовника глазами полными обожания, Атия спросила:
— Что ты будешь делать с нею?
— Оставлю здесь, — коротко ответил тот.
— Значит, тебе она особо не нужна? Раз так, тогда я куплю её у тебя? Сколько?
— Атия, любовь моя, забирай так. Я дарю её тебе, — стараясь казаться равнодушным, заявил советник. — Я отправлю гонца к нашему генералу и сразу пойду в спальню. Надеюсь, застать тебя там, без одежды и жаждущую моих ласк.
Быстро сменив тему, Назир Синх хотел избежать не нужных вопросов. И это ему удалось. Принцесса внимательно разглядывала свою новую рабыни, а та лежала ниц, вытянув руки вперёд.