Коварная принцесса

Связь потянула ее, вытащила из комнаты, через миры и переместила в лес. Незнакомый ей лес, освещенный искусственным светом. Высокие прожекторы были разбросаны по пространству, их массивные лампы были обращены к поляне, на которой стояли фигуры.

Эллия огляделась, не в силах что-то разглядеть в кромешной темноте за спиной.

– Ну, есть только один путь, – раздавшийся женский голос звучал жутко.

Пока Эллия шла к далеким фигурам, ощущение того, что за ней наблюдают, продолжало преследовать ее. Каждый раз, когда девушка оглядывалась через плечо, там ничего не было. Окружавший ее лес вспыхнул ярким пламенем, и Эллия быстро побежала к поляне. Она продолжала двигаться, сосредоточившись на фигурах, а не на запахе смерти и дыма. Запахе, который все еще преследовал ее.

– Мир, в котором нам суждено жить, уже близок, – сказала собравшимся ее мать своим могильным голосом. – Мы лучше всех и заслуживаем свободы.

Эллия закатила глаза, вспомнив бессвязную болтовню матери.

Все снова изменилось, и девушка почувствовала вес руки матери на своем плече. Она попыталась отмахнуться и побежала на свет. Старое видение не давало покоя, и ей нужно было сосредоточиться на настоящем.

– С помощью моей дочери, – громко сказала Серсе, и Эллия подняла голову, когда мать посмотрела прямо на нее, – мы создадим новый мир и исправим ошибки предков.

Сердце Эллии забилось быстрее. Ее не должны видеть. Было ли это видением будущего?

– Нет, – раздался голос ее матери. – Я вижу тебя, дочка. Разве ты не видишь всего, чего я достигла?

Мать развернула ее лицом к собравшимся – толпе вампиров и демонов, которых она не узнавала. Ее внимание привлекло движение. Это был крупный мужчина, вампир, и он, похоже, не соглашался с тем, что говорила ее мать. Он развернулся и ушел.

– Ты – все, что осталось, – сказала Серсе. – Твои силы освободят нас всех.

Мир перевернулся, и Эллия снова оказалась на холме, с вершины которого взору предстали хаос и разрушение. Эллия поняла, что пора заканчивать. Она натянула связь, готовая вернуться домой.

Эллия моргнула, и ее мать оказалась прямо перед ней. Девушка подпрыгнула и отступила назад, но мать схватила ее за горло и притянула к себе.

– Куда, по-твоему, ты идешь? – прошипела она.

Эллия почувствовала ее запах – затхлый шалфей и прогорклое вино.

– Нет, это нереально. – Ее голос дрожал, пока она хватала ртом воздух.

Мать сжала сильнее. Ее голос был пропитан ядом.

– Очень даже реально. Ты никуда не уйдешь.

Эллия вцепилась в запястья матери, пытаясь оторвать костлявые пальцы от своего горла, но женщина лишь хихикнула и сжала сильнее. Брызнула кровь.

– Бедная маленькая птичка. Слишком напуганная, чтобы летать, – свирепо произнесла она. – Мне стоило выбросить тебя из окна, когда у меня был шанс.

Слезы выступили из глаз Эллии, когда она услышала угрозы, которыми мать осыпала ее в детстве. Девушка вспомнила, как ее столкнули в подвал, когда она отказалась использовать магию. Хватка матери ослабла, и Эллия почувствовала теплые руки на своем лице.

Вернись.

– Я пытаюсь, – выдохнула она.

Эллия копнула глубже, вытягивая свою магию.

Думай, думай! Ну же, думай!

Перед ее глазами заплясали красные пятна и искры. Искры… Рос… Нужно вернуться к Росу, к Билли. Теплые фантомные руки обхватывали ее лицо, а прохладная тень обвила талию, утягивая от матери.

– Нет! – завизжала Серсе, цепляясь за воздух, пока Эллию тянуло обратно через миры, сквозь время.

Эллия шумно втянула воздух. Все еще задыхаясь и кашляя, она потянулась к своему горлу и вздрогнула от боли, когда почувствовала ободранную кожу.

– Эллия! – крикнул Рос, рухнув на пол и встав на колени рядом с ней.

Билли гладила ее по спине, и Эллия чувствовала, как Гарм вышагивает поблизости.

– Я здесь, – прохрипела она. Было больно говорить. – Я здесь.

Рос поднял ее на руки и прижал к себе. Затем осторожно наклонил ее голову, обнажая шею. Все трое ахнули от увиденного.

– Как это возможно? – выругалась Билли.

Рос зарычал сквозь сжатые губы.

– Кто это сделал? – резко спросил он.

– Моя мать.

– Как? – спросил Гарм из-за плеча Роса. – Это невозможно.

– Я не уверена, что видела будущее, – хрипло ответила Эллия. – Думаю, меня перенесли в настоящее. Но это было похоже на видение.

– Ты была здесь все это время, – сказала Билли. – А потом вдруг стала брыкаться, и на твоей шее начали образовываться синяки. Мы не могли добраться до тебя, не могли вернуть назад.

Эллия свернулась калачиком в объятиях Роса, вспомнив запах матери, ее руки, голос. Эллия вдохнула аромат Роса, позволяя его теплу и запаху заполнить разум.

– В конце концов, ты меня вернул, – тихо прошептала Эллия.

– Недостаточно быстро, – прорычал Рос, крепче прижимая ее к себе.

– Однако я успела кое-что увидеть.

– Тише, мы можем поговорить об этом завтра, – сказал Рос. – Тебе нужен отдых и целитель.

– Нет, – ответила Эллия, покачав головой, но боль заставила ее остановиться. – Там был вампир, не похожий на других. Он казался старше. Не сумасшедшим и голодным. Но он ушел. Он не хотел быть там… я это чувствовала.