Коварная принцесса

Девушка оглядела комнату и заметила возле окна две пустые чашки. Она взяла одну из них в руки и села на диван. Упершись ногами в пол, Эллия крепко обхватила чашку. Она судорожно вздохнула и представила свой любимый кофе: эспрессо, молоко, сахар не обязателен.

Закрыв глаза, Эллия подумала о запахах, которые так любила, – об их насыщенности и многогранности. Чашка нагрелась, что немало удивило девушку. Она распахнула глаза и выругалась:

– Черт.

Это было похоже на теплую мутную воду. Понюхав содержимое, Эллия поморщилась и поспешила вылить зловонную жижу. Видимо, ей все-таки придется выйти из комнаты. Она могла бы дождаться возвращения Дейла или той женщины, Флоренс, но ее желудок протестующе заурчал. Эллия вышла из спальни и направилась к богато украшенным двойным дверям. Затаив дыхание, она медленно распахнула их и выглянула в проем.

Вокруг не было ни души. Девушка вышла в коридор и вздохнула. Она не понимала, радоваться или беспокоиться отсутствию посторонних. Эллия последовала тем же путем, которым вчера вел ее Асмодей: мимо больших окон, а затем за угол и к двери. Она открыла дверь и тихо шагнула внутрь. Ее встретила лишь тишина, поэтому Эллия направилась прямиком в тронный зал.

Когда дверь за спиной зловеще щелкнула, девушка затаила дыхание и осмотрелась. Зал был огромным, никаких теней, тишина давила на уши. Ни звуков, ни яркого света, лишь слегка сверкал главный трон. Эллия не понимала, почему он был отделен от остальных, но решила поразмыслить над этим вопросом позднее. Эллия не позволяла мыслям о Белиасе проникнуть в голову: выбрался ли он из того места, в которое его отправил Асмодей?

Девушка вышла из зала, таившего в себе огромное количество секретов. Она прошла через очередную дверь, а после оказалась возле комнаты, в которую ее перенес Асмодей. Эллия прокралась по обсидиановому коридору и остановилась возле дверей. Она хотела постучать, но вместо этого бесцеремонно ворвалась внутрь. Девушка повернулась к столу, готовая поприветствовать короля.

Но там никого не было. Она нахмурилась. Как ей удалось проделать весь этот путь и ни с кем не столкнуться? Уперев руки в бока, Эллия прошлась по комнате. Она с любопытством взглянула на книги, расставленные на полках, и остановилась возле массивного стола. Девушка повернулась к окнам, из которых были видны все те же холмы и долины. Слева горы сменялись прибрежным пейзажем. Девушке показалось, будто там мог быть пляж и большой водоем. Она прижалась лбом к стеклу, чтобы получше все разглядеть, но это оказалось не так-то просто.

Эллия подошла к окутанной тенями двери, находившейся в левой части комнаты. За ней располагались помещения, в которых ей еще не удалось побывать. Затаив дыхание, Эллия протянула руку и схватилась за дверную ручку в форме волка.

Над ее ухом раздался шепот:

– Что ты делаешь?

4 Рос

Восемь дней без Эллии

Рос сморщил нос, когда волосы Эллии пощекотали его лицо. Он сжал ее крепче. Рос и подумать не мог, что ему так понравится просыпаться рядом с другим человеком. Словно все встало на свои места. Не было нужды в охоте, не нужно было прятаться и бояться – он был рядом с человеком, сердце которого билось в унисон с его собственным. Рос не обращал внимания на дурной запах изо рта девушки, а лишь размышлял о том, чем они сегодня займутся.

«Да-а-а», – пробормотал голос в его голове.

Рос резко распахнул глаза и уставился в расплывчатые янтарные глаза Билли. Фамильяр ухмылялась.

Сердце Роса ушло в пятки, когда он опустил взгляд и заметил большую голову Гарма на своей груди. Сердце болезненно ныло, но мужчина прогнал гнев и напомнил себе, что скоро вернет возлюбленную.

«Нет! – запротестовала Билли. – Я только собиралась к вам присоединиться!»

– Билли, это мерзко. – Рос встал с кровати и направился в ванную.

Бормотание псов было едва слышно, когда Рос плеснул себе в лицо холодной водой. Идея принять душ казалась заманчивой, но вчера он уже помылся с помощью Сэма. Холодный душ и неумолимая ярость быстро отрезвили мужчину, но не избавили от головной боли.

Прошлой ночью Девон быстро всех проинструктировал, пока Рос отбивался от навязчивого желания Сэма высушить ему волосы.

– Если ты ляжешь спать с мокрыми волосами, то простудишься, – сказал Сэм.

Рос проигнорировал его и заполз в кровать Эллии, положив влажную голову на подушку. Затем схватил подушку, на которой обычно спала девушка, и прижал ее к груди.

Как Гарм проскользнул в постель без моего ведома?

Мужчина покачал головой и задумался о грядущем дне. Они перенесутся туда, где, по словам Билли, располагался последний известный проход в Хэл. Она была там много тысяч лет назад, и все переживали, что за это время многое успело измениться. Но это еще самая простая часть. Далее им предстояло настоящее путешествие. По расчетам Билли, если бы они шли днем и отдыхали только по ночам, на пеший путь ушло бы около пяти дней.