Коварная принцесса

– Я так изголодался по любви, что дал глупую клятву, не понимая последствий. Один никогда не пойдет против другого, мы будем любить и поддерживать друг друга независимо от обстоятельств. Чертова стерва прокляла нашу свадебную церемонию. Клятвы, которые мы произнесли, были клятвой на крови. Я не знал, на что соглашался.

Он лжет.

Но это так похоже на Серсе.

Эллия попыталась сглотнуть, но во рту пересохло. Что все это значило? Какое это имело значение?

– Я продолжал говорить себе: пока ты жива, пока ты цела…

– Остановись! Я никогда не была по-настоящему цела. – Эллия проглотила всхлип и отвернулась. – Я была замученным и испуганным ребенком! Я бы лучше умерла, чем прошла через подобное снова.

Эллия отшатнулась, когда слова слетели с ее губ. Все вокруг потемнело, тени Роса обвили ее ноги. Она впитала их силу и, выпрямившись, повернулась к отцу.

– Возможно, тебя втянули в фиктивный брак, но мне пришлось пережить ее пытки, ее безжалостную жажду власти. И я никогда не прощу ни тебя, ни ее.

Эллия отвернулась, готовая оставить отца позади.

– Я знаю, как ее остановить.

– Да. Мы поймаем ее, приведем сюда, и вы будете счастливо поживать в недрах Хэла, – бросила Эллия через плечо.

– Она слишком сильна, никто к ней не приблизится. Но если ты остановишь время… Я мог бы показать тебе, как я провернул это с вампирами, – предложил Катон.

Эллия закрыла глаза и нашла в себе силы замереть на месте.

– Если ты так ее ненавидишь, сделай это сам.

– Это противоречит клятве на крови, – ответил он. – Если я попытаюсь помешать ее планам или убить ее, то умру сам. Даже сейчас я становлюсь слабее, потому что сбежал.

– Похоже, ты все равно умрешь здесь. – Эллия зло улыбнулась.

Катон встал. Если бы Эллия его не знала, то сказала бы, что он выглядел грустным. Он подошел к решетке, а затем прошел сквозь нее. Рос мгновенно оказался рядом с девушкой, оттянув ее в сторону.

– Я здесь лишь потому, что хочу здесь быть, дочка, – ответил Катон, прежде чем тени Роса обвили его шею, удерживая на месте.

Эллия знала, что он сможет отбиться от них, но отец этого не сделал. Катон только смотрел на них печальным взглядом.

– Позволь мне показать, как остановить ее. Только у тебя есть сила, способная убить Серсе, – прошептал Катон.

– Я лучше умру, – прошипела Эллия ему в лицо.

– Мне жаль. Я очень сожалею обо всем, – сказал Катон, слезы заструились по его лицу.

А потом он исчез.

В тот момент, когда Катон исчез, Эллию окружил оглушительный шум. По зданию пронеслись тени и хаос: двое стражей прижали Эллию к стене, а Рос стоял перед ними, выкрикивая приказы и рыча. Следующее, что она осознала – появился Гарм и уволок ее в кабинет Асмодея, не дав возможности подумать. Билли оказалась там через мгновение, и теперь они вдвоем сидели в кабинете короля. Семь охранников дежурили последние несколько часов: трое расположились вдоль большого окна, трое стояли у дверей, а Мифис находился рядом с Эллией. Их золотые доспехи блестели в лучах полуденного солнца, проникавшего в окна.

– Это немного драматично, – протянула Эллия. Она села боком в массивное кресло, качая ногой.

Билли схватила девушку и посмотрела на нее.

«Не будь задницей и поговори со мной», – сказала она телепатически.

Эллия закатила глаза и высвободила ногу из когтистой хватки своего фамильяра. Не о чем было говорить – ничего не изменилось. Что бы ни говорил ее отец, они были в беде. У них не было зацепок и никакой возможности поймать Катона или Серсе.

«Мой отец поведал красивую ложь, а потом сбежал. Я не знаю, чего ты от меня хочешь», – подумала Эллия, не желая, чтобы охранники услышали их разговор.

«Я могу узнать такие подробности у Роса, букашка. Перестань скрывать от меня свои эмоции». – Эллия практически почувствовала мольбу в ее голосе.

Эллия не станет этого делать: времени на чувства не оставалось, и это не имело значения. Мысленный монолог Эллии прервался, когда распахнулись двери. Вошел Асмодей, и все стражи вытянулись по стойке «смирно». Его длинные рога блеснули, клыки были обнажены.

– Оставьте нас, – выплюнул он, и вся линейка тронулась с места. Мифис ушел последним, кивнув Эллии и поклонившись королю. – Ты тоже, Билли.

Билли выглядела так, будто готова была возразить, но даже она не стала бы спорить с просьбой короля. Казалось, только Эллия была невосприимчива к его грозным командам. Билли лизнула ее в макушку, прежде чем поклониться королю. Эллия повернула стул и встала. Асмодей взял в руки ее ладонь и крепко сжал. Эллия высоко подняла подбородок, пока он изучал ее лицо.

– Рос? – спросила она, когда он закончил свою оценку.

– Разговаривает с генералами, – ответил король, садясь на край стола перед ней.

– Он рассказал вам, что я… что говорил Катон?

– Да. – Асмодей глубоко вздохнул, Эллия чувствовала себя спокойно в его присутствии.