Коварное оружие

Геолог с интересом рассматривал удивительный микроскоп-иглу. Петров готовил опыт. С Орловым он познакомился еще в школе. Правда, тот был моложе лет на шесть, но они подружились, и Петров помогал Косте готовить уроки. Сколько было совместных прогулок и товарищеских разговоров. Сколько вместе прочитано хороших книг! Когда старший друг окончил десятилетку, пути Васи Петрова в Кости Орлова несколько разошлись. Вася поступил в медвуз, а Костя, мечтавший стать геологом, увлекался экскурсиями. В пионерлагере летом он с ребятами забирался в самые далекие лесные уголки. Его влекли к себе неисследованные местности, и он жадно зачитывался путешествиями. И вот недавно опять встретились они, профессор В. Д. Петров и молодой геолог К. Н. Орлов, которого профессор по-прежнему дружески звал Костей. Орлов собирался путешествовать по далеким степям Закаспия, а Петров много работал с микроскопом. Сначала он увлекался капилляроскопией. Посредством ранее изобретенных оптических приборов — капилляроскопов — можно было наблюдать движение кровяных шариков в мельчайших сосудах — капиллярах — расправленной плавательной перепонки живой лягушки. Через капилляроскоп можно было видеть и состояние стенок, капилляров. Петров задался целью сконструировать такой микроскоп, чтобы через него наблюдать деятельность клеток живого организма. Он увеличил силу оптической системы и придумал особый осветитель. Много было положено хлопот и труда. Лучшие оптические мастера Союза делали линзы и осветители для микроскопа-иглы. И вот аппарат готов. С помощью его можно было еще глубже проникнуть в тайны жизни.

— Я покажу тебе, Костя, одно из применений микроскопа-иглы, — сказал Петров и подошел к проволочной клетке, где находился серый кролик с гладко выбритой спинкой. — Но мне хочется сначала напомнить тебе кое-что. Здоровый организм встречает случайное заражение достаточно снабженный от природы средствами защиты. Чтобы вызвать заболевание, паразиты-микробы должны проникнуть внутрь организма. Но человек и животные покрыты кожей. Она непроницаема для микробов, и поэтому неповрежденная кожа — наша первая защита. Кто следит за чистотой кожи и быстро ликвидирует даже ничтожные царапины, тот препятствует проникновению микробов. Чистая кожа человека убивает бактерии. Если на ладонь чистой руки поместить бактерии брюшного тифа, то они уже через десять минут погибают, но достаточно ничтожной царапины, даже самого незаметного повреждения, и проникновение бактерий в капилляры облегчено. Попав в мелкие кровеносные сосуды, бактерии чрезвычайно быстро распространяются. Достаточно в кончик хвоста мыши через укол ввести немного бактерий сибирской язвы, и через десять минут они уже размножатся, и мы их найдем во всех внутренних органах мыши, даже если бы мы поспешили совсем отрезать у нее хвост. А против проникновения бактерий снаружи мы имеем ряд «барьеров». В слезах содержится наготове лизоцим, вещество, способное растворять попавшие в глаза бактерии. Слизистая поверхность носа также способна быстро уничтожать попавшие на нее бактерии. Через пять минут она заставит погибнуть девяносто пять процентов их. Рот предохраняет от заражения плоским эпителием и слюной, которая способна, так же как и слезы, уничтожать бактерии, за исключением дифтерийных и пневмококков. Кислотность желудочного сока оказывает сопротивление бактериям, попавшим через пищевод.

Петров вынул из клетки кролика и погладил его.

— Организм не остается пассивным, если бактерия все-таки нашли себе ворота и проникли в него. Он защищается. Посмотрим, как. Надень отводной окуляр на тубус… Он рядом, в футляре. Ты уже включил и осветитель? Благодарю. Удобнее будет наблюдать отсюда, придвинь табурет ко мне и смотри.

В кожу кролика воткнуто острие микроскопа-иглы. Оба молодых ученых прильнули к окулярам.

— Мы в просвете крошечной подложной арториолы кролика. Он даже не почувствовал укола и совершенно спокоен. Правил рукой я удерживаю иглу, а левой — кролика, и даже ласково почесываю его за ухом, Ты чувствуешь себя как бы в туннеле, переполненном текущей жидкостью. Это кровь в артериоле. Течение то ускоряется, то замедляется. Это сокращения сердца толчками продвигают ее. Она кажется нам бесцветной. Вот в ней плывут круглые розовато-красные эритроциты. Это красные кровяные шарики, но на самом деле, смотри, они больше похожи на диски. Как они катятся, кувыркаются, задерживаются у стенок! Они содержат в себе гемоглобин и, сейчас несут к клеткам кислород. То же самое происходит и в нас сейчас. Мы вдохнули в легкие порцию чистого воздуха, и эти крошки старательно разносят живительный груз кислорода по всем закоулкам нашего тела. А вот смотри, Костя! Какая сравнительно большая клетка! Это лейкоцит. Кролик еще вчера получил впрыскивание безвредного вещества, так называемую витальную (прижизненную) окраску, и мы можем наблюдать строение лейкоцита. Видишь подковообразное темное ядро его?

— Вижу, — прошептал Орлов. — Как он важно проплывает. Он лениво переворачивается, словно мешок. Что это за крупинки в нем?