Коварные боги

Стая из двенадцати огромных койотов преграждала проход. Их зубы были выставлены напоказ, пока они рычали, а с челюстей капала слюна. Их глаза загорелись возбуждением вампиров, которые контролировали их, когда они заметили нас, и мое сердце упало от страха.

Я сделала шаг назад, потом еще один, и земля задрожала у меня под ногами.

Монтана ахнула, едва не упав, и койоты бросились вперед. Но прежде чем они успели приблизиться к нам, грохот стал громче, и земля под ними раскололась.

Стая взвыла, падая в огромный кратер, образовавшийся в земле, и у меня отвисла челюсть, когда Эрик выбежал из-за деревьев и упал на колени на дальней стороне, истощенный использованием своих сил.

Ветер растрепал мои волосы, унося их вниз по склону к нему, и его взгляд наполнился отчаянным голодом, когда мой запах окутал его.

— Эрик, — умоляла Монтана, вставая передо мной, когда вскочила на ноги, но жажда заставила его отказаться от самоконтроля.

Магнар выбежал из-за деревьев, его футболка была наполовину разорвана после столкновения с Фамильярами. Он предупреждающе зарычал на Эрика, врезавшись в него, и обездвижив его прежде, чем он смог приблизиться ко мне.

Еще один вой эхом прокатился по перевалу позади нас, и я в страхе огляделась, когда Фамильяры снова пришли за нами.

— Мы должны прыгнуть, — выдохнула я, глядя на пропасть перед нами.

Монтана испуганно кивнула, беря меня за руку, пока мы мчались к краю.

Мой ботинок ударился о край недавно образовавшейся выемки в земле, и я взмыла в воздух вместе с сестрой.

У меня скрутило живот, когда я посмотрела вниз на бесконечный обрыв под нами, и мы перелетели через пропасть.

Мы рухнули на землю, перед Магнаром и Эриком и я отпустила ее руку, когда перекатилась, чтобы смягчить удар при приземлении.

Магнар прижимал Эрика к скале, в его глазах горел голод, и я поползла вперед, протягивая ему запястье.

Магнар сердито зарычал, но он не помешал мне подарить свою кровь мужчине, которого любила моя сестра. Глаза Эрика встретились с моими на полсекунды, прежде чем его клыки вонзились в мою кожу, и я почувствовала сожаление, которое он испытывал из-за того, что делал со мной.

Он глубоко глотал, пока тянулись секунды, схватив меня за руку и сжимая ее так крепко, что стало больно. Я чувствовала, как кровь отхлынула от моего тела таким образом, что у меня закружилась голова.

Тихий стон сорвался с моих губ, и Магнар мгновенно оторвал его от меня, отбросив назад с рычанием ярости.

Эрик зашипел, принимая агрессивную стойку, когда поднялся на ноги, и Монтана рванулась к нему, протягивая руку в попытке усмирить его.

У меня перехватило дыхание, когда Эрик и Магнар столкнулись, словно на мгновение они снова стали врагами, и я почувствовала, что перенеслась назад во времени.

Голод медленно исчез из взгляда Эрика, и он тряхнул головой, пытаясь побороть жажду крови.

— Спасибо, — выдохнул он, не сводя с меня глаз.

Поза Магнара слегка расслабилась, и он взял меня под руку.

— Все в порядке, — ответила я, хотя жжение в запястье стало почти невыносимым.

Я потерла два следа от укусов на коже, пытаясь удалить яд, и Эрик быстро достал бутылку воды из своего рюкзака, бросив ее мне, чтобы я могла промыть раны. Я неловко попыталась поймать ее, и Магнар подхватил ее в воздухе за мгновение до того, как она успела упасть на землю.

Он тяжело вздохнул и открутил колпачок, прежде чем аккуратно промыть мне укусы. Облегчение нашло на меня, когда боль утихла, и я быстро выпила оставшуюся воду.

— Остальные впереди нас, — сказал Эрик, глядя на меня с беспокойством. — Нам нужно идти.

Я сделала шаг вперед, но при этом споткнулась. Магнар издал низкое рычание и подхватил меня на руки, когда меня захлестнуло головокружение.

— Давайте убираться с этой гребаной горы, — прорычал он, не давая остальным возможности высказать свое мнение, прежде чем рванул вниз по тропе, увлекая меня за собой.

М

ы неслись вперед, преодолевая как можно большее расстояние между нами и горным хребтом. Валентина шла по горячим следам, я чувствовала это всеми костями. Мы доводили себя до предела, чтобы оторваться от нее, но у нас не было выбора. Это была гонка на выживание. Если она найдет нас в таком состоянии, нам конец.

Мы были на пределе, и с каждым днем мы с другими вампирами выпивали только по трети бутылки крови каждый. Я неплохо держалась после того, как выпила из Келли, но теперь голод вернулся, и это начинало сводить меня с ума. Она отказывалась позволять кому-либо пить из нее в течение пары дней после того, как мы с Эриком выпили так много, и я не могла ее винить. Но теперь Джулиусу приходилось обеспечивать нас всех, а этого было и близко недостаточно.

Мы пробирались через болота на протяжении многих миль, а под палящим солнцем нам снова пришлось нести Чикоа, Фабиана и Клариссу. Жара стояла нестерпимая, и Келли с Джулиусом, пробираясь по колено в грязи и сражаясь с солнечными лучами, испытывали еще большие трудности. Может, сейчас и зима, но в этом месте так не казалось.

На лбу Келли выступили капельки пота, и я придвинулась к ней, взяв за руку. — Позволь мне понести тебя, — попросила я.