Коварные игры судьбы

— Пусть будет счастлив, — без особого энтузиазма откликнулась я, дав себе слово забыть о Нике раз и навсегда. Заодно ругнула себя за то, что заподозрила Мэри в сговоре с королевой.

— Виктория, хоть мы с тобой избегали разговора о том, что будет потом, но обе понимали, что рано или поздно королева захочет извести тебя и малыша. Вы для неё живая помеха. То, что она помогла тебе во время родов, говорит лишь о том, что этим она вымаливала у небес помощь для своей Катрины. Но как только у её дочери жизнь наладится, королева придумает что-то, чтобы ты действительно погибла.

— И ты решила организовать мой побег? — поняла я. Даже не подозревала, что Мэри способна на подобные подвиги. — Но как ты справилась со всем в одиночку?

— Не совсем в одиночку, — возразила она, растянув губы в лукавой улыбке. — У меня был сообщник.

— Кто же? — её рассказ всё больше удивлял меня. — Ведь королева наложила на тебя заклятье неразглашения тайны. Ты просто не могла рассказать кому-то обо мне!

— Конечно, — согласилась Мэри.

— Я совсем ничего не понимаю, — призналась я, покачав головой.

— Скоро всё поймёшь, — заговорчески сообщила она, ещё больше заинтриговав меня.

Не успела я пристать к ней с очередными вопросами, как карета остановилась. Снаружи раздались поспешные шаги. Неизвестность пугала, а понимание того, что сейчас в карету сядет некто третий, пугало ещё больше. Я отпрянула от дверцы, будто в неё должен был вломиться саблезубый тигр. Кто там на самом деле? Преследователи? На пути к свободе я готова была драться и перегрызать глотки тем, кто помешает моему бегству!

Дверца кареты распахнулась, и внутрь запрыгнул мужчина, усевшись рядом с Мэри. Я остолбенело уставилась в открытое и улыбчивое лицо Шона.

— Ну вот, Виктория, мы и свиделись, — рассмеялся он.

Глава 22

Вот уж кого ожидала увидеть меньше всех, так это его. Даже не поверила своим глазам и зажмурилась. Открыла глаза. Шон не исчез.

— Думала, что я тебе привиделся? — догадался он, подмигнув. — А вот и нет. Я жив-здоров и даже не болтаюсь на виселице, вопреки решению суда. Ник позаботился о том, чтобы снять с меня все обвинения. Хоть какой-то толк от этого никчёмного принца. — Он ухмыльнулся. Взглянув на копошащийся свёрток в моих руках, покачал головой и заметил: — Хотя, ошибаюсь, от него чуть больше толка, чем моё помилование. Он успел подарить тебе сына. Как назвала?

— Пока никак, — я вздохнула, подумав о том, что с удовольствием дала бы сыну имя его отца. — Ты же знаешь, что родители не имеют права выбирать имя без послания небес.

— Ну да, — согласился Шон. — Жаль, что послания пока не было.

— Думала, что оно придёт ко мне во сне, но этого не случилось. Поэтому жду другого знака.

— Это правильно, — согласился Шон, и попросил: — Покажи малыша.

Я развернула пелёнку, приоткрыв личико. Шон заулыбался и закивал.

— Но как ты здесь оказался? — перешла я к делу.

— Это долгая история, — откликнулся он, разваливаясь поудобнее. — Впрочем, путь у нас неблизкий. Так что расскажу. После того, как портал привёл тебя, Ника и меня в столицу, я убежал от искр преследования, но долго от них не скроешься. Когда они отыскали меня, то перекинули в городской острог. Моё повешение назначили на следующий день. Но Ник давно знал о моих проблемах с законом и отслеживал моё местонахождение по зеркалу. Так что ждать долго Ника не пришлось. Он лично явился в острог и приказал отпустить меня, сказав, что все обвинения с меня сняты. Так я стал свободным человеком, и почётным гостем во дворце. Ник предоставил мне шикарные апартаменты. Вначале я порывался вернуться в мистический город, так как терпеть не могу богато-сытую жизнь. Но все порталы закрылись.

— Мы не сможем вернуться в мистический город? — ахнула я, забегав глазами по лицу Шона в надежде заметить признаки насмешки над моими словами. Но его лицо осталось непроницаем.

— Не перебивай, — небрежно бросил он и продолжил: — К тому же я видел отчаяние Ника, когда он искал тебя, а когда ты появилась, мне довелось увидеть в зеркале обозрения вашу размолвку. Я-то сразу понял, что тебя принудили сказать всё это, чтобы разорвать ваши отношения, но Ник был на эмоциях и хотел тебе отомстить.

— Вот и отомстил, — вздохнула я, вспоминая его свадьбу.

— Только, боюсь, что сам он пострадал от своего поступка намного больше тебя. Я общался с ним после свадьбы и видел, как он старался крепиться из последних сил, но потом не сдержался и рассказал мне, как сожалеет о своём скоропалительном решении. А ещё Ник сказал, что когда служитель магии читал молитвы, вы с ним не сводили друг с друга глаз. В итоге служитель скрепил сердца, души и судьбы влюблённых и Ник признался, что в этот момент почувствовал, что эти молитвы ещё раз скрепили ваш союз, оставив Катрину за бортом.