Коварные игры судьбы

Я дала понять, что не намерена обсуждать поцелуй с Ником, а моё поведение говорило о том, что сплетни меня не волнуют, поэтому нечего даже стараться донимать меня ими.

Впрочем, Неонель и Кортни изначально мне понравились открытыми душами, так что от них осуждения я ни ждала. Но вот когда мы вернулись в шалаш, он буквально взорвался от разномастных замечаний в мой адрес. Кто-то упрекал меня в нескромности, кто-то подбадривал, советуя не упускать Ника, а кто-то просто завистливо смотрел, сверля взглядом.

Сделала вид, что мне всё равно. Приветливо улыбнулась, будто была рада всем за всё и сказала:

— Девушки, мне очень приятно, что вы с таким теплом приняли меня в свой дом. Думаю, мы все подружимся. А пока что хочется спать. Не сердитесь, но я пойду на своё место и вздремну. Всем спокойной ночи!

Уходя, мне показалось, что я слышу удары об пол отвисших челюстей. Ну-ну! Пусть позлятся! Заодно и выясним, кто есть кто. Завистники выдадут себя, и я буду держаться с ними осторожно. Со злопыхателями будет та же история. А все остальные, кому всё равно, что я делаю, или даже рады за меня, те станут друзьями или добрыми знакомыми.

Главное — ничего не бояться! Жизнь наладится!

Именно с этими мыслями я добралась до импровизированной постели и, переодевшись в ночную рубашку, забралась под одеяло. Сон тут же смежил мои веки.

Глава 5

Утро встретило меня ласковыми лучами солнца и гомоном суетливых птиц. Я потянулась. Рядом лежала Неонель и всё ещё спала. Я перевернулась на другой бок и увидела лежащую Кортни. Она загадочно улыбалась.

— Ты чего? — спросила я, тоже улыбнувшись.

— Впервые вижу, чтобы человек просыпался с таким блаженным выражением лица, — ответила она.

— Ааа… — протянула я, вспоминая свой сон, в котором Ник снова и снова целовал меня.

— Что-то хорошее снилось? — догадалась Кортни.

Я молча кивнула и откинулась на подушку, уставившись в соломенный потолок. Что-то мне уже не сильно нравилась моя увлечённость лидером. Кажется, я влюбляюсь, а у него на уме одно только соперничество с Шоном. Ведь меня не зря предупреждали об этом. Наверное, Ник специально поцеловал меня, чтобы позлить Шона.

Со стороны лестницы послышалась возня и показалась голова Лайзы.

— Не спишь? — обрадовалась она, и влезла на второй этаж.

Вслед за ней появилась Джесси в сопровождении других девушек. Они кружочком сели вокруг, сложив ноги крендельком, и принялись допрашивать меня:

— Он классно целуется, да? — взгляд Лайзы разгорелся.

— Позвал тебя в свой шалаш? — допытывалась другая девушка. Кажется, её звали Лула.

— Ты ведь согласилась? — продолжила начатую Лулой фразу Кэти.

Я удивлённо переводила взгляд с одной девушки на другую, не понимая, для чего они с утра пораньше решили собрать все сплетни.

— Это что за сборище? — проснулась Неонель и села. — Брысь все отсюда! Чего пристали с расспросами?

Но в ответ девушки только рассмеялись и наперебой стали давать советы, как мне заманить Ника в постель.

— Да не собираюсь я никого никуда манить, и уж тем более в постель! — не сдержалась я. — Вы что, только и думаете о том, что я собралась крутить любовь с Ником?

— О! — всплеснула руками Лула — белокурая грудастая девушка с улыбчивым лицом. — Ты уже начала крутить и даже не заметила?

— Да ладно тебе, Виктория, — не унималась Джесси, заговорщически подпихивая меня локтем. — Он же красавчик. Захомутать такого мечтала бы каждая из нас!

— А я не мечтаю! — выпалила я, разозлившись на девушек. Ну что за сборище они тут устроили?

— Не ври! — тут же напустилась на меня Кэти. Она была невысокого росточка, с ореолом коротких курчавых каштановых волос. Миловидна и грациозна. — Если бы ты не хотела обольстить Ника, то не целовалась бы!

— Никому ещё не удавалось растопить его сердце, — подвела итог этому немыслимому щебету Лула. — Он всегда холоден и учтив, и ведёт себя так, будто главнее Шона.

— Но они же друзья? — уточнила я.

— И соперники, — добавила Кэти. При этом она поправила вьющиеся пряди, упавшие на лицо. — Будто всё время соревнуются кто из них лучше.

— Это же смешно! — я нахмурилась, даже не представляя Ника в таких детских забавах.

— И вовсе даже не смешно! — заверила Джесси, устраиваясь поудобнее. — Два лидирующих самца всегда будут противостоять друг другу. Такова природа!

Я удивлённо посмотрела на неё. Странно было слышать о предводителях, как о самцах, но, по сути, они ими являлись. Так что Джесси была в чём-то права.

Кортни молча слушала наш разговор, не вмешиваясь, будто оценивая и взвешивая каждое слово.

— Мы вообще думали, что Ник не любит женщин, — откровенно призналась Кэти, перейдя на шёпот. — Вроде как и дразнит каждую, делая комплименты, или оказывая знаки внимания, а сам ни разу никого не обнял, в свой шалаш не увёл. Так и живёт один.

Я удивлённо воззрилась на собеседницу. Вот уж нашли тему для разговора с утра пораньше!

— По-моему, ты сгущаешь краски, — призналась я. — Ведь если оказывает знаки внимания, то о какой нелюбви к женщинам можно говорить?

Кэти небрежно отмахнулась.