Коварные ступеньки

— Буду я ещё тратить волшебные силы на ремонт, — спокойно ответил Валерий Валерьевич. — Так и нервный тик недолго заработать. И вообще в могилу слечь.

— Да от одного звука этой вашей бормашины для ремонта можно психом стать! Жу-жу-жу! Весь день, с утра до ночи! Того и гляди, станете психом, как ваш предшественник! Тоже будете на людей бросаться с криком: «Отдай мне своё сердце!»

Надо же, как в детской пугалке. Ничего смешнее придумать-то это чудо не могло?

Я улыбнулась и попробовала зайти в библиотеку, но они перегородили проход, так что пришлось влезать в беседу. Естественно, просто вежливо попросить их подвинуться было скучно.

— Отдай мне свои мозги! — ужасающе подвывая, потребовала я, встав за спиной у травника.

Вот он только был передо мной — и уже прячется за спиной у Валерия Валерьевича.

— Боги мои, — тяжело дыша, пожаловался странный тип, — это всего лишь ты, невоспитанная девочка. Если ты без ножа, значит, это шутка. Не смешная.

— Зачем мне нож? — пожала я плечами.

— Чтобы достать мои мозги.

Я скептически посмотрела на это чудо. Мозги ножом… ну не зна-а-аю…

— У того типа был нож, и он реально собирался вырезать мне сердце.

— Как же вы спаслись? — недоверчиво уточнила я, хотя в голове задвигались какие-то шестерёнки.

— Он умер. Он ворвался ко мне в лавку, закрыл засов, пошёл на меня, размахивая ножом. Требовал сердце. Я уж думал, от страха умру, если не убьют. Но тут этот старикан умер. Я долго думал, что кто-то из туристов пошутил и поднял упыря, а потом оказалось — просто псих. Зря его из тюрьмы выпустили!

Что-то ворочалось в голове. Что-то странное и нелогичное. Пока бессвязное. Информацию про мистический фон я искала спустя рукава. Да, бывали места, где магия искажалась, но на Байкале таких было по пальцам пересчитать и радиус действия не особо впечатлял. В общем, фонить тут могло, только если под гимназией что-то зарыли, но тогда непонятно, почему ученики и учителя не жалуются поголовно на проблемы с колдовством.

На субботу у меня были далеко идущие планы, но Соня буквально насильно вытащила меня с территории под лозунгом: «Пошли до берега пройдёмся». Я сопротивлялась, мы попали почти что в шторм, но в итоге устроились в относительно безлюдном месте на камнях. Далековато от берега, кстати.

— Рассказывай, что без меня нарыла, — потребовала она. — Попробую включиться. И… прости, что я так глупо попалась.

— Да ничего страшного! — отмахнулась я. — Ты же не умеешь определять зелья на вкус.

— Меня это не оправдывает. Я могла бы проверить комнату сразу, готовить самостоятельно или прихватить с собой какой-нибудь артефакт по определению зелий…

— Как будто кто-то в конторе тебе бы их дал. Те, что надо подносить к еде — страшное палево, а предупреждающие незаметно стоят столько, что их разве что полковники могут получить. Их не больше пяти штук на две области.

— …Саша наверняка не попался.

— Саша мёртв, — жестоко напомнила я, — потому что они его вычислили. А так они не знают, что ты «слетела», а меня предпочитают отвлекать дешёвыми трюками — скорее всего, уверены, что я просто подмастерье. Судьба не такая плохая штука. Считай, что нам ещё повезло. А теперь о деле.

Пока она не ушла в горькие воспоминания о покойном, я отвлекла её своим рассказом. Начала с Яны, с её сестры, странного «духа» под окнами и фальшивого любовника. Вспомнила её предшественницу и мистический фон. Не забыла упомянуть про предположительно Брянскую, а потом отдельно рассказала о бывшем директоре и его ботаническом саде.

— Так, — начала Соня упорядочивать те знания, что беспорядочно получила я, — мистический фон — это сказки. Обычно так говорят неучи. Даже поговорка ходит: «Плохому магу везде фонит». Но здесь, я думаю, дело не в умениях, а в амулетах. Если это люди, а не проклятье, то они вряд ли захотят, чтобы их судьбу могли просматривать посторонние. Значит, во-первых, попробуем эти артефакты поискать.

— Ты займёшься?

— Попробуем, — пожала она плечами, — но до трусов всех не разденешь, а я в таком слаба. Если у меня ничего не получится, придётся привлекать твоих новых знакомых. Петю и Эржену, я правильно помню?

— Ты детей хочешь в это втравить?! — перепугалась я.

— Они не влезут без нашего ведома слишком далеко. Мы всего лишь попросим помочь с парой фрагментов, но целую мозаику они не увидят. На самом деле, даже если мы и узнаем имена тех, кто носит тут защитные амулеты, это ничего нам не даст. Могут затесаться лишние, как мы или Ваня. Да и… без мотива всё бессмысленно. Как ни крути, а главное здесь — рецептура зелья. Остальное лишь вспомогательные детали.

— Ладно, тогда я сразу к ним обращусь.

— Только не торопи, — предостерегла напарница. — Мы ещё никуда не спешим, а суетливые движения могут привлечь ненужное внимание.

— Ладно, ладно, — проворчала я, вообще не в восторге от идеи.

— Я попробую пробить контакты этой Яны, посмотрю, с кем она общается. Запрошу досье. Может, у неё здесь кто-то из родни или знакомых работал. И ещё свяжусь с расчётным отделом. Пусть расскажут, что там за махинации бывший директор проворачивал.

На том и порешили. И стали ждать.