Коварные умы (ЛП)

— Ага, она просила передать тебе, что ей хотелось, чтобы всё было иначе, но слишком поздно что-то менять, и ты должен найти трофейную жену с маленькими ушами ради твоих будущих детей.

— Кто, вашу мать, рассказал ей, что я собирался участвовать в раннем драфте? — Очень медленно встав с дивана, я ощутил, как мой мозг ударился о череп. — Я не настолько глуп, чтобы поверить хоть одному слову Чета Рамси. Конечно, он говорит мне, что «Стиллерс» заинтересованы, но говорит это же пятнадцати другим квотербекам. Пропустить свой сезон на старшем курсе? Он же самый важный.

— Тогда зачем ты идёшь с ним на бранч? — пробормотал Фернандо, снова раскатывая свою футболку вниз по животу. — Я не понимаю.

— Он ведёт нас на бранч в «Пало». Это чертовски дорогое место, там очередь на столик четыре месяца. — Я направился к коридору. — Мы с мамой подумали, это будет забавно. Мы будем пить «Мимозы», пока его кошелёк наполовину не опустеет. — Я схватился за голову, переосмысливая наш план. — По крайней мере, мама.

— А что потом? — крикнул Ченс мне в спину. — Наконец поведёшь себя как мужчина и вернёшь свою девушку?

— Да, она моя чтобы мучить её, — крикнул я в ответ, теперь щеголяя самодовольной ухмылкой. — Эксклюзивно.

Если Сидни Портер считала, что могла спасти мою задницу с Шарбасом, намылить меня мылом (так зол, что пропустил это), уложить в постель, а потом навсегда оставить, то её ждал большой сюрприз. Я не закончил войну. Я потратил последние шесть недель, пытаясь превратить её жизнь в ад на земле не для того, чтобы смотреть, как она уходит. Без машины времени я не смог бы изменить наше прошлое, но определённо был способен изменить наше будущее.

Глава 49

— Три минуты до конца перерыва. — Брайан постучал по толстому стеклу, отделяющему его кабинет от моей студии. — Почти закончили. Просто продолжай в том же духе, Сидни, — предупредил он, прислонив фальшивое письмо Грея в качестве угрозы.

Я сидела за столом, раскручивая на столе маленький чёрный диктофон. Единственную вещь, которая лишит Кэтрин власти надо мной, но сделает меня девочкой на побегушках у Греческого Нациста Нортерна.

Моя борьба за анонимность сошла на нет. Почему меня должно это волновать? У меня была «Нирвана», спасибо Грею. Когда Даррен Уотерс предложил мне место диджея, Грей был первым, с кем мне хотелось поделиться этой новостью. Он уничтожил Сандэй Лэйн, но подтолкнул диджея Зловещую к её истинной любви – музыке.

А чего хотел Грей? НФЛ? Возможно. Преподавать искусство? Определённо. Но я знала, на самом деле он хотел, чтобы я его простила. Даже если мы никогда не будем вместе. Я знала это наверняка. Он повторял это снова и снова, пока его рвало в унитаз в воскресенье ночью. И ещё несколько раз, когда я забралась с ним в душ, чтобы он не поскользнулся и не упал. «Я люблю тебя, Сидни», — было последним, что он сказал мне, когда я укладывала его в постель.

— Две минуты, — крикнул Брайан, надев свои наушники.

Я захлопнула дверь студии, чтобы не слышать, как он пилит меня, и посмотрела на часы. Без двух минут восемь. Я положила листок с номером Лили около своего телефона, и цифры словно дразнили меня, побуждая набрать её. Нажав «Плей», «Стоп», затем перемотку на диктофоне, я отклонилась на стуле.

Что, чёрт возьми, я делала? Сколько я могла продолжать этот спектакль? Да и вообще хотела ли я этого? Шантажировать Кэтрин было заманчиво. То есть она прямо так и напрашивалась на это, но куда это приведёт меня? Снова играть в игры. Делать чью-то жизнь ужасной. Следующие полтора года прятаться за псевдонимом радиоведущей. Если я пойду на поводу у Панэллинского совета, обеспечит ли это мне безопасное будущее? Или лишь подтвердит тот факт, что я была трусихой?

Вебстерский словарь даёт определение труса как человека, который боится сделать то, что правильно или ожидается от него. Человека, который не смел или не храбр вовсе.

Я всегда искала самое лёгкое решение проблемы. Даже если это значило смешать с грязью людей, которых я люблю. Даже если это значило повернуться спиной к чему-то пугающему вместо того чтобы прыгнуть в омут с головой. Что, друзья мои, делало меня трусихой.

В конечном счёте, выберет ли Сандэй Лэйн, диджей Зловещая и Сидни Портер лёгкий путь?

Была ли Сидни Портер трусихой?

Я подняла голову, когда Брайан снова постучал по стеклу. Он пальцами показывал обратный отсчёт. Пять. Четыре. Три. Два. Один. В эфире.

— Снова добро пожаловать, Нортерн. Здесь Сандэй Лэйн. Всё ещё прекрасный вечер на северо-западном побережье. Не могу пожаловаться. — Я усмехнулась в микрофон. — Ну, да, могу. Ведь для этого я здесь, верно? — Отодвинувшись от микрофона, я уставилась на диктофон, задевая кнопки кончиками пальцев. — В общем, я думала об этом во время перерыва. Сандэй Лэйн устала от того, что всё время жалуется.

Брайан снял ноги со стола и медленно покачал головой.